他揉揉她的發，「兔崽子說了，他已派人買下整座桃花山，還找人去山腰處修了座大宅，夠他們這對師祖與徒孫住了。」
「項南為何要買下桃花山？」他老兄錢多得沒地方花嗎？皇帝不是才下令要限制皇商的發展，且砍掉了他項家一半的身家嗎？
「因他家老太爺聽從我的建議，配合皇命將家業縮減後，再一分為二，本家以雲京為據地繼續做胭脂生意，而分家就遷至沛城，由我輔佐兔崽子經營糧食生意。」
「你要做生意？」他不當長工了？
沐策瞄她一眼，「咱們這一大家子，總不好再繼續讓令姐養著吧？」別說他們這三人矜貴得很，吃喝用度都得用上最好的，他家恩師更是個標準的金枝玉葉，十指從不沾陽春水的，日後他能不賣力點賺錢好讓他們吃飽穿暖嗎？
她有些惋惜地問：「那山上的果園怎麼辦？」他這個農夫才剛出師而已，這麼快就不幹了？
「反正咱們家愛徒閒著也是閒著，日後就交給他了。」總比讓他又回到江湖裡到處砍人來得好。
遙想著將來一位威武將軍在她家果園農忙，一位貌美的丞相就住在附近與她當鄰居，還有位時不時跑來她家塞銀票的皇商，蘇默便覺得今後的日子挺熱鬧的。
「長工啊長工。」
「嗯？」
「你在京中想做的事真的都已做完了？」如今朝廷已是元氣大傷，官員關了泰半，在各部各戶急缺人手的景況下，政務都因此而被迫停擺了，皇帝更是身心俱疲……就是不知他這翻手為雲覆手為雨的禍首有沒有盡興。
「做完了。」他本就沒有把朝廷翻過來的打算，點到為止就成了。
她掩唇輕笑，「也是，你的仇都報得七七八八了。」也直接樂了一票從中獲利的人。
他停下腳步，將她嬌小的身子整個圈在懷裡，並將下頜擱在她的頭頂上。
他沉沉地道：「今後，我再也不會回去雲京了。」
蘇默抱緊他，「嗯，你還有我們。」京城中那麼雜亂的人心與浮事，就都擱在他的身後吧，往後再也不要去搭理那些會讓人傷心的人事物了。
「我真可與你們在一起？」他總覺得兩腳踩在雲端之上，有種不真實之感。
她一頓，刻意漾著壞壞的笑問，「難道長工又想漲月錢了？」
「不漲月錢。」
「那是長工另有良聘？」
他自豪地揚高了兩眉，「指不定還真有大戶人家比蘇三姑娘識貨呢。」
「喔？」她懶懶地拉高了音調，狀似不介意地攤著兩掌，「若長工真有高枝可另棲，要我拱手奉送，也不是不能。」
「姑娘，你就別指望了。」他將臉一板，不是滋味地將她狠狠摟進懷中。
「是嗎？」
他以指頻頻戳著她的眉心，「家裡的雞窩雁窩是我搭的，菜圃是我耕的，果園是我一手照料的，養蛙的池塘是我挖的，籬笆是我修的，房頂漏水是我去補屋瓦的。你們三個就只是中看不中用，辭了我，你打哪兒去找像我這麼任勞任怨的好長工？你上哪兒再去找個就只對你一心一意的長情長工？」
蘇默笑得十分開心，半晌，她裝模作樣地拍拍他的肩。
「你悟了就好。」不錯嘛，有自覺。
他哭笑不得地摟回她來，「早悟了，早就離不開你這蘇三姑娘了。」
第9章(1)
離家數月，家中的大雁、母雞還有那隻金蛙，在他們再次返家後，最是熱烈歡迎的人，不是大宅的主人蘇三姑娘，也不是把它們撿回來的花叔花嬸，而是長工沐策。
打從沐策下了馬車起，它們便全都圍著他團團轉，他走東它們就跟東，他往西它們就朝西，活像是失散了親爹二十年一樣。
在某三人極度不平的吃味目光下，沐策半轉過身子，而後清清嗓子，有些驕傲地看著他們。
「這告訴咱們，它們總是明白誰才是真正的衣食父母。」真不枉他辛辛苦苦養了它們這麼久。
眾人不屑地集體白他一眼。
「咳。」他就是個養父而已。
今年山頂的雪勢還是一如往年的盛大，在放下了行李後，他們便各自投入整理大宅的工作裡。
沐策花了一整個下午待在大宅的屋頂上，一鏟又一鏟地推落簷上堆積的厚雪，以免雪季才剛開始不久，日夜累積的落雪再過幾日便會壓垮房頂。
隨後他又去幫花叔修補各院各房可能會滲透寒風的屋牆，生怕一家子晚上將會挨冷，晚飯他也只吃簡單了幾口，便將花叔趕進屋子裡，獨自一人待在外頭搶時間地繼續補牆。
直到天夜已晚，他才在快被凍成了個雪人時進了屋裡，待他用過消夜也洗漱過後，早已有所準備的蘇默已在他的房裡等著他。
「暖暖手吧。」她先為他奉上一碗他喝慣的參湯，然後挽起兩袖，再次取來了他熟悉的那隻銅盆。
低首看著她熟練地撩起他的褲管，一如以往地以熱水溫燙著他的腳底，拿來熱巾替他敷著受過傷的膝蓋，再坐至他的面前，把他洗淨的腳揣到懷裡一下下揉按著他的酸痛處……沐策忽然覺得，發生在雲京裡的一切，不過是場遙遠而陌生的夢，而現下，才是他一直期盼且珍惜著的真實生活。
他不禁伸手輕撫著蘇默紅潤的臉頰，輕觸著這份獨獨屬於他的美好。
「怎麼，手暖完了，腳也暖了，還有別的地方沒暖到嗎？」蘇默收拾好手邊的東西，有些不解地看他伸手將她拉進懷裡。
他執起她的小手壓向他的陶口，「不急，暖暖我的心再走吧。」
她微揚起柳眉，迎上他熱烈期盼的目光，半晌，她若有所悟地勾起唇角，大方地坐在他的腿上，伸手拉開他胸前的衣襟，以指柔柔按撫著他胸口上那些錯縱複雜的傷疤。
「如何？」
「還差點。」他的語氣裡帶著濃濃的不滿，側首流連地吻著她的眉眼。
她聽了後，緋紅著臉，將唇印在他的頸子上，再一口一口地向下滑，直至她僵硬著身子，再也沒勇氣繼續往下時，才抬起螓首望向他。