那場火，讓她家的惡魔消失，卻又帶來另一種折磨，弟弟從那時起就變成植物人，一直都未曾醒來……
接下來的日子變得艱辛，母親拚命工作還債，還得負擔弟弟的醫療費，已無暇顧及她，所以她完全得靠自己，不論是生活還是課業。
所以她不能不考第一名，因為只有第一名才有獎學金，只有第一名母親才允許她繼續念下去。
而為了貼補家用，她每天下課都還得去打工，高中大學更申請貸款補助，白天讀書，晚上兼職，這種日子，她過了十年。
十年，她沒向家裡拿過一毛錢，甚至還將自己兼差賺來的錢貼補家用，好不容易熬到大學畢業，但長期照顧弟弟的母親卻累倒了，她得將弟弟送到療養院，還得償還助學貸款。
她肩上的擔子更重了。
那時，她真的想過去酒店上班，真的想過。
但她又很清楚自己的自尊心無法接受那樣的工作，於是，她咬緊牙根找了三份工作，白天在一間貿易公司當秘書，晚上接英文書籍翻譯工作，假日則在補習班教英文。
她的生命，似乎一直在和錢拔河，也一直受錢牽制、擺佈，她憎恨它，卻又需要它。
這樣沒日沒夜地工作了將近六年，她任職的公司卻突然周轉不靈，倒了，她急迫地重新找工作，就這樣，找到「余恆」，遇見了余定閒。
坦白說，余定閒給的高薪讓她稍微喘口氣，她不用再因那時有時無的書籍翻譯傷腦筋，也不必再假日拖著疲憊的身子去補習班，她終於可以抽出時間去療養院看弟弟，陪陪母親。
不過，兩倍的薪資還是讓她的生活只維持在最低標準，她依然得省吃儉用，依然得精打細算，弟弟和母親的醫療費與生活費絕不能少，她寧可苦自己，也不要他們再受苦。
只是，她有時總會想，這樣的日子，要到什麼時候才會結束……
「你說，我們和南星董事長約幾點？」
余定閒的問話，將她的心思從回憶里拉了出來，她頓了幾秒，才吸口氣，正色道：「一點半。」
「資料都備齊了吧？」
「是。」
「咦，你剛剛好像在發呆啊！真難得。」他瞄著她。
她低頭繼續用筆記型電腦處理資料，不吭聲，卻有點懊惱。
早跟自己說好絕不回頭看、不怨艾，她只要不斷地往前走就對了，哪怕前方荊棘遍野，她也會勇闖過去。
「在想什麼？」她很好奇。這個女人從不會在工作時晃神的。
「沒有。」她防備地道。
「不會是想男人吧？」他挑眉。
她蹙眉，以冷漠無言抗議他的調侃。
「應該不是……你這種人的腦袋應該沒空去想男人。而且你這樣子，要說有男人我也不信。」他說著打量她一眼，皺眉歎氣。
又是深灰色的套裝。她每天穿的衣服大概只有兩套，一套深灰色長褲，一套鐵灰色窄裙，在她身上，絕對不會有灰色以外的其他顏色。
而且，頭髮總是高高盤起，梳理得一絲不苟，要說像空姐，還不如說像那些慈濟的師姐。
唉！雷永說的沒錯，她真的會讓人倒胃。
「我說，你可不可以換件衣服、改變一下造型？」他一手撐在車窗邊，側頭看她。
「我覺得這樣很好。」她冷聲道。
「這樣太呆板了，我看得好膩。」他不客氣地道。
「很抱歉，我去坐前座。」要不是余定閒剛才說想先看資料，她也不會坐到後座來傷害他的眼睛。
「不必了，就算你坐前座，那身打扮還是很凝眼。明天起換件亮一點的衣服來上班，如果沒錢買，我准你報公帳。人已經長得不怎樣了，總得在打扮上做點努力。」他譏哼冷笑。
余定閒瞇起眼，冷冷盯著她。「你知道嗎？你這種自以為是的沉默，有時比忤逆犯上還要讓人不爽。」
「抱歉。」她淡淡地道，淡到根本感覺不出她在道歉。
余定閒俊臉閃過一抹不悅。
「你的道歉和你的人一樣，很空洞呢。」他輕哼。
她不再回應，專心整理資料。
人只需對自己在意的人說的話在意就好，這是她這些年來修到的哲學。
所以，他的話，她一點都不在意。
不過，她不知道，她的不在意已惹惱了她的老闆，更不知道在前方等她的，不只有荊棘，還有更大的苦難。
一個小時後，他們抵達「南星」企業，宋相如跟隨余定閒進入對方辦公大樓，董事長柯南星對余定閒竟能幫忙搞定這次「南星」併購「開臣」的事宜開心不已。
「哇，你真厲害啊！竟能說服開臣那老頭。」
「這沒什麼，天下無難事，只要用對方法就行了。」余定閒笑得溫文優雅。
用對方法？
宋相如在心裡輕哼。
如果柯南星知道余定閒所謂對的方法，多半是些什麼不入流的手段，大概會不敢簽約吧！
「你這年輕小伙子看起來斯斯文文，沒想到挺厲害的，難怪大家都說你很行。」柯南星讚賞地拍拍余定閒的肩。
「你過獎了。」
余定閒笑得謙遜，但宋相如可沒忽略他眼底的狡色。
「那麼有關簽約的事……」
「哈哈哈，別急別急，來來，先讓我看看你帶來的開臣的相關資料。」柯南星滑頭地避開重點，似乎還不願談簽約的事。
「好的。」余定閒也不以為意，點點頭，接著向她招招手。「宋特助，把資料交給柯董。」
「是。」她將一份完整的資料交給柯南星。
柯南星睜大雙眼盯著她：「哦哦，你就是之前和我聯繫的宋特助啊？」
「是的。」她冷淡有禮地向他頷首。
「聽你的聲音沉穩有條理，沒想到你這麼年輕。」柯南星的雙眼直勾勾打量她。
她佯裝不見他對她放肆的目光。
第2章(2)
「她和我同年，我們還是國中同學呢！」余定閒笑道。
「哦？現在很少年輕女孩能這麼成熟能幹。」柯南星毫不掩飾對宋相如的興趣。