真夜只是抱著玩笑的心情提出一問，卻沒料到會聽見這樣的答覆。
怔愣片刻，他莞爾。「那真可惜。所以寧願做那木瑛華的知音人，而不願意做我的？」
打從兩年前木瑛華出手救了黃梨江之後，兩人便有了來往；近來木瑛華仕途順遂，偶爾來東宮拜訪，都是想說服他這侍讀赴考科舉，與他共同在朝中效力。沒料到真夜會突然提起木瑛華，念及恩人，黃梨江不覺微微一笑。「木大人確實是個知情識趣之人。」
「可不是？」真夜口氣不覺有點微酸地說：「倘若有朝一日，與他同在朝廷為官，必定會是患難相依的盟友吧。」
黃梨江沒有察覺真夜話中的酸意，只笑道：「如果真有那樣的機會，我很期待。」
「想參加科考？」
「我會參加科考。」在未來，某個時候，他不可能永遠待在東宮。
真夜微微挑眉。「倘若，我不放走呢？」一輩子不放他離開，將他留在自己身邊。
「能永遠坐在太子的位置上麼？」黃梨江質疑反問。倘若不能，那麼他有什麼能力一輩子困住他？
真夜面露訝色。「不然呢？」難道小梨子也認為他會被廢黜？
暫時拋開兩個人的尊卑，黃梨江有點惱自己，仍然忍不住對他關懷。他沉聲道：「當然不可能一輩子當太子。有朝一日，會繼位為君，到時需要的不是侍讀，而是能為分憂的股肱大臣。明光殿下，今年一十有九了，依天朝禮制，二十弱冠後，娶妃在即，而梨江也已經一十有五，很快就要成年，家父母對我期待甚深，我勢必要走上仕途，在朝廷上為國效力，而殿下也有責任必須擔負，屆時是君，我是臣，哪能一輩子扮演者太子與侍讀的身份呢。」
「……說得好。」真夜難掩情真地看著他的美侍讀。「可我若無法成為國君呢？」屆時，他們又是怎樣的身份與關係？
「倘若殿下不能順利繼位，屆時，我還是臣，一樣為國效力，但殿下將置身何處，我不敢斷言。」真夜是太子，倘若他最終沒有繼位，下場必定淒慘。一個無法成為新君的太子，要全身而退，太難。
這結果，真夜是聰明人，他當然清楚。
「看來比我幸運多了，小梨子，有朝一飛萬里，而我若仍是地上爛泥，只盼能顧念這幾年我待不薄的情分，笑臉迎我——」
「有時間在這裡討論人情，還不如回校場去好好鍛煉射藝。」黃梨江毫不客氣地打斷真夜自憐的話，才不同情他的處境。倘若、倘若他真的做了笨選擇，那麼他也絕不同情這個笨蛋。
真夜未來是好是壞，他必須自己決定，自己承受。
說真的，真夜不壞，黃梨江也是明白的，自己只是看清了現實中的處境，但又不想就此失去理想罷了。
見真夜舉步不前，黃梨江擰起眉。「殿下不走麼？那麼請恕卑職暫不奉陪。」說罷，果真轉身離去，一點都沒遲疑。
轉過身的他，沒看見真夜臉上有抹無奈地的苦笑，更沒聽見真夜的歎息…………
「該明白的吧，我怎麼能贏……」好不容易建立起來的爛泥形象，怎能因一場競射就毀了全盤的佈局？
論才，他確實不比其他兄弟。
論德，他也不慣於修身養性。
論武，他表現平平，無法勝出。
他唯一的優勢，不過在於他能處低下，不爭勝，不競功罷了。
他這天朝太子，確確實實沒什麼機會當上一國之君啊。
本來，君王冊封他為東宮，也只是看上了他無才的特質。
身為長子的他，與他竟逐君位的，不只是兄弟們而已，還有那不可動搖的權威啊。
正因為如此，當他第一眼見到那玉質少年時，就知道，無論他怎麼使壞、耍賴，也留不住他。
實在不該付出太多關心的……然而，怕是太晚了……
黃梨江有一雙清澈玉眸，他在那雙眸中看見了想要偷偷藏起的美好。
此生，真的希望有此一人做知音。
皇子們的競射在夏日如期舉行。原本是一場皇室家宴性質的席間遊戲，卻在有心人的運作下，成為一場攸關榮譽的賽局。
盛夏的宮廷教練場中，連身體病弱的玹玉皇子都勉強抱病出席。
眾皇子分別伴隨自己的母妃，在校場周圍設帳而坐。
明光太子與皇后同帳，一身錦衣勁裝的他，一邊無奈地跟在旁的侍讀擠眉弄眼，一邊聽著母后的交代。
「太子在這場競射裡一定要拔得頭籌。是儲君，在武藝上，千萬不能輸給其他皇子……」
論武藝，皇子中武功最高的是九皇子驍騰，他母系本是武將世家，天生即有武學奇才，勇力過人。但論射藝，二皇子與八皇子都有射神的稱號，這一場秋日競射，拔得頭籌的，應非這三人莫屬。
雖然提議的人是四皇子，但真夜不認為他四皇弟是為了在競射中贏得勝利，才運作了這一場賽局，恐怕，最終的目的還是想看他這個大皇子在眾人面前出醜，證明他果然是團無用的爛泥吧。
見真夜漫不經心，王皇后忍不住擰眉提醒：「太子，絕對不能輸，聽見沒有？」
皇后慎重的態度，教侍立一旁的黃梨江也忍不住緊張起來。
確實，太子如果輸了，場面會很難看。
但結果如何，卻不是他們能左右的，他又不能代替真夜上場比試。
只見一身勁裝的真夜聞言，回首笑笑地安慰道：「母后不必憂心，兒臣知道輕重，會全力以赴的。」
這話，也許安撫得了皇后，卻安撫不了黃梨江。他太清楚真夜就算盡了全力，也不可能得勝。因為昨日在東宮練射時，真夜都還射不中鵠的呢。「時間差不多了，我去和弟弟們打聲招呼。」真夜說罷，不顧皇后對他蹙眉，逕自離帳而去。
「侍讀，」見太子離開，皇后喚道：「太子射藝真有進步麼？」
黃梨江正不知該怎麼回答，不料真夜又走進帳裡，招手道：「哎，小梨子，還不快跟上來，把我慣用的那把弓帶著，當隨從的人要自動些啊。」否則他特別把帶緣那小子撇下，獨獨帶他這顆小梨子入宮來，若沒用著，可不是白白浪費了？