「小姐，你在轉移我的注意力?」小翠懷疑的盯著她。
「我肚子好餓。」她可憐兮兮的抱著空腹說。
「你等等，我去幫你拿吃的。」拿小姐沒辦法，她只好深吸了一口氣後起身，不一會兒即出了房間。
而杜柔呢，在小翠轉身的那一刻起，被淚水潤澤得又黑又亮的眼珠便開始不斷地轉動著。
她在打什麼主意?
此刻大概也只有天知、地知，和她自己知道了。
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為避開臥龍堡的眼線，祁霽龍多繞了些路才到津州城，也就是他未婚妻所在之城。
杜柔，他莫名其妙多出來的未婚妻。
根據爹信上所言，她乃是杜擎的胞妹，知書達禮、美麗無雙，是津州城中未婚男子趨之若騖的對象，雖然年已十八。
但是他很懷疑，如果事實真如此，她怎可能十八歲了還未嫁?最令他想不通的是，好端端的爹為何突如其來為他訂下這門親事，而對像還是杜擎的小妹，這之間有什麼他所不知道的?他千里迢迢的來到此，為的就是查明此事。
為了不引人注目，他老早就換下一身貴氣的裝束，而穿上一般老百姓的布衣，並收斂顯於外的氣勢，微微地彎著身子藏起他昂揚高挑的身形。
他隨便找了間客棧坐下，叫了些酒菜後，一個人靜靜地吃著，同時側耳傾聽四周的交談聲。
客棧乃收集情報最快的地方。
聽!對面那桌談論的話題不正是他想要知道的消息。
「你們有沒有聽說，杜家千金下月十八要出閣了?」
「當然有呀，這個是近日眾人爭相談論的話題，誰沒聽說呀。」
「我聽說她要嫁的人是臥龍堡的少堡主，這是不是真的呀?」
「拜託，臥龍堡只是說書人杜撰出來騙人的，人世間根本就沒那個地方好不好。」
「如果沒有臥龍堡，那杜家千金究竟要嫁到哪去?有人知道嗎?」
眾人你看我，我看你，然後不約而同的搖了搖頭。
「我聽到的也是臥龍堡。」
「我也是。」
「這世間難道真有臥龍堡?」
「我覺得不可能。」
「為什麼?」
「你想想，如果真的有，當初皇帝老爺下旨為十二公主召婚時，臥龍堡哪會放棄當駙馬爺的機會?不要公主，反挑杜家小姐，天底下沒有這麼傻的人啦。」
「話不能這麼說，公主雖是萬金之軀，傳言貌似天仙，但有誰真正見識過了?可是杜家千金就不同了，她不僅長得漂亮，人又溫柔又善良，而且從來不會瞧不起下人或窮人。」
「聽你這麼說來，你見過她本人?」
「沒錯。」
「怎麼可能?像杜家千金這種大家閨秀不是整天都躲在家裡，你從哪裡看到的，為什麼你見過我卻沒見過?還有，她真如傳言中那麼漂亮嗎?」
「閉月羞花，沉魚落雁。」秦重努力回想說書人在講到漂亮姑娘時，最常用的兩句話，雖然他不瞭解這兩句話是什麼意思，不過說書人說過那就是女子漂亮到無法形容的意思，他記得很清楚。
「什麼意思?」
「就是漂亮到無法形容的意思。」他照本宜科的說。
「漂亮到無法形容?你這樣說不跟沒說一樣。要不這樣，客棧裡也有不少姑娘家，我找個最漂亮的讓你比較一下。」說著，劉良轉動頭顱，打量起客棧內的年輕姑娘。
突然之間，他被一抹出現在門口的嫣紅身影奪去了神魂。
雖然並不是第一次進入客棧這龍蛇混雜的地方，但卻是杜柔第一次以杜家小姐的身份公開來此。她在踏進客棧的那一瞬間，心跳不由得加速了起來。
客棧內嘈雜不堪，店小二的吆喝聲，客人的談笑聲，再加上杯盤交相撞擊聲，顯現出一種紊亂、忙碌而且意外迷人的氣息。不過這一切在她的出現後，卻猶如烏雲遮月之光華，雖是一點一滴的消失，感覺卻極快，在頃刻間完全靜止下來，眾人停下一切動作，目不轉睛的盯著她。
好可怕的感覺!
雖說她早已習慣成為眾人注目的焦點，但是一次四、五十人齊看她，她還是會被嚇到。不過這倒也還嚇阻不了她來此破壞她杜家千金名聲的決心。
接近晌午時分，客棧內滿是前來解饑的食客，所以店裡桌位幾乎是客滿。
有些不自在，不，應該說是大大的不自在，杜柔強迫自己假裝視而不見週遭因她而變的氣氛，儀態優雅的舉步走進客棧中，然後抬頭稍微環視了一下四周。
客棧內有九成座位已被坐滿，在無任何一張空桌的情況下，她只能挑選坐得最少人數的一桌坐下，輕聲吩咐小二送些酒菜來。
與她同桌之人是個男子，一身布衣穿著看起來是個尋常百姓，不過不知道為什麼，她總覺得對方有些地方怪怪的，卻說不出哪裡奇怪。
因為不好意思直盯著一個陌生男子瞧，她也就沒有繼續再深思這一點。
隨她落坐，靜止的迷咒同時被打破，客棧內慢慢地恢復了嘈雜的交談聲，然而談論的話題卻一面倒的全部都轉向了她。
原先高談闊論杜家千家與臥龍堡的秦重和劉良那桌亦不例外，只是稍微壓低了聲音。
「好美的姑娘!」
「對呀，我還以為是仙女下凡了哩。」
「看她的穿著，不像是普通人家的姑娘，怎麼會單獨一個人來這裡呢?」
「對呀，我也在想這個問題。不過話說回來，好人家的姑娘會一個人到這種地方來嗎?而且看她的樣子似未出嫁才對。」
「城裡有哪家的姑娘像她這麼美又未出嫁的?」
「說不定她是外地來的。」
「可是近來也沒聽說城裡有哪戶人家新搬來呀，況且家裡若有這麼一個水噹噹的姑娘，那家門檻豈不早被踩壞了。」未了，又加上一句，「就像杜家一樣。」
「說到杜家，」劉良突然推了從那水姑娘走進客棧後，就像失魂般一直盯著人家看的秦重一下， 「你不說你見過杜家千金嗎?那麼那個杜家千金和那水姑娘比起來，哪個漂亮?」