一開始時她還能正眼看人，面上儘是寫著恭謹，可沒過多久，她就開始很明顯地走神，走神後不多會兒，她又接著兩眼頻轉，左看看右瞧瞧，最後她索性望著頭頂上的廳堂橫樑發呆，一副莫可奈何的模樣，就像是不小心走錯了什麼地方。
蘇夫人忍不住出聲問著不知種游到哪去了的她。
「我說的你究竟聽見了沒？」
「聽見了。」蘇默自無邊的漫想中勉強拉回神，定了定眼後，才看向這位也曾是她心結之一的人。
蘇夫人揚手一揮，「那你就等著出閣吧，王府那方面日前已派人來下了聘。」
「我不嫁。」她站直了身子，坦然將話說出口後，忽然覺得以往曾讓她覺得難堪的往事，其實根本就不需要存在。
既然親情強求不來，那她就當自個兒是下人吧，在蘇府當了那麼多年的下人，她也從沒領過什麼月錢，如今她也看開了，她決定就開革這位老看她不順眼的東家，帶著一家老小自立門戶去。
從沒想過個性溫順的她竟會反抗，蘇夫人難以置信地問。
「你說什麼？」
「我非有價之物，不賣亦不嫁。」蘇默微笑地看著她驚愕的神色。
「你……」
她從容地再道，「這婚事我是不會從的，若夫人您真嫌我礙眼，那將我逐出蘇府從此斷絕往來就是，嫁人為妾這一事，真不可能。」
「夫人！」花嬸趕在氣抖的蘇夫人發作前急著搶先開口，「小姐一路奔波也著實累了，依我看今日就先到此為止吧。」
蘇夫人再三瞪了瞪蘇默那副打定主意的模樣，滿心憤懣之餘，抬手指示著身旁的伴婦。
「將她關在後院的小房裡，待她哪時改變心意再放她出來！」
對於這個下場，蘇默並不意外，因此當她獨自一人被送至後院的一座小房，環顧著麻雀雖小卻五臟俱全的環境時，她反倒覺得有種放鬆感，至少，她不必繼續與外頭的人們處在一塊，再時不時地念起沐氏名咒。
當她點亮房裡的燭光時，一道柔和的男音忽地在她身後響起。
「姑娘可確實拒絕婚事了？」
她側過臉，無辜地看著打從一進京就不見人影，到了這時才偷偷溜進府裡與她會合的長工。
「拒了，也被關在這兒了。」她懷疑地問向逼她做壞人的他，「你說你這計劃真能成嗎？」
身為主謀的他拍拍她的臉蛋，「要有耐心。」
空氣中瀰漫著陣陣食物在燒烤過後的誘人香氣，蘇默見他走至窗邊取了個小提籃，拿至桌邊打開提籃後，裡頭有盔已經片好的烤鴨，還有數碟不知名的小菜。
「這是哪來的？」餓了一晚尚未用膳的她，眉開眼笑地在桌邊坐下。
他忙著替她布菜，「大街上買的，嘗嘗長工的家鄉味。」
「沒人認出你？」他居然上街去晃？
「沒，進了京後我就在臉上做了小小的修飾。」人們是很依賴記憶的，他在臉上貼了大把鬍子，又是一襲黑衣黑褲純粹下人的服飾，任誰也沒想到以往光鮮亮麗的沐家二少，就站在他們之中與他們一塊排著隊買烤鴨。
此刻吃在他嘴裡的，是屬於鄉愁的滋味吧？蘇默不語地看著他斯文的吃相，她不知在他回來雲京後，心境上是否有了什麼變化，或是在京城裡遇見了什麼人，雖說他看上去還是一如往常，面上總是無風無雨的，可她總覺得在他的身上，似乎有著什麼正在悄悄改變。
第6章(2)
安靜地用完晚膳後，在沐策烹起茶時，她忍不住想找話題打破這片沉默。
「聽遠親說，在你二十歲那年，你在京中風光無限？」項南說了，他乃開國以來史上第一人連中三元，又如此年少，當時就連太后也想把公主嫁給他為妻。
他不以為然，「不過就是個殿試而已。」
「聽說陛下自從殿試一見後，對你甚是讚賞。」
「可我偏看他那張臉不順眼。」現下想想，當時他的直覺也真準確。
她一愣，「啊？」
「就連老天也不要我為他賣命。」沐策笑了笑，取出懷裡的巾帕去一旁盛水的水盆裡打濕後，為她一一拭起她指尖沾上的油膩。
「此話怎說？」
「在殿試後不久，我因母喪故須守孝三年，原本在守完孝期後，我是得依旨入朝任職的。」
她轉眼想了想，「後來出了你爹那事？」
「對，孝期最後一年我沐家惹來了大禍，我也被打入了黑牢，最後還被奪了功名，你說，這不是天意嗎？」他交握著十指侃侃而談。
「你不在意嗎？辛苦得來的功名就這麼付諸東流了。」再怎麼說也是寒窗數年。
「功名利祿早晚皆是糞土，何須在意？瞧瞧我沐家不就是最好的例子？」世上無不老的青春，當然也無永遠的富貴榮華，更沒有不變的常情。
因他面上的神情太過平淡，甚至可說是絲毫不在乎，蘇默不禁愈想愈是起疑，也愈想愈覺得，他的想法很玎能是有些脫於常軌。
「難道說……你其實並不想為官？」他不會是只想去測測自個兒的能耐吧？
他狡黠地對她眨眨眼，「娘子啊娘子，你悟了。」
竟真是這樣……
「為何？」她一手撫著額，總覺得有些恍惚。
「因我不認為我能當。」沐策往身後的椅背一靠，慢條斯理地說著，「舉個例來說，當個清官吧，可我的心本就不誠，如何清？當個貪官吧，百姓又沒對不住我，何以我非得去對不住他們？可在朝廷中不是黑就是白，一旦涉入官場就非得擇其一不可。」
「不想當文官，你也能當個武將吧？單憑你的家世淵源，你一身的功夫，何愁不能名揚邊陲，為國建立功業？」她總覺得他還是有選擇的。
他一臉的敬謝不敏，「然後被派到那等鳥不生蛋的地方長期駐守，不是一年到頭看著塞外滾滾黃沙，就是陪著一大群離鄉背井的怨男戎馬一生？」