深吸一口氣，她抿抿唇，又抿抿唇，彷彿一件事必須經過再三思索方能出口。
最後，她揚睫，雙手不自覺攥緊，聲音低卻清晰。「若是我願意一試呢？」
「實姊姊……」李流玉眉心微攏，雙眸湛動，似瞧出了點什麼。
「就試用我的心頭血，或者……或者可行？」
李流玉沒答話，僅怔怔瞅著她，似一時之間也不知能說什麼。
踏出那間廂房時，兩人最後所談之事尚無一個結果。
李流玉是極願意去試的，然樊香實血中之氣已不似以往，她怕莽撞嘗試，失敗便算了，最終是要害了別人。
至於樊香實，說到「願意一試」時，她心房突突騰跳，真有種豁出去的感覺。
走在大後院通往前頭鋪子的石磚廊道上，她下意識撫著左袖袖底，那裡她縫了一個狹長暗袋，隨身帶著當時刺入她心頭的那根中空鋼針。
當時被隔於密室養傷，她醒來時見到這根鋼針，兩日後，它猶然擱在同個地方。她不知那男人為何沒取走它，也不知自己為何要藏了它，似乎將它偷偷占為已有，莫名解了一點點怨氣。
離開北冥「松濤居」時，除當時身上衣物和這根鋼針外，她真什麼也沒帶走了。
想想是有些淒情啊，卻也自覺瀟灑，而今這根鋼針又要派上用場嗎？
她……她對自己下得了手嗎？
就朝左胸留下的那個小圓疤直直刺入，應該可行的，只是……怕自個兒臨了膽氣不足啊！倘是她退縮手軟，又能請誰相助？
事情橫在眼前一時難解，她歎了口氣，兩手拍拍雙頰，再深吸口氣振作精神，跟著撩開厚重的門簾子來到前頭店舖。
她方才歇息了快半個時辰，一進茶館這邊的店頭，忙接過一位中年婦人手中的托盤，托盤上乾乾淨淨擺著一杯剛沖好的玉銙香茶，她脆聲道：「茹姨，我來我來，換您到後頭歇會兒吧！這茶是哪桌客倌點的？我送去。」
「阿實阿實，是一位很俊、很斯文的公子呢！」茹姨掩著嘴，細嗓壓得僅餘氣音。
樊香實聞言一笑，把托盤遞回去。「那還是茹姨去招呼吧。」相處雖才兩個月，但她深知這些「姨」字輩、「嬸」字輩，甚至是「婆」字輩的前輩們，對於欣賞英俊公子、斯文相公也是興致勃勃得很。
「我去做啥？要開花也是年輕姑娘去開。快去，茶都要涼嘍！」揮帕子趕人。
樊香實忍笑，整了整表情。
跟著，她眸光朝茹姨指的那張臨窗的雕花方桌挪去。
這一瞧，她胸口狠狠一顫，肚腹似挨了一記重拳，打得她五臟六腑幾要移位！
好、好痛……
她本能咬緊牙關。
該是離了十萬八千里遠的人，該是與她八百根竿子都打不著了，此時此刻，怎又出現眼前？
離得這麼近，近到她能分辨他的五官模樣，近到她又跌進那雙不見底的深幽長目……而他呢？
男子淡淡定定臨窗而坐，長髮簡單地縛於身後，俊龐迎風，幾縷跳脫綁束的青絲晃蕩，如江南的風中飄柳，既柔且軟。
好痛……
但至少她意識到痛，她仍有掌控心魂的能耐，不教自己出醜。
她漸漸縮短與他之間的距離，手中托盤端得穩穩，「捻花堂」裡熱鬧吵雜，她兩耳皆聾一般，什麼也聽不見，只餘心跳，從胸房衝上她耳鼓，擂出一片山響。
而他的目光一直在她臉上、身上，直勾勾凝注，看得深極。
「客倌，這是您點的『玉銙香』。」斂下眉眸，她將茶擱上桌面。
她真想給自個兒讚聲好！好啊！當真太好！她聲音不疾不徐，中規中矩，竟無半字糾結，全順順地彈出舌尖、溜出雙唇。
所以，撐著點，她能撐過去的！
「您慢用。」
話落。微微福身。她合睫悄吁了口氣，轉身欲退。
此時分，她腦中掀起思路無數——
想著要走、要逃。
想著等走回拒台之後，她就要閃回店舖後準備開溜。
想著接下來是否該離開江北，又該往哪兒走？
想著她這一走，李流玉的病該要如何？
「啊！」所有思路驟然而斷，她身子剛動，一隻小手已被男人牢牢扣住！
她這時才真正、真正對上他的眼。
他的那雙微彎、似帶笑意的眼，眼底，冷冰冰卻竄著火，一片詭譎。
第13章(1)
芳遠香實
客倌？
她稱呼他……客、倌？！
陸芳遠額角鼓跳，那把在體內悶燒了將近四個月的火氣，在此時鬧騰欲沖。
他遲了好幾天才動身尋她，原是追蹤牛家小哥一輛馬車，未料剛出北冥地界，所追蹤到的車輪子痕跡變成一前、一後兩輛車，且往川東而去，並非他一開始所認定的中原兩江，讓他不禁起疑先前料定的那一輛馬車，究竟是否為牛家小哥所有？
之後他南下，行船入中原富庶之地，而後再北上找到在那兒談買賣的牛家小子，他並未現身，連著幾日暗地跟蹤、夜探，才從對方欲捎往江北永寧的一封信中瞧出端倪。
於是北上後復又南下，來到永寧「捻花堂」。此時，他坐在臨窗雅座，見她撩簾而出，見她與旁人親匿說笑，見她抬睫瞧向他，前後竟已花去這麼長時日。
而她來到他面前了，竟敢將他視作陌路？！
這一邊，樊香實掙了掙，沒能掙開他的掌，又怕引起旁人注目，一張臉嚇得微微發白，仍故作鎮定問：「不知客倌……還有什麼吩咐？」
他的掌心好燙，施勁一握，像也掐握她的心，她瑟縮著，又氣自己的畏懼。
「你說呢？」他不怒反笑，笑得她頭皮泛麻。
「……你、你……來這裡幹什麼？」裝不下去了，她拿背擋住其他人視線，嗓音壓得極低，挾帶怒氣。
「你說呢？」
……是要她說什麼？！
這樣玩她很有樂趣嗎？
她圓亮雙眸忽而起霧，水光含在眼眶裡，以往她會拿手背恨恨的、還有點孩子氣地擦去，但如今她卻抬高下巴，深深呼息吐納，很努力要把眼淚逼回去。