朱世弘微微一笑，「這是個秘密，暫時不告訴你。」說著，他的手又撫向她，「你的臉還是有點熱，這張太醫的藥是越來越不靈了……」
「還賴別人，還不都是因為你……胡攪蠻纏個沒完。」不知是因為發燒還是過於羞澀，她的臉好像真的又燙起來了。
他將腰畔的香囊解下，從裡面倒出一粒藥，塞到她口中，「這是我隨身常備的救命丹藥，能治百病。」
「藥哪能亂吃，這世上哪有什麼仙藥可以治百病？」她咕噥一句，但還是順從地吃了下去。
他起身坐在床沿，將她抱在懷中，輕輕拍著她的身子，像是要哄她入眠，但又有一搭沒一搭地和她說著話，「父皇這幾日有和你說過什麼嗎？」
簡依人枕靠著他的身子，迷迷糊糊地說：「還能說什麼？戶部這幾年惹他煩心的事多了起來，父皇想裁撤一批人，卻總是下不了狠手。」
「要先找個頭裁撤才能懾服人心。」朱世弘嘲諷冷笑，「人心都已成了虎狼之心，他動起手來卻還猶猶豫豫。父皇當年也有鐵血手腕，誰知現在年紀越大膽子倒越小了。」
「另外，戶部侍郎孫喆一直有意親近你，但是始終不得機會，又怕其他幾位大人察覺之後，一狀告到太子那裡。前些日子他的夫人入宮和我聊天之時，代他透露了這份心思。」
朱世弘警戒地問：「他想接近我，為何求你？」
「你忘了？世文下葬時，是你親自主持儀式，又是你派人護送我回宮。大概在他看來，我與你私交不錯，更何況很多人都知道世文與你的手足之情不比尋常，所以才會拐彎抹角地來找我。」她打了個呵欠，也不知道是哪種藥起了作用，又開始犯困了。
「世文之仇我一直記在心裡，這個孫喆倒是可以利用一下。」他冷笑著，陷入沉思之中。
簡依人勉力將眼睛睜開一條縫，「你真的還記得世文之仇嗎？我以為你這些年沉湎於溫柔鄉中，連太子之位都顧不得爭了，哪裡還記得世文是被誰氣死了呢。」
他促狹地以手指在她糾結的眉心和抿起的唇角抹了一把，「愛吃醋的丫頭，我哪次風塵僕僕地回到皇都之後，不是先悄悄地來看你？」
「哦？是嗎？你這次回到皇都好像就不是先來看我。那個皇都名妓陳詩詩，聽說是你的紅顏知己？」她斜著眼看他，口氣中滿是嘲諷，像極了他。
朱世弘眉尾一挑，將頭壓在她臉上，咬了她的臉頰一口，「不知感恩的傢伙，我為了你不知冷落了多少佳麗，而你躺在這裡生病還要我來伺候不說，竟然還給我亂扣帽子。今天你是病人，我不為難你，待你病好些再找你算賬。」
她感覺到他的手緊貼著自己的胸口，雖然一動不動，卻比四處遊走更加磨人難受，這嚇得她趕快閉上嘴巴，乖順地依偎著他睡覺，不敢多說一句。
不知不覺睡著後，這一夜很難得的竟然無夢。
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天亮之時，他當然早已不知去向，而她自己除了一身熱汗之外，身子倒沒有繼續發燒，全身的疼痛也沒了，像是好了一般。
走出寢宮時，簡依人對端著洗漱用具的宮女交代，「幫我在牆後的那片桃花林剪兩枝桃花來。」
「是。」
見那宮女想去完成她的吩咐，又不好將手上的東西隨手放下，那副慌張無措的樣子，讓她不禁一笑道：「臉盆先放到屋裡吧。」
這幾日她都是自己洗臉更衣，只因為……不想讓人看見不該看見的東西。
那天清晨，她無意間在銅鏡裡看到頸子有著一個鮮明紅印，嚇得她連項鏈都不敢戴了。這個朱世弘真是可惡，留在她身上的紅印也不知道幾時才能消退，昨晚他該不會又留下什麼見不得人的印子吧？
趁著宮女去剪花的時候，她悄悄將外衫脫掉，在光裸的手臂和脖頸處都看了一遍。還好沒有新痕，原來的舊痕也淡得都看不到了。
這種男女私密之事，一旦破了例，便如決堤之水再難抵擋，日後只怕還有第二次、第三次，也許她該想些辦法避免這樣的尷尬再次出現。
宮中的女人個個精明，只靠嗅覺都可以聞到不一樣的特殊味道，若是被人看出破綻來，那可就糟了。還有就是……
她不由自主地撫摸向小腹。有件重要的事情忘了問他——倘若她因此懷上他的骨肉，該怎麼辦？
那晚縱情時，她只顧著沉湎於歡愛之中為他癲狂，完全沒有思考此事，但想他在外面風流久矣，這方面的事該比她注意才是。
現在是他們大事將成的關鍵時刻，絕不能讓他人壞了大事，哪怕這「他人」是他們的親生骨肉。
一瞬間，她忽然為自己的想法不寒而慄。
曾幾何時，她已經變得如此狠毒了？
她呆呆地望著鏡中的自己，尚是花容月貌、青春年華，雖然頂著孀妻之名，但依然明艷動人。可誰知道，這樣明艷的外表下卻是一顆陰毒凶狠、計較名利的心？
她想要的，似是越來越多，慾望不斷滋長，這也就是世弘時常說她愛吃醋的緣故。
她的確覺得自己的心胸一日比一日狹小，起初是無奈也是想入宮幫他，而與世文成親，世文在時，她心中縱有苦楚，也還可以偶爾轉移一下心思，勸自己要誠心對待世文的真情。待世文走後，宮中一片淒冷，世間彷彿只剩世弘可依靠，她越來越想獨佔世弘的情愛，甚至不想讓任何女人親近他，那念頭強烈到讓她自己都惱恨不齒的地步。
但他，自始至終都不是她的。除了，那一夜。
簡依人親自抱著幾枝最艷麗的桃花走向坤泰宮。這半年裡她時常會到這兒來，這是皇貴妃的居所，而皇貴妃正是太子殿下的親娘。
她到來時，皇貴妃正在用早飯。這位已經在宮中住了三十年的女人，雖然年近五十，依然保持著苗條的身段，除了眼角有些難以掩蓋的細微皺紋之外，她的美貌可以令任何一名同齡女子自慚形穢。