周適意低頭拱手行禮道：「孩子兒謹記在心。」
沒有承襲父親蔭補官職，選擇赴京城考取進士的長公子周適意，是周氏一門未來的指望。畢竟他與那天朝才子黃梨江，是唯二在關試後得以留在京中任職的朝官。
「太子今天確定會來？」周尚書瞇著眼又問。雖然早先他並不打算與太子攀上交情，可眼前若論太子廢黜與否，時機未到，不如趁此機會，加以利用，先讓長子適意在進行上站穩腳步再說。
「孩兒親自邀請黃梨江時，明光太子在一旁聽說了妹妹的事，便主動開口說要來觀禮。」
「那好。從此以後，收起我們對那位無才太子的厭惡，此一時，彼一時，能利用的，都要加以利用。」
「是。」周適意回答。可他想的，卻無關太子，而是黃梨江。
他職七品，任職秘書省；黃梨江職四品，任職東宮，雖是同年進士，見面次數卻不多，每一回見面，他都令他印象深刻。
「去看看你妹妹準備好了沒有？那黃乃在朝中雖然是個悶葫蘆，但他兒子有帝王緣，從小就備受君上看重，未來前程不可限量，我們一定得捉住他這條救命繩。」決定就押上這最後一注。
「是。」周適意恭敬地回應，隨即告退，走向家中女眷所居住的閨室。
京城連下了幾天大雪，好不容易雪止天晴，真夜的心情也跟著飛揚起來。馬車停妥後，他等不及隨從伺候，自己推開車門下車。
「喂，別那麼急。」黃梨江還坐在車裡低聲嚷著，一身醒目金紅華服的真夜已在探進半個身子，將她拉下車。
「快下車，小梨子，我們去看看那周小姐到底長什麼樣。」京城裡的官家小姐平時不走出大門，就算出門，也都有面紗或簾子遮住，想看小姐們相貌，就只有行笄禮這天。
黃梨江被拉下車，不禁失笑。
「這麼著急，不怕被人誤會？傳聞周小姐國色天香、四藝兼備、知書達禮、閨訓嚴謹，到時候你就給我瞧個仔細，若心底喜歡，儘管告訴我，我替你回皇后娘娘去。」
「咦！好酸的醋味呀。若是小梨子你看上人家小姐，也儘管告訴我，我替你回——」人家去，說你黃梨江不愛美人，只愛他這無才太子。
後半段話沒說全，真夜不著痕跡的鬆開他手，轉過身看向來人道：
「周大人。」
兩位周大人，一老一少領著家僕站在大門後，迎接今日第一位蒞臨的賓客。
周尚書趨前一步，恭身拱手問候：「殿下撥冗蒞臨寒舍，下官榮幸備至，不勝惶恐。」
周適意也客套問候一番，眼神卻不由自主瞥向真夜身後的黃梨江。
今日黃梨江一身暖黃色常服，腰間繫著一條白錦帶，一柄玉扇裝飾在腰際，發未結髻，僅簡單束起。不過是尋常的男性裝束，穿在此人身上動有著說不出的風流嫵媚。視線與黃梨江對上時，周適意莫名臉紅起來。
真夜覷著他，身子略擋一擋身後女子，笑道：「不必這麼客套，今日本太子是客，你們是主，客隨主便，不必將朝廷上那一套挪用過來。」也不要一直偷覷他的小梨子！
「殿下，勿失禮。」黃梨江低聲提醒。
發現周適意眼睛偷看她的當下，真夜真有點後悔來周府。難得旬休一天，早知道就拉著她到運河畔山水食船吃冰魚去。
不管真夜，黃梨江趨前一步，行禮道：「周大人，晚生黃梨江恭祝令千金十五長成，及笄大喜。」
祝賀的話，任誰聽了都順耳，周家父子識相地決定順著黃梨江這番話下台。
周尚書趕緊道：「黃少傅客氣了，請由小犬招呼兩位貴客入席。」
真夜挑眉一笑，沒再刁難，與黃梨江一起隨同周適意進門。
周家將他們的座席安排在主座上，是大位。照理說，黃梨江官四品，不該坐在主座上。周適意留下管事招待他們，道歉一番後又回到大門口去迎接其他賓客。黃梨江本要站起，找個符合她職等的席次坐，但真夜按住她手。
「少傅不陪同本太子共坐，要去哪裡？」
「這裡是主座，殿下坐這裡很適當，但我不該也坐這裡。」
「你放心，等一會兒，不會有高於二品的賓客進來，你官雖四品，但以少傅身份坐我身邊，合情合理。」
不會有高於二品的賓客？黃梨江俊眸微挑。「殿下怎麼知道？」
真夜笑道：「有事沒事多聽些閒話，自然知道。」拉著她，勸她坐下。
座席前有小几，几上有幾色茶食。真夜挑起一枚南瓜子，放在手裡把玩，欲咬不咬。黃梨江朝他搖搖頭，他又乖乖放下，學著她正襟危坐，逗得她笑了起來，以口形無聲說：「別淘氣。」剛剛竟還裝腔作勢，想嚇唬周家父子呢。
有周家僕人在場，真夜沒解釋，他只是做出符合周家父子期待的行為罷了。在他們眼中，他這無才太子什麼都不會，就會仗勢欺人，不那樣嚇一嚇他們，反而會讓他們覺得奇怪吧。這裡是二皇弟遙影母妃周貴妃的原生家族，他們曾顯貴一時，但那已是過去……起碼眼前算是跌入谷底了。
沒多久，其他賓客陸續進門，果然沒有高於二品的朝臣來。
真夜也沒說錯，她是東宮少傅、儲君之師，於禮，在沒有一品官參加的宴席裡，坐在他身邊是可以的。
令她訝異的是，真夜好似對天朝儀制很熟悉？但平時不曾見他讀過書啊。過去他們一起跟著東宮前任少傅——如今已退休致事的蘇學士學習時，也不曾聽蘇學士講過這些禮儀。
左思右想，她這才想起真夜在未入住東宮前，曾在宮廷裡專授皇子學識的黌宮學習過，可那時他不過是個稚齡的孩子，就算學過天朝禮，也不可能記得那麼熟吧……難不成，他是那種過目不忘的人？但倘若真有過目不忘的本領，又怎麼會被視為陌上塵？或者，這也是他自己心甘情願得來的名號？