隆佑十九年，七月十四日，是每年秋禮之日，這一天，君臣百姓都會在水邊以清水洗滌手腳，拔除不祥。
真夜以太子身份，代替君王率領禮官至郊廟祭祀後，返回宮廷裡加入皇室的宴席。宴會結束後，又撥時間到後宮裡逐一問候尚未婚嫁的公主們，說些有趣的話逗逗這些常年養在深宮裡的妹妹們笑樂。當然，三公主盧芳始終沒對他笑，看著他的眼神好像覺得他很令人厭煩，好在真夜早已習慣這個妹妹冷淡的性情，依然自得其樂。
如今後宮裡除他以外，最年長的皇子便是老六。六皇弟明年也要賜封外地了；再來就是隱秀。手足們一個個離他遠去，他臉上雖掛著笑，眼底卻掩不住一絲落寞。
忍不住設想，當今君王過去是否也曾經歷這些事？
成王之路，何等孤獨。
離開隱秀所居的夏暉宮後，他又往老十所居的綬梅宮走去。
儘管明知弟兄們無心與他談心事、說真話，但這畢竟是他們兄弟間唯一能擁有的，倘若連這也沒了……就算兄弟之間客氣的談話不過是虛與委蛇，他還是想要親近自己的同胞手足。
綬梅宮因太子駕臨，原因夜深已入睡的宮人紛紛驚起，點燈伺候。
真夜示意他們安靜，別打擾梅貴妃的歇息。
十皇子罌粟迎了出來，領著真夜到他書房去，兩人秉燭夜談。
半晌，察覺書房內有一股淡淡幽香，真夜笑問：「罌粟皇弟何時也用起女人脂粉來了？」
十皇子笑意冷淡地道：「是哪個宮女留下的氣味吧。來人，把窗子打開，讓氣味散去。」
真夜審視著他十皇弟，知道他性情一向冷淡，願意在深夜招待他，已算十分客氣。
「聽說皇弟近日學習十分認真，黌宮（人工備註：hong gōng，黌門與泮宮，代指學校。）裡的師傅們對你讚不絕口呢。」
皇子罌粟道：「大皇兄說笑了，黌宮裡還在學習的皇兄弟們沒剩下多少人，比我聰穎的隱秀皇兄又病到下不了床，只有我閒來無事，讀點書打發時間，不值得一提。」
真夜被這麼一冷，原該識相地告退了，但算他自虐吧，他繼續坐在十皇子書房裡，有一搭沒一搭地聊著閒話。
窗子雖然已經打開，透著陣陣秋風，可書房裡卻還是繚繞著一股幽淡香味，那絕不是書墨或脂粉氣味。
真夜猛地站起，不發一語地走向書房隔簾。
十皇子罌粟微訝，但按耐著，沒上前阻止。
真夜撩開書房竹簾，驚訝地看著一名坐在席上的清靈少女，更令他訝異的是，對上少女眼神時，他有種被看穿的感覺。明明，這少女顯然眼盲……
「華胥？！你怎麼會在這裡？」十皇子忽訝異道。
那名為「華胥」的少女微愕，眼盲的她，小臉循聲轉向罌粟所在的方向，「我……我來找書看。」顯然不擅說謊的她，立即醒悟自己編造了個可笑的借口。一個眼盲之人，如何看書？雙頰頓時泛紅。
只見皇子罌粟一個箭步上前，將她從地上提抱起來，一臉抱歉地看著真夜道：「對不起，大皇兄，這是我母妃家那頭的女眷，她偶爾入宮時，沒事就喜歡待在我書房裡，我差點忘了……」
真夜從沒見過他十皇弟這麼在意一個人，甚至不惜為她說謊。因此他體貼道：「不要緊，是我自己深夜打擾，華胥小姐，抱歉，嚇到你了，我想，我也該回去了。十皇弟，你留步，我知道路。」說著，他禮貌地朝少女一揖，隨即轉身離開。
「大皇兄，我送你。」十皇子罌粟還是追了出來，陪著真夜一起走出書房。
在書房口，真夜忍不住問：「那女孩的眼睛……」
「天生眼盲，無法治的，她也已經習慣了，大皇兄不必為她費心，不過是一名沒人可以依靠的遠房親戚罷了。」
還沒將真夜送出綬梅宮，宮外已經有人來接，真是剛從皇后宮裡趕來的東宮少傅黃梨江。
問候一番，又告別一番後，真夜偕同黃梨江離開後宮。
皇子罌粟則返回書房內，看著站在窗前的少女，問：「如何？他有王氣麼？」
少女華胥轉過身來，準確地找到皇子罌粟的所在，柔聲道：「沒有。我沒看見太子身上有王氣。」
他相信她，不覺鬆了一口氣，沉聲道：「你是天生日者假如你說他沒有王氣，那麼他就不會有坐上君位的一天，是吧？」他底下人千辛萬苦地為他找來這麼一名能觀氣的日者，就是為了確切掌握住一切局面。
「……」華胥沉默半晌，彷彿不知道該不該告訴他，她剛剛所「看見」的？
察覺她短暫的遲疑，皇子罌粟敏銳地追問：「怎麼不說話？」
「方纔，綬梅宮外，有人來過？」
「只有東宮少傅黃梨江。」
「……」
「快說，你到底看見了什麼？」
「太子雖無王氣，可是方才宮外那人出現時，我卻看見了一道紫光，好美麗，猶如龍形的雲彩那般，是天子才有的王氣。」
「怎麼可能！他不過是一介朝臣……」委屈多年，他的佈局裡不容許有任何的意外。倘若他的日者說那黃梨江身上有王氣，那麼他就要相信，並且採取行動。這也許是意味著，有黃梨江輔佐太子，太子終究會坐上君位，也或許意味著……
那雙彷彿能預知未來的天生盲眼，悲憐地看著皇子罌粟道：「十皇子殿下，華胥能否告知你一句？」
「不必。」他打斷少女的話，以著天生清冷的語調道：「我說過，死亦無悔，你只需要盡你所能，幫助我走我要走的路。」
首先，他得除去他路上的障礙。
而她，看著他，輕輕歎了一口氣。
那一整年，過得像是一個夢。一個偷來的夢。
玄鳥來，南風至，秋禊沐浴，冬雪降臨，新歲又至。
隆裕二十年元月初十，宮門大開，御街上燈火通明，歡慶豐年。