四片唇貼合的當下，皇上的心便陷落了。
捨不得離開的吻落下了第二個、第三個……直至最後一個吻，落在她光潔的額上。
他該離開了。
明知再不離開便趕不上明日早朝，再不離開只會讓人更加起疑，他卻不想、也不願離開。
眷戀地凝望她半晌，心下一歎，他悄然起身。
「皇上。」堂紅跟出了房門。「堂紅該如何向大納言說明？」
聞言，皇上停下腳步，神祇般的俊容仰望天上滿月，任月光於他臉上鍍上一層柔亮光暈，神聖，也神秘。
不一會兒，他開口了，低緩的語調如醇酒般醉人。「妳告訴大納言，朕相信、也接受她所做的任何決定。」
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一晚，大納言入宮了。
不去謁見皇上，不去她的住所，而是直往後宮大女官所在之處。
她渾身上下讓一件寬大的黑色斗篷與斗帽包得密不透風，露出的只是一張白淨臉龐。
「大納言。」於門口靜候的大女官恭敬地福了福身。
「打擾了。」大納言微微頷首，壓低的語調帶著一絲歉意。「今晚前來，有一事請托。」語畢，她已帶著堂紅進入花廳。
「大納言但說無妨。」細心地關上門，回過頭來的大女官讓眼前這脂粉未施的清麗女子吸去了目光。
平時總是以男裝示人的大納言是貨真價實的女人，這點她早已知曉；只是頭一回如此近看大納言的她方知曉，大納言的美令人屏息。
萬十八微微一笑，纖白素手自斗篷下伸手，遞給大女官的卷軸上繫著一條紫底金邊的緞帶。
「這是……」見著卷軸與那別具意義的緞帶，大女官愣了下，一時間未能伸手接下。
「請大女官擇視可否。」大納言低聲說道，望著大女官的眸雖未稍移，但白皙的面頰上已染上芙蓉色。
「下官斗膽問大納言可明白『擇視』之意？」大女官端莊的面容上透著看透紅塵的世故。
「明白。」
「大納言是想清楚了才來此的？」大女官再問。
「是。」單單一個字已表明她的決心。
望著大納言堅定的神情，大女官微微一笑。「大納言請隨小的進來。」她轉身進入內房。
以眼神示意堂紅留守於外的萬十八，外表雖鎮定，內心卻是萬分緊張。
她跟著進入內房，依著大女官的指示脫下斗篷，除去外衣、中衣，當身上只剩下單薄單衣時，停留於單衣上的纖白手指開始有些發顫，指尖也跟著泛涼。
從大納言手上接過卷軸的大女官，熟練地將之攤開平置於桌案上，細長的鳳眼半斂著，淡點胭脂的唇輕抿著，她靜靜站立一旁，不催促、不急躁，只是候著、等著。
咬了下唇，深吸口氣，萬十八鼓起勇氣褪去了身上僅存的衣裳，一絲不掛地立於大女官面前。
「可以了。」萬十八的聲音有些飄搖。
第6章(2)
聞言抬眸的大女官端莊面容上多了分謹慎與嚴厲。
她先將大納言從頭至尾仔仔細細地瞧過一遍，而後又繞著她的身看了一圈。
「請大納言將頭髮撩起。」她站於大納言身後，看著大納言撩起長髮後露出的頸項與耳根，而後回至桌案前提筆寫下「無黑子，目波鮮澄，朱口皓齒，修耳懸鼻，輔靨頤頷，位置均適。」
而後大女官取來量尺由肩廣、指長、掌寬、足長……等等，一一度量與記載，無一遺漏，無一造假。
自懂事以來，萬十八的身子便不曾讓任何人瞧過。
雖一再告訴自己同為女人無須害臊，但那消退不了的紅暈與燒熱仍是爬上了她的頰，乃至於最後幾項更私密的觸檢時，她已羞得連呼吸都困難了。
「可以了。」大女官這一句可以了，讓萬十八喘了口氣。「大納言著衣後，請於花廳稍候。」語畢，福了身又回至桌案前提筆書寫。
抓起衣裳，萬十八紅著臉、低下頭欲將衣衫穿上，卻瞧見自己羞赧的紅暈竟從面頰染至頸項、胸口，甚至蔓延至僨起的豐盈上……
如此可好？萬十八有些懊惱，有些自責。
她理該更鎮靜、更平心靜氣、更落落大方，如此羞窘的模樣，怕是要讓大女官見笑了。
「十八失態了。」理好衣裳後，萬十八道歉著。
「大納言乃未出閣閨女，此乃人之常情，無須掛懷。」放下筆，大女官小心翼翼地捲起卷軸交還大納言。
接過卷軸，萬十八握卷的手緊了緊。「接下來還需勞煩大女官。」
「此乃下官職責所在，不言辛勞。」
點點頭，萬十八不再多言，她讓堂紅替她罩上斗篷，如同來時一般包得一身黑。「告辭了。」
「大納言慢走。」她陪著大納言步出花廳。
前腳甫跨出門檻，萬十八突然轉過身來。「大女官，今晚之事……」
「下官必守口如瓶。」待在宮裡多年，她深切明白言所該言、噤所該噤乃保身之道。
柔柔一笑，萬十八信了她。
戴上斗帽，她刻意壓低了下巴，藏於斗帽下那巴掌大的臉蛋幾乎無人能瞧見。
跨出步伐，她與堂紅一同離開，與來時一般悄然無聲，不讓任何人發覺。
包括皇上在內。
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「皇上執意要臣選妃？」
望著急急向他追來、不顧君臣之禮攔下他的大納言，皇上眼中閃過的先是微怔的詫異，而後是理當如此的釋懷。
此時，帶著疏離與冷淡神情，臉上不見一絲笑容的她，他懂；幾乎抿成一直線、將氣怒攔在兩片唇瓣中的她，他懂；握得死緊而使指關節因過度用力而泛白與打顫的她，他懂。
關於她的一切他都懂，就因如此，他才會下了那道旨。
「大納言怒氣沖沖而來，莫非是想抗旨？」多日不見，他更加思念她了。
一接獲聖旨便往他這兒衝來的她，身子可好些了？
深知她性子的他，還為此刻延緩了下旨之日，刻意讓她能安心地多養病幾日，即使只是多幾個時辰，他也會盡其所能地為她保留。