朔夜笑聲漸歇，就見她不停地瞇起眼。她這是想誘惑人？可惜手段青澀，就連面貌都太稚嫩，沒有半點誘人風情。
「怎麼，小小年紀就想學怎麼勾引人？」他笑瞇眼，壞心眼的調侃。
卜拾幸一怔，頭顱搖得像波浪鼓。「不是、不是……」勾引人？她怎麼可能。
「還好，你還有自知之明。」他起身，緩步離去。
卜拾幸呆住，偏起頭思索。
自知之明？什麼意思？
正疑惑之際，文世濤的聲音在外頭響起。「懿叔，原來你在這裡。」
懿叔？她微微皺起秀眉。
「找我？」
「呃……是范姜家的人來了。」
「是嗎？」他勾笑道：「也好，把話說清楚，免得我老是懸在心底。」
當卜拾幸走到門口時，看見他的背影半融在霧色裡，晨曦在他身上灑下點點金光，他沿著右手邊的珊瑚籐小徑而去，經過那棵含苞待放的木樨時，抬頭看了下才再舉步。
沒來由的，眼前的光景似曾相識，莫名地揪痛她的心。
二十年前，文予懿和范姜伶相識相愛，卻因為兩家門第懸殊遭到反對，讓兩人決定私奔。
然而私奔之後—
「伶兒人在哪？為什麼只有你一個人回來？」
文家大廳裡，范姜老太君坐在太師椅上，孫子范姜魁則站在她的身後。
兩家原是水火不容的世仇，因為之前范姜魁娶了文世濤的妹妹文執秀，化解了恩怨，否則文家大門范姜老太君根本不可能踏進。
今天特地前來，是因為她聽孫子告知，當年失蹤的文予懿已經回到天水城，為了得知女兒的下落，她才走這一趟。
猜想得到今日的場面必定相當火爆，范姜魁於是要妻子待在家裡靜待消息，免得她夾在中間，立場尷尬。
坐在右手邊位子上的朔夜垂眼，狀似沉思。
「懿叔。」站在他身後的文世濤輕聲喚著。
「文予懿，你倒是給我一個說法！我的女兒究竟是生是死，一句話，我還撐得住！」范姜老太君惱火地拿著枴杖重擊地面。
「她死了。」朔夜抬眼道。
那一夜，他的心沉入了無邊無際的黑暗，他以為自己變得冷血而無情，然而面對蒼老的范姜老太君，他還是有幾分惻隱之心，不敢斷然說出伶已死的消息。
聞言，范姜老太君整個人一晃，拿著枴杖的手不住地顫抖著。
「姥姥。」范姜魁伸手輕按她的肩頭，要她冷靜。
二十年前兩人私奔之後，范姜伶死於非命的傳言一度在市井間流傳，但從沒有人能夠證實，而文予懿的獨自歸來等同真相可以探得。
范姜老太君深呼吸了好幾口氣，才啞著聲問：「是怎麼死的？」
「被殺。」朔夜聲音平板的回答，俊魅的臉上沒有表情。
「誰殺的？」她再問。
「不知道。」
范姜老太君恨恨地擊著枴杖。「文予懿，你不是個咒術師嗎？為什麼你連是誰殺了伶兒都不知道還是說，人根本是你殺的！」
這凌厲的指控一出口，廳內眾人的眼光無不轉向朔夜，卻見他撇唇冷笑。
「我殺她做什麼？」
「也許是伶兒改變心意不想跟你走！」
「要是不打算跟我走，她獨自前往孔雀山做什麼？」
「你！」范姜老太君氣得發顫。「那你說，你身為咒術師，為什麼查不出是誰殺了伶兒」
朔夜垂斂長睫，沒有回應。
「你說呀！」范姜老太君站起身子，揮開孫子的攙扶，拄著枴杖走到他面前。「還是你要和我做個交易？聽說咒術師要起咒，必須向求咒之人索取等價之物，好啊，瞧瞧老身身上還有什麼可以換取的，你儘管說，我要知道是誰殺了我的女兒！」
朔夜抬眼瞅著她。二十年前，范姜老太君代替已故的丈夫打理范姜家的產業，是商場上有名的鐵娘子，氣魄絲毫不遜於男人，然而二十年後的今天，她卻已衰老得猶如風中殘燭，可見女兒的生死未卜，將她折磨得多厲害。
「不值。」他淡然道。
「不值？那你說，要拿什麼換你一個咒術」
朔夜哼笑出聲。「依我所見，你是個一腳踩進棺材的老人家，想換我的咒，半點不值。」
「朔夜！」范姜魁冷沉地喝道。
站在朔夜身後的文世濤趕忙出面緩頰，就怕兩家關係生變，已嫁入范姜家的妹妹會受到波及。
「老太君，逝者已矣，現在再追查又有什麼意義？」朔夜歎道。
范姜老太君伸手直指著他。「你……你怎麼可以置身事外？當年我不允親事，你是怎麼不知羞恥地說你有多愛伶兒，怎麼伶兒為你死了，你竟可以無動於衷？」
朔夜神色不變，唯有黑瞳閃過一絲痛楚，隨即撇唇笑得極冷。「痛又如何？不痛又如何？都已經過了二十年，人也死了回不來了。」
「既然如此，你為什麼還要回到天水城？要回到我的面前！」范姜老太君忍遏不住地掩面痛哭。
那些傳言她可以聽聽就算。生要見人，死要見屍，一日不見伶兒的屍身，她就可以欺騙自己女兒還活著，只是拗著脾氣不肯回家，可是這個男人卻斬釘截鐵的告訴她女兒死了，而且還是被殺死的……
她這一生，送走長輩，送走黑髮人，抱持著僅剩的希望，豈料還是落空。
「姥姥。」范姜魁攙著她坐下，輕聲安撫後，再抬眼看向朔夜。「那我換吧，姥姥換不得，我總可以吧。」
朔夜沉著臉拒絕。「我沒心情。」
「你！」范姜魁惱火的衝向前，文世濤立刻閃身擋在他和朔夜之間。
「不要衝動。」文世濤低聲勸著，拍拍妹婿的背，回頭看著一臉事不關己的叔叔，道：「懿叔，我來吧，這事是因為咱們文家而起，沒道理由范姜家的人求咒。」
朔夜慵懶揚眉，血色的唇輕啟，「我不是說了沒心情嗎？」
「懿叔……」
「還是你把伶兒給殺了，然後吃了」范姜老太君站起身直衝到他面前，花白的髻散落幾綹銀絲，滿是風霜的臉上涕泗縱橫。「我聽人說過，有的咒術師為了增強咒力，會吃人肉喝人血……從此不老不死……你這張臉，和二十年前一模一樣，你說，兇手是不是你！」