「呸！」霍明宇啐道：「少在那邊說一些冠冕堂皇的話！你現在知道了我想要爭奪堡主之位，怕會失去一切，所以才要先下手為強是吧？哼！廢話少說！既然現在落在你手中，要殺就殺，我不在乎！與其眼睜睜看著你奪去不該屬於你的堡主之位，我寧可死！」
寧可死？真的嗎？
霍磊的黑眸掠過一抹沉痛，想不到堂哥竟然會因為權力與野心而變成現在這個樣子。
伯父倘若地下有知，肯定也會對堂哥的所作所為感到痛心疾首吧？
「少用那種眼神看我！」霍明宇神色狂亂地嚷道：「就算你這次不殺我，我也不會感激你，更不會罷手的！若是被我逮著了機會，我還是會殺了你、殺了你的女人！」
「你——你真是冥頑不靈！」霍磊的濃眉皺得死緊。
堂哥的良心已扭曲至此，他真的不能再縱容下去了。
霍磊沈下了臉色，邁開步伐走向霍明宇。
「不！住手！」一名中年男子忽然衝了出來，擋在霍明宇面前。「堡主！住手！你不能傷害大少爺！」
「楷叔？」霍磊詫異地愣了愣。
眼前這位年近五十的男子名叫張元楷，過去這些年來，一直是伯父倚重的左右手，忠心耿耿地替伯父處理各項事務。
「堡主真要殺的話，就殺我吧！」楷叔激動地嚷道。
「楷叔，您這是做什麼？」
「那兩名守衛是我弄昏的，大少爺是我放出來的，甚至也是我傳話給春香，逼她對燕兒姑娘動手的！」
「什麼？！楷叔，您為什麼要這麼做？」霍磊皺眉叱問。
「還不是為了要伸張正義！大少爺才應該是『黑鷹堡』的現任堡主！論年紀、論已故主子對『黑鷹堡』的貢獻，這堡主之位都非大少爺莫屬！這會兒你卻為了怕堡主之位被奪走，不惜殘殺手足，兩位已故老爺若是地下有知，可會瞑目？」楷叔激動又氣憤地指責。
面對這番與事實相違的指控，霍磊不由得皺起眉頭，不過他的心裡並不怪楷叔會這麼想。
畢竟，楷叔跟在伯父身邊多年，最明白伯父為「黑鷹堡」的付出與功勞，因此會有這樣的想法也並不為過。
如果可以選擇，他又豈願意手足相殘？
然而，如今霍明宇已經泯滅了良知，並且一再地相逼，甚至還意圖傷害無辜的妍兒，他實在沒辦法再容忍下去。
霍磊痛下決心，在所有人都還來不及反應之前，已迅雷不及掩耳地朝霍明宇出手——
「哇——」
霍明宇發出一聲痛嚎，再度嘔出一大口鮮血，整個人虛弱地趴倒在地。
「不！不！大少爺——」楷叔撲了過去，本以為大少爺已慘遭毒手，但卻發現他並沒有死。
霍明宇抬起頭，臉上透著一絲驚訝，原本他以為自己必死無疑了，想不到他卻還是手下留情了。
霍磊一臉沉痛地說：「我已廢去了你的武功，並決定將你永遠逐出『黑鷹堡』。堂哥，你好自為之，倘若再有下一次，我就真的會將你交由官府處置了。」
一旁的薩妍兒看著這一切，聽著霍磊的決定，心裡不免掠過一絲訝異。
這霍明宇一再試圖謀害他的性命，而且手段狠絕，完全不顧堂兄弟的情分，想不到霍磊卻還是決定放他一條生路。
這份難能可貴的善良與寬厚，讓她的心裡感到一陣溫暖，同時也不禁對他多了幾分尊敬。
相較之下，霍磊確實才配當一個堡主。他不僅機智過人、武功高強，足以保護堡裡所有的人，同時還是個賢能、英明又仁厚的領導者，也難怪堡裡的百姓們會如此熱烈地擁戴、尊敬他了。
「來人哪！」霍磊喚來幾名守衛。「將霍明宇帶出『黑鷹堡』，從今以後，他不再是『黑鷹堡』的人，往後不許他再踏進『黑鷹堡』半步，也不許任何人在暗中聽從他的指使與吩咐！」
「是！」
守衛們架起了霍明宇，而當他們經過霍磊身邊時，霍磊低聲對其中一名守衛說：「等等先帶大少爺去找大夫療傷，再留些銀兩給他。」即使已決定將堂哥驅離，他也不希望斷了堂哥的生路。
守衛點頭表示明白之後，將霍明宇帶走。
楷叔看著他們交頭接耳，目送大少爺離去，激動得老淚縱橫。
「你實在是太狠絕了！你一定會有報應的！我擦亮眼睛等著看著你的報應！」楷叔嚷完後，氣呼呼地轉身離開。
霍磊無奈地長歎口氣，沉默地邁開步伐，往庭院的另一頭走去。
望著他的身影，薩妍兒可以感覺到他沉痛壓抑的情緒，那讓她一陣心疼，忍不住也跟了過去。
他一路走著，直到來到蓮花池畔，才停了下來。
霍磊望著池中的蓮葉，又沉默了一會兒，才幽幽地開口。
「咱們三個堂兄弟從小一起長大，小時候，若是有人想要欺負我或堂弟，堂哥必定第一個跳出來護衛我們。他的本性其實並不壞，只是被權力和野心給蒙蔽了良知，也因此，即使他幾次試圖謀害我，我還是沒辦法對他痛下殺手。倘若不是曾在我爹面前發誓會好好掌管『黑鷹堡』，我真的願意將堡主之位讓給他，無奈他不相信，楷叔也不相信。」
「但是我相信。」薩妍兒毫不猶豫地說。
霍磊聞言，忍不住轉頭望著她。
說也奇怪，只要有她在他的身邊，無論再怎麼悲痛沉重的情緒，也能夠很快地好轉。
「你相信？我還以為，你什麼都不肯再相信了。」他淡淡笑道。
「我本來也以為自己再也無法輕易相信任何人了，但是，我相信你，霍磊。」薩妍兒望著他，眸光溫柔。「兩年前，你曾經救過我，對吧？」
「你想起來了？」霍磊唇邊的笑意又加深了一些些。
「嗯，我全都想起來了。」薩妍兒點了點頭，忍不住問道：「為什麼你不一開始就告訴我？」
「我不希望你覺得欠了我恩情。」
「可是我確實欠了你恩情。」