強忍著，盡力把話說清楚。「我家……養不起馬的，我……我不會騎馬，這理所當然啊……」深吸一口氣。「雪團滾下來時，我跑回小穀倉，那窩子雞沒法子救了，但是馬……我放掉一匹，騎走另一匹。我也知道騎不好，可是……撲在馬背上逃命，總比靠雙腿跑來得快吧……只要有一線活命機會，總得努力活下去……」
說到後面，她齒關顫抖。
陷在雪層底下，她發濕、臉濕、四肢都快凍僵，身上御寒的厚襖衣早在上炕前就已脫下，衣物如此單薄，又無內力護體，任憑身子骨再強壯，也無法久撐。
「……努力活下去嗎？」他低聲重複她的話尾，似含深意。「若能活命，你想要什麼？」
「什、什麼……是什麼……」她沒聽清楚他的問話，只覺得冷，寒氣透進膚孔，滲筋入骨，虛握稜石的五指都凍僵，曲著，幾難伸直。
身邊男子從袖中又掏出東西，她勉強定神，見他手裡竟多出一根約莫半臂長、比孩重小指再細一些的粗圓鋼針，整根針通體泛亮，頭尖尾鈍，該是純鋼打造之物。
她臉色蒼白，臉膚都被凍透，膚下細小血脈全浮青了，差不多就剩眼珠子還能溜轉。她定定看他，很費勁地喘息。
「公子陪……陪我在這兒躺、躺著，怎麼……怎麼可以？」
她的「躺」有「沒命」的隱喻，他曉得，卻笑道：「我陪你躺會兒，你陪我說說話，那也很好。」忽地，他將鋼針針頭刺進上面某個點，那是方纔他再三確認過，認為最適合下手的地方。
「你在做、做什麼？」
「如你說的那樣，不是嗎？只要有活命機會，總得努力活下去。我在求一線生機。」答話間，他掌力對準鈍圓針尾利落出擊，只聞「唰颯」一響，鋼針衝破冰雪，被他的寸勁往上疾送。
然後，他淡淡又道：「和叔他們來找尋，若看到那根鋼針就會知道我被埋在此到。他們找得到我，自然就找得到你。」
這一刻，樊香實小腦袋瓜裡倒是生出許多事想問。
她想問，他怎能確定那根鋼針最終能突破雪層？
又想問，即便那根針夠爭氣，真衝出去了，卻沒被「松濤居」的人找著，不也功虧一簣？
還想問，他回頭救她，把美姑娘擱下了，怎麼能安心？
她還要問……問……
「你又從袖是掏……掏什麼出來？」見他左掏、右掏，先是一塊發光稜石，再來是根亮晃晃的鋼針，此時竟覷見他三度從袖底摸出一小匣子。「唉……你怎麼有辦法藏那麼多玩意兒……」
他像似教她逗笑。
側目瞧她時，他眼睛彎彎如拱橋，閃著清輝，讓她想起看天山谷裡的桃花，風一來，滿枝椏的粉色笑呵呵般顫動。
「沒有了，袖底只剩這小匣子，再沒藏其他東西。」答得頗認真。
「嗯……」她想問匣子裡有什麼，一陣寒氣猛地從脊樑骨竄上腦門，冷得刺骨，她兩排牙齒打架打得厲害，嗓聲零碎，沒能擠出話。
「阿實……」
好冷……好冷……
頭昏昏，好想睡，她眼皮越來越沉……
「阿實……」
睡了好嗎？能睡著就不覺冷，所以就這麼睡了，好嗎……
可，誰在喊她呢？是誰……
「阿實！」
她神魂一凜，陡地掀開雙眸。
男人面龐清俊無端，她認得眼前這張臉，陸芳遠……他長得真好看呢，從沒想過有一天能偎在他身旁，挨得這麼親密，近近與他臉對臉、眼對眼，她像在他幽深目底瞧見自個兒的臉了……
「阿實，我知道你冷，知道你眼皮沉沉，想睡……」迷聲音也這麼悅耳，真像吟歌呢，如果哪天他真唱起歌，該會有多好聽？
「要睡也行，可是得把匣子是的東西吃完，吃過了再睡，好不好？」
他輕輕撫摸她的冰頰，好暖、好暖的指腹刷過她眉睫之間。
之前睜開的眼皮又不爭氣垂下，兩隻眼僅成細縫兒，她眼前迷迷濛濛，不明白他為什麼這樣碰觸她，彷彿她還很小、很脆弱，跟一隻細毛沒長齊的小雛鳥差不多。
迷濛迷惑間，見他把小匣子打開了。
他取出一坨約坐個掌心大的鮮紅之物，像塊血脂石，但表面有些凹凸不平，還有些她沒看懂的奇特紋路。
「我探過你的手脈，那是小姑娘家初潮將至走至的脈象。」他歎了口氣，笑笑道：「你出現得實在太巧，好似我想什麼，下一刻便來什麼，這究竟算我運好，還是你運氣太差，菱歌要我別惹你，但眼下這勢態，咱們不知要在雪層底下窩多久，我若以真氣護你，氣有盡時，到得那時，只怕你我都得賠了性命……阿實……」他低柔喚她，桃花舞春風的俊目盈滿憐情。
「這會子，不招惹你都不成，你很冷，冷得幾要失了知覺，我明白的。再這麼躺著不動，即便最後能救出，四肢也要凍壞了，但……別怕……」上薄下厚的美唇淡淡掀合，怎麼看怎麼動人。「阿實別怕，把這塊『血鹿胎』吃下，我再抱你睡會兒，也就沒事的，信我嗎？」
她沒辦法把他的話全聽清楚。
許多字音在她耳際飄蕩，有些聽進去了，有些游離散沒，不能捉摸。
不過她倒是清楚聽到他說，他要抱著她睡會兒，只要她吃下什麼東西。
她身子抖得快散架，足端都要凍得沒感覺了，就盼能緊緊挨著他。
一樣被埋在雪裡，他身上衣物也沒比她多到哪兒去，身軀卻還是暖的，不是她臉皮厚、不害臊，硬要緊挨他，實在是冷到受不住……他要抱著她睡，此時此刻，她最渴求的也不過如此。
「吃吧。」他低柔勸哄，將那鮮紅之物掰下一小塊，送近她唇邊。
她迷迷糊糊，神識幾要離體，不曉得自已有無張嘴，只覺口中忽而漫開一股微腥的甜味，唾液把那股味兒漸漸融合，順喉嚥下。
那味兒剛流進喉中，她的口、喉、胸、肺立即生起微妙的暖熱，直至胃袋。