真夜微服與黃梨江同游御街，卻被一條燈龍衝散。
兩人失散時，各自與應該病弱在床、卻顯然氣色不錯的皇子隱秀在御街上碰上了面，他身邊還帶著一個不起眼的小宮女。
與黃梨江失散後，真夜站在戲台下，與一名愛哭的小姑娘一起為台上輓歌表演感動到落下了眼淚。
近年來，天朝流行唱輓歌，台上歌者據說即是近日在京城中最好的輓歌歌者。
等到輓歌表演結束，真夜正想帶著身邊小姑娘去找隱秀時，隱秀卻已經自己找來。
御街上，不便多言。互相恭賀新禧一番，真夜識相地遠離這兩人身邊，免得尷尬。
他知道隱秀一向不愛人打探隱私，但其實他知道這個名叫福氣的小宮女的存在，已有一段時日了。只希望除他以外，沒有人特別去留意。隱秀已經夠苦了，倘若能擁有一點點幸福……他希望能為他守住。
真夜站在舊鐘樓下等著黃梨江；他倆先前已約定，倘若被人潮衝散，就到這種樓下來相候。
不知等候了多久，終於等到人群中擠出一名束髮散亂的美麗少年。
真夜朝那少年微笑，當她走近時，順手為她順發理裝。可憐的小梨子，今夜人真的太多了，被擠到差點不能喘氣了吧！
拉著她往人煙稀少的地方走去，不去湊熱鬧了。
兩人並肩走在雪街上時，真夜忽道：「我剛剛遇到隱秀。」
「嗯。」她也遇到了。
半晌，真夜又道：「方纔我在這兒等著你時，想著，假如我不曾遇見你，下半輩子該怎麼辦？」
「不怎麼辦。」她說：「就算你不曾遇見我，你還是會去走你自己想走的路。真夜，你是個堅定的人，倘若往後我不在你身邊，你也要好好照顧自己。」
他本來在笑，聽見後半段這些話，卻笑不出來。
「怎麼突然說這種話？」
「可能是因為剛剛聽過輓歌的緣故吧。」黃梨江頗有感觸地看著他說：「我們都是心中懷有理念的人，能夠相遇，是上天賜福，假使我下一刻已經不在人世，再也無法陪伴你，你也一定要記著最初的心念。真夜，我就喜歡你天生樂觀；我希望你的臉上能永遠掛著笑容。」
他不喜歡她說的這些話，但天性使然，卻還是勉強笑了笑，道：「小梨子，你不是多愁善感的人，別說這些掃興的話。才剛新歲呀！更別說，你才多大年紀？」十八華年，年近十九的豆蔻少女能不能別這麼老成？
「真夜，我認識你六年多了，每天都覺得時間飛逝，有時候真希望日子能永遠停留在快樂的一刻，但又覺得這想法好不切實際笑自己蠢。我每天早上醒來時，都忍不住問自己：我真的是東宮少傅黃梨江麼？我真的已經答應你，要陪著你一起走完此生麼？我……」她沒再說下去，因為真夜已經輕聲唱起歌來。
唱的，正是方才迴響在盛京城內的輓歌「薤露」——
他果然過目不忘、過耳不忘，只是對自己沒興趣的事情一向不專心，不用功。
天朝近世的價值觀，恰巧不欣賞這樣的性格；然而這樣的真夜，總叫他經常感到驚訝又意外。
「薤上露，何易曦。露曦明朝更復落，人死一去何時歸？」
黃梨江終於露出笑容。「真奇怪，怎麼好好一首悲傷動人的送葬曲子，被你一唱，就覺得一點都不悲傷了？」
真夜笑道：「因為我是天底下最樂觀的人啊。」
他突然拉住她雙手，在雪地裡轉起來。「小梨子，陪著我，不管我到哪裡，都請你陪在我身邊！」否則他會像遙影那樣，不然就是像隱秀那樣，再也快樂不起來，連笑容都走樣。
黃麗江被他轉得氣喘吁吁，頭暈腦脹，哪裡有時間回應他的話。
知道他突然停下腳步，兩個人撞在一起、抱在一起、摔在一起、滾在一起，最終疊在一起，腳下踢飛的雪花高高揚起，又嘩然落下。
他緊摟著她的腰，看她嬌艷如花。
「恭喜發財。」對她說出新春第一句吉祥話。不想祝她步步高陞，免得離他太遠，他怕自己捱不住思念。
她不禁大笑出聲，笑聲迴盪進附近廢棄的大銅鐘裡。
「那我祝你……永以為好。」
投我以木瓜，報之以瓊瑤，匪報也，永以為好也。
天朝男女以美果玉石互相贈答，藉此結緣，期望能永以為好。
當年他贈她香梨，她則回報他玉石般的真心。
如今闌珊燈火處，他倆躲在無人窺見的鐘樓下，許下永以為好的承諾。
「原來是夢啊……」
黃梨江滿身冷汗醒來，下意識要找官服穿，聽見門外侍童呼喊：「大人，請開門啊!」
她這才猛地想起，不對呀，今天是她戒齋日。
說是戒齋日，其實只是身體不適，不方便出門的借口；然而她房裡還是擺設著幾卷經文、焚著檀香做做樣子，以免露出破綻。
勉強起身更衣，沒穿官服，她換上一般天朝男子外出的常服。
待打理妥當，她方開門。「到底什麼事？不知道我今日齋戒，不便出門麼？」
外頭站著真夜的新侍童。說是新侍童，其實也不怎麼新了，跟著真夜一、兩年了吧。卻還不如帶緣機伶。是因為年紀還小的緣故吧。
那侍童害怕又驚慌地道：「對、對不起，大人，因為宮裡來了人，要請殿下入宮一趟！」
「殿下不在？」她立即猜到，也想到幾個真夜可能會去的地方。
侍童用力點頭。「請大人幫忙。」
黃梨江忍著下腹不適，又道：「知道了。去請龍護衛或朱護衛來，我要出去一趟。」
來的人是朱鈺，他見黃梨江臉色蒼白，不禁道：「大人要出門？」太子出門前，還交代他要留意少傅身體的。
「君上召見殿下，我去找他。」
「我可以去尋殿下回來——」
「不行。雲水鄉這時節只讓熟人進去，我得自己走一趟。備車吧。」
第20章(2)