聽皇上說出重話，裴郢正更加驚恐，「不是的，皇上，臣真的是遭到九王爺誣陷，真正圖謀皇位的人，是九王爺啊皇上……」
見裴郢正仍執迷不悟，趙元極終於使出殺手鑭，「朕今日就當著滿朝文武的面，教你心服口服，元琮聽旨——」
突然被點名的趙元琮，表情一頭霧水，「臣在。」
「即日起，朕命你為儲君，另，太子因為受裴丞相之累，死罪可免，活罪難逃，朕將廢除他儲君資格。」
此話一出，滿朝文武立刻嘩然，趙元琮也急忙開口，「臣弟惶恐，請皇上收回成命，太子無辜，他才是儲君的不二人選。」他籍機清楚地表明心跡。
大殿之上，眾臣再感詫異，怎麼也沒想到九王爺會當場拒絕，而直到今日，他們也才明白朝中由來已久的傳聞屬實——皇上確實有意傳位於九王爺。
這下，眾臣總算明白九王爺不可能有覬覦帝位之心，因為只要他願意，皇位根本唾手可得。
原本意圖誣蔑趙元琮以求脫罪的裴郢正頓時面如死灰，但仍不放棄做最後的掙扎，「是臣糊塗，誤信傳言，但臣真的沒有謀反之心，還請皇上明察……」
見他執意不肯認罪，趙元琮已有主意，「既然丞相無辜，那就將你囚禁於密室之中再點燃沉香，數日之後，丞相若安然無恙，元琮自當面聖請罪。」
「這……」裴郢正騎虎難下，面露難色。
「如何？這沉香是丞相府中之物，丞相應當沒有理由拒絕。」
一句話說得裴郢正再無法辯駁。若是拒絕，便是承認自身罪狀，但若是接受，他焉有命在？
第9章(2)
自知大勢已去，裴郢正倏地改口求饒，「微臣知錯了，皇上，是臣一時糊塗誤信了傳言，擔心危及太子之位……還請皇上念在微臣一心維護太子，以致行為有差，饒恕微臣……」
「還想狡辯？」趙元琮道：「明明是你自己狼子野心，意欲謀刺皇上再藉太子年幼獨攬朝政，如今竟還以太子為藉口，冠冕堂皇的推卸責任？」
「微臣冤枉啊，皇上，臣真的沒有這樣的想法……」
眼見罪證確鑿，趙元極也不想繼續聽他狡辯，「來人啊！」他喚來御前侍衛，「立刻將裴正郢拿下，押赴大牢聽候定奪！」
退朝後，趙元琮隨同兄長回到御書房，未及坐下，趙元極已先按捺不住歎息，「想不到朕如此信任他，虧他還是太子的親舅，竟幹出這等大逆不道之事？」
「皇上無須自責，臣弟亦是無法置信，原以為丞相忠君愛國，誰曉得卻是包藏禍心。」
這話提醒了趙元極，他感慨地道：「這回要不是元琮你，朕他日若遭不測，屆時先皇留下的基業只怕不保。」
「皇上洪福齊天，逆賊野心終得揭露，再者，這回能順利揭穿裴郢正的真面目，亦非元琮之功勞。」
「不是你？那是何人？」
「是……」想到心愛女人，趙元琮嘴角不禁染上一抹笑意，「他日皇上自會明白。」對於雅言的事，他目前仍想保密。
趙元極注意到弟弟的笑容，覺得事有蹊蹺。
趙元琮接著稟告，「之前監於刺客一事尚未明朗，對於三皇兄謀反之事暫且擱置，如今裴郢正既已關押，三皇兄的事，皇上也該做出處置了。」
提到這位異母手足，趙元極再次歎息，「朕沒想到自己竟會接連遭到至親之人的背叛，唉……」
明白兄長無奈的心情，趙元琮安慰道：「皇上仁厚，只是人心不足，這是他們罪有應得。」
將弟弟果決的態度看在眼裡，趙元極再度有感而發，「若非元琮你執意不肯，於朕心中，你是儲君首選。」
趙元琮當然知道，可一來自己無意君臨天下，二來他並不認為以雅言的性情能夠勝任皇后之位，屆時必定只是令她為難。
第二回見到弟弟臉上莫名的笑容，趙元極終於忍不住追問：「有何喜事嗎？見你笑容滿面的。」
意識到自己不經意顯露心情，趙元琮才答：「沒什麼，只是臣弟不以為將來的王妃，會是皇后的適任人選。」
乍聽這話，趙元極一驚，更是欣喜，「你有心儀的女子了？」
漏了口風的趙元琮只好四兩撥千斤，「臣弟回覆皇上的說法。」
身為一國之君，趙元極或許優柔寡斷，卻不是沒有洞察能力，因此直接道：「若真有心儀女子，即刻帶她進宮來見朕吧。」
趙元琮擔心的就是這個，以雅言的性格，真要面聖恐怕還不是時候，「待臣弟覓得王妃之時，定會稟告皇上。」他只能拖一天算一天了。
＊＊＊
近兩日奉旨追查裴郢正的黨羽，趙元琮每天早出晚歸，回府後又因為夜色已深，如今跟雅言男女有別，顧及她的名節，也不方便再到她房中探訪。
所以今日下朝後，他第一件事就是來找她。
雅言對趙元琮也是百般思念，但因明白他為公務繁忙，便不好打擾，但她不忘自己自個找事情做，反正現在她在府裡早已是一人之下，眾人之上，沒人敢攔她。
身旁跟了兩個婢女，到哪都讓她覺得不自在，可甩又甩不掉，好這會正打算要翻牆過去，避開緊緊尾隨的兩人。
她退後助跑，卻因為視力不好沒有注意到地上的石子，一腳踩過去，突然整個人往前打滑撲倒。
趙元琮找到她時剛好看到這一幕，急忙將她從地上一把扶起，「你這是在幹麼？」
「喔……」她直覺摸上自己的鼻子，回答道：「我不小心踩到石頭跌倒了。」
他也注意到她鼻頭因為整個人趴到地上而擦傷，只是他問的並不是這個，「本王是問你為何又翻牆？」
「呃……」她一怔，知道他看到了，連忙想找藉口脫罪。
「婢女呢？為何沒有隨侍在側？」
聽到他追問，雅言很緊張，「不關她們的事，是我自己甩開她們的。」她不想連累別人。