「呃？」黃梨江瞪大眼睛：「我不懂大人的意思。」
木瑛華說他在朝中的觀察。「大致說來，朝廷裡有兩派主流的勢力，柳尚書不屬於這兩者，他是君王新培植的第三勢力。」
見黃梨江努力冷靜下來，聽進他的話，木瑛華倒了杯茶水給她，看著她喝下後，才繼續解釋：
「過去兩派朝臣以右丞相王勻與其門生為一派，左丞相與兵部尚書秦丘及工部尚書成敏為一派，兩派朝官有擁立的儲君人選，可是他們都忽略了一件重要的事……梨江，等你明年入朝來，你就會明白，即使你心裡有擁立的對象，但你必須效忠的人，永遠只有一個人」
「而那人……就是君王。」黃梨江終於明白，何以事情會演變成這樣子了。「扶植柳家勢力最快的方法，便是將柳家小姐召入後宮，藉由君王的寵幸來警告其他蠢動的官員……」只是這樣一來，真夜怎麼辦？難道就要因此被犧牲？他的名聲已經夠壞了。
木瑛華不動聲色地問：「朝堂上一日三變，梨江你還會想入朝為麼？」
「當然想。」不入朝，怎麼取得力量？
「那麼，你現在就該把那明光太子給拋在腦後了。」他建議。
「黃梨江猛地抬頭，瞪著她的恩人看。「為什麼？」
「你很清楚為什麼。」木瑛華輕聲道：「他會是你為官路上的絆腳石。有他在，你永遠無法真正得到君王的信任。」一個君王不信任的臣子，是不可能在朝中翻手覆雲，覆手作雨的。
「……那你呢？木大人？」
瞇眼一笑。「我這幾年一路高昇，你說呢？」他一向不管朝中有幾派勢力，只負責自己權力範圍內的事。
「我認識的木大人，不是那種卑躬屈膝之人。」
「若有必要卑躬屈膝時，也不是做不到。」他坦率地說。「只是需要權衡值不值得罷了。「看著黃梨江，他笑道：「你還沒回答我的問題呢。要你將太子拋在腦後，做不做得到？」
「太子他……不曾虧待我。」更不用說，她這所以急著想入朝為官，有泰半原因是為了他。將真夜拋在腦後，是她做不到的事。
「你忘記四年前的御溝的事了？」
「我沒忘。倘若那時木大人沒有湊巧經過，梨江可能已經溺死了。」然而，正是因為當時真夜沒有出手救她，她才會是現在的她。想清楚後，這事，她已經釋懷，不怪真夜了。
木瑛華不知道該不該說出他的懷疑。其實當時他會剛好經過御花園，是因為退朝時，太子曾請他走一趟夏暉宮，說是玹玉皇子臥病數日，想請他到夏暉宮陪下棋解悶；隨後太子被二皇子接走，他則與幾位同僚途經御花園，剛好撞見有人溺水，因此救了她。
事後他回想起來，也許那天他能救到黃梨江，並不全是個巧合。
不明白自己為何會對這扮成男裝的少女格外親切？四年前撈起御溝裡的溺水少年時，他為了救她，無意間發現她女兒身的秘密，卻為她一路隱瞞迄今，不說破，甚至還期待著，有一天，可以看見她站在朝堂上……
木瑛華賞識的目光落在黃梨江身上。
這十七歲的少女前一刻拿著拜帖衝進他官邸時，眼底有著藏不住的憂慮。
聽見他證實民間的傳聞時，臉上登時失去血色。當下他便明白，太子真夜逐她出東宮是為了什麼。因為換作是他，他也會那麼做。
然而黃梨江並沒有震驚太久，他看著她強自鎮定下來，一字一句地聽進他的話，甚至很快地捉到重點，並推敲出事件的脈絡。
機智的反應，令他不禁著迷。
官場險惡，若能與她同在朝堂，必然十分有趣。
沉吟片刻，木瑛華輕描淡寫道：「不管太子有無虧待你，也不管你是為了什麼理由想入朝，倘若捨不下心中不捨的，將來，辛苦的是你自己喔。」
明白木瑛華在教她為官之道，可，算她固執吧，她就是搬不開腳下那顆絆腳石啊。「多謝大人指點。」
「你真傻，黃梨江，等你身居高位，想庇護誰都輕而易舉，倘若不能捨一時之不捨，你以為你能在朝堂上撐多久？」只怕不到半路，就會先被人給折去了吧。不想她半途折腰，他決定先不提起四年前太子為救她所做的事。
見她靜默不語，木瑛華以局外人的角度思考道：
「回去後仔細想一想，想清楚了，再去赴考京試吧。你要知道，就算你入了朝，我也不能明目張膽護你。屆時你孤立無援，你或許會希望，這輩子從來不曾想過入朝為官的事。」 「……木大人很會嚇人。」黃梨江抿了抿唇。
木瑛華只是笑道：「你又不是禁不起嚇。好了，既然已經把臉上那份無謂的驚慌收起來了，我想你今天應該是沒心思跟我對奕一局，要我派馬車送你回去麼？」
「不了，我想走路。」黃梨江再次恭身一揖，隨即轉身走出木瑛華的書房。
六月暖陽高懸天邊，她瞇了瞇眼，匆匆走出侍郎記邸，一時不知接下來該上哪兒去。
定了定神，她往城北走去。
木瑛華的官邸位在第一條橫大街上。短短數年，這人由一介地方官迅速爬升至今日正二品吏部侍郎之位，且以清譽聞名於世；雖然這幾年來他們維持著一定的交情，但她仍希望未來朝堂上，他是友不是敵。
「聽說太子為此黯然心傷，已經決定出家入道了，真應驗了紅顏禍水這話呀……」那飄進耳的閒話使白衣公子小臉皺了皺。
扯。這閒話編派得有點扯。
真夜就算再怎麼傷心，也絕不可能出家入道。他不是那種清心淡泊的人，而是一句久在凡俗的貴公子啊。
為了一聽「昔日太子妃，今日帝王妻」的最新發展，黃梨江離開木瑛華宅邸後，便直接往距離最近的城北倚鳳樓來。
一樣是二樓臨街靠窗雅座，茶樓旁照樣是流言飛竄。