「三王爺……」
「若毫不考慮便拒絕，對本王爺可是莫大的侮辱。」三王爺巧妙地用話堵住了萬十八。
「……」她今日確實不該來的。
「正殿就在前頭了，大納言是否要前往禮佛？」不想讓氣氛僵凝，三王爺岔開話題。
「不，下官想至前殿替爹娘求平安符。」今早方離開正殿的她，膝蓋、額頭與渾身的筋骨都還酸著呢。「下官與王爺就在此分別。」
「求平安符應當也挺有趣的，本王爺隨大納言一道去吧。」
「是。」強撐起精神的她，笑得勉強。「請往這兒走。」
「嘿，妳們方才可瞧見了？」一旁，幾位婦人正聚集在一塊兒三姑六婆。
並非刻意偷聽，然那不算小的音量就這麼鑽進了萬十八耳裡，想不聽都難。
「妳是說方才站在大殿上那位美男子嗎？」其中一名少婦的語調揚高不少。
「是啊，妳可瞧仔細了？若非親眼目睹，我還真不敢相信世上竟有如此俊逸爾雅之人。」
「不僅如此，他那高大挺拔的身軀穿起紫色長袍竟是如此地高貴不凡。」少婦難乙興奮。
「我啊，一進正殿便注意到那位公子了，他站在金佛旁望著那一排排點亮的光明燈，神情專注得任誰見了都會為他癡迷吧。」
「妳可有聽說今日哪位高官貴族的公子會前來禮佛？」
「這種事咱們老百姓怎麼可能會知曉。不過，我方才聽見有人喚他一個『皇』字之後便沒了下文，妳們想他會不會是當今皇上？」
婦人最後這句話拉走了萬十八全部的心思。
她不著痕跡地舉目四望，明知不可能卻又矛盾地期待能尋著他的身影。
「別作夢了，皇上是何等尊貴的身份。倘若皇上要到金佛寺來，咱們還進得來嗎？早讓護衛與侍衛層層阻擋了……」
是啊，連百姓都明白的道理她竟心存妄想？
依據婦人們的形容，那位公子可能是任何人，而她卻只想到「他」。
好想見「他」。
萬十八不自覺地又望向正殿。才一日未見著他、未同他說話，她竟開始想他了？
今日與三王爺一同前來金佛寺之事，他若知曉，不知會做何反應？
不長心眼。不用猜也知曉他的反應肯定會是這四個字吧。
「大納言想什麼，如此出神？」三王爺將她唇邊的笑意看進眼底。
印象中，他不曾見她對任何人露出如此會心的笑，只除了一人。
如今，在他身邊的人是他而非「那個人」，而她的心思卻依舊只在「那個人」身上。
「抱歉，下官失禮了。」她的抱歉表明了她確實心不在焉。
倏然湧上心頭的怒氣讓三王爺失控地握住了萬十八雙肩。「本王爺哪裡比不上『他』了?!」
「三王爺？」萬十八臉色一變，讓他緊抓的肩膀傳來陣陣疼痛。「下官不明白三王爺之意。」
四目相對，萬十八略帶困惑的眸映著三王爺陰晴不定的神色。
「王爺。」三王爺的隨從見情況不妙，趕緊出言緩頰。
操之過急可是會壞事的。
「哼。」隨手將萬十八一推，三王爺惱怒地偏過頭去。
沒料到三王爺會推開她的萬十八踉蹌了下，身子不穩地往後撞去……
糟了！
這念頭方在萬十八腦中閃過，一道身影已及時橫了過來，托住了她的身子，並用雙臂穩穩地環住她。
熟悉的熏香氣味一下竄進她的鼻息，令她怔然。
「皇……」慌張抬眸的她甫張開的嘴只說了一個字，便讓男人修長的指給按住了……
第4章(1)
金佛寺旁，通往後山的清幽之地，一身著紫色長袍的偉岸男子緩步而行。
身後，身著月牙白長袍的纖細身影亦步亦趨地隨行著，沉默不語。
「生氣了？」男子雙手負於後，深邃的眸望著遠處楓紅，一派悠然。「怪了，朕好心地讓大納言免去跌跤之苦，換不著一個謝字便罷，怎會換得大納言一張壞臉色？」
「皇上應明白臣的顧忌。」萬十八盯著皇上的背影，心中複雜的情緒讓她分不清自己是喜是憂。
沒料到那些婦人口中的高貴公子真的是皇上，一個她作夢也想不到會踏進金佛寺之人。
他，真是太亂來了。
「何需顧慮？」皇上那不甚在意的口吻，彷彿此時談論的是別人家的事。
「何需顧慮？」萬十八瞪大了眼，一把火在心裡頭燒得旺。「堂堂一國之君隻身出宮，毫無顧忌地來至眾人聚集之處，豈不危險?!」
「朕非隻身出宮，朕帶了堂玄。」
皇上的話讓萬十八深深地吸了兩口氣。「臣這麼說或許對堂大人失禮，但堂大人只有一人，雙拳難敵四手，萬一真有什麼事，豈不是陷堂大人於不義？」
背對著萬十八的他，冷漠的神情柔和不少。
他果然沒猜錯，這趟出門肯定會挨她罵的。
但她可注意到了，普天之下敢用此種語氣同他說話的，唯她而已。
「大納言認為會出什麼事？」他想知曉她知道多少。
「臣是說『萬一』。」萬十八氣得臉都紅了。「皇上怎可如此輕忽自身的安危！」
「大納言很擔心朕？」
「當然！您是臣的君，臣怎會不擔心。」
「只因朕是君？」他淡然的語調藏著失落。
「……」萬十八頓時無言。
皇上的反問，讓萬十八想起了稍早之前爺爺的話。
對她而言，他真的只是她的君？她真的甘願只守著君臣的份際而無其它？她真的能眼睜睜地看著他立後？看著他寵愛其他女子？
她，無答案。
多年前，滿心歡喜地成為他的大納言的她，一心只想好好守著她的王；多年後，早已成為皇上倚重之人的她發覺，她似乎不願只想好好守著他而已。
那，她的奢求為何？她的渴望為何？她不敢想。
爺爺說得對，她一直在逃避，懦弱地只想維持現狀，膽小地不敢跨出畫好的界線。
「朕為難妳了。」她的沉默讓他明白，他逼她太甚。「走吧。」皇上往堂玄所在的馬車走去。