「勾魂呀，藉你之助，我才能在生死簿上所載的時辰內將她收起，感激不盡。」魘魅說得輕鬆。
下一瞬，勾魂鎖鏈穿透鴒兒凡軀，再收回時，一道介於半白半透的精魂已被縛鎖雙腕牽離了肉身，小臉上滿是驚慌，菱嘴一張一合卻發不出半點聲響。
魘魅笑道：「小沒良心的，別怪哥哥我這回不近人情，我也不想像鎖著犯魂一樣地鎖著你，而是依你現在的情況，必是走得不甘不願，但我又非得帶你這條魂魄回去，只好委屈你了。」
鳳淮蹙起淡眉，直覺反應地擋下了魘魅的去路。
「你這世也叫鳳淮吧？」魘魅朝他揖了揖身，「打擾你這麼些年，真是不好意思，不過你可以安心，從今以後她不會再來糾纏你，因為她再沒機會了。」
魘魅雖覆著面具，但鳳淮就是瞧得出來他正在笑，而且笑得猙獰。
「什麼意思？！」
「這第三回的孟婆湯，她非喝不可，我不會再助她胡作非為，只要消除了兩世記憶，她記不超過往種種，對你對她都是好事。」魘魅勾魂鏈一扯，鴒兒的精魂便隨之而動，毫無反抗之力，只能不斷朝鳳淮投以可憐兮兮的求助眸光。
「兩世記憶？」
「你沒聽說？小沒良心的沒對你吐實？」魘魅明知故問。
「我只聽過她前世尚是一株樹木之事。」淡眸落在鴒兒臉上，她卻避開了他的目光。
「喔，原來她只挑這段說，而沒將她更蠢的那段往事全盤托出呀？」魘魅逸出笑音，瞥望了鴒兒一眼，「無妨，是『人』的那世也好，是『樹』的那世也罷，她都該學著死心，緣深緣淺都是命中注定，任誰也強求不來。小沒良心的，你說是不？」
見鴒兒目光含怨，魘魅只是不以為意地笑了笑。
「你現下心裡所翻騰的愛恨嗔癡，在飲下孟婆湯後，又能記住多少呢？」
「她回來尋我，並非單單如她日前所言的那般？」鳳淮問道。
他早先便覺得鴒兒話裡漏洞百出，若她只曾是株單純的樹，於情於理皆犯不著為他如此犧牲，但……若再加上一世的糾葛，一切便再清楚不過。
魘魅聳聳肩，「你還是別知道太多，畢竟你早已是個不再擁有往世記憶的全新生命，是她太傻太癡太放不下，妄想能守著信約，再續前緣，如果每條離世的魂魄都像她一樣，那天下豈不大亂？」
「我與她的往世，是什麼關係？」
「那已不重要，馱負著往世記憶，是她的錯，該忘的、要忘的，還是別往心頭上擱，到頭來仍是空、空、空呀。」
魘沉的嗓，隨即吟唱出看透世俗的曲詞——
天也空，地也空，人生渺渺在其中；
日也空，月也空，東昇西墜為誰功？
金也空，銀也空，死後何曾在手中！
妻也空，子也空，黃泉路上不相逢！
權也空，名也空，轉眼荒郊土一封。
歌聲甫歇，笑聲便起，都是出自魘魅之嘴。
「你也毋需去探索前世的你是否違背了與她訂下的誓言，那些都過去了。」
鴒兒試圖掙脫沉沉鐵鏈，逸出無聲喃語的唇，一開一合地喚著鳳淮的名，即使叫不出聲，鳳淮卻抬眸凝望她。
是你說要與我白頭到老……也是你說在天願作比翼烏，在地願為連理枝……我為你回來，而你，卻拒我於心門之外，使我徘徊、讓我徬徨……
鳳淮曾以為，自己是被人背叛、被人違誓的那方，殊不知，背棄誓約的人竟是他。
她守著承諾，很傻很傻地守著承諾，甚至以為入世成為連理枝、比翼鳥，便真能如願以償，只可惜，他忘了前世種種，一絲一毫也想不起來……
誓言易許，卻難守終。
「少了小沒良心的糾纏，你終於可以恢復奢望許久的寧靜。」魘魅兀自說著，忽略鳳淮此時肅然的神色。
鳳淮記起那日她娓娓陳述著轉生為樹的那世，也是這般呼喊著他，每道聲音只要離了口，便化為氤氳的失落及恐懼……
如今，他聽不到她泣血的哀鳴，卻將她的無助看得一清二楚。
「將她留下。」
「什麼？」魘魅一臉驚愕。
「我說，將她留下。」鳳淮一字字緩緩重複，語聲清淺，但清晰。
鴒兒的表情比魘魅更顯駭異，愣愣地眨著圓眼，若非她的目光自始至終不曾離開鳳淮，她幾乎要誤以為那句話只是她的南柯一夢。
「是我聽錯，還是你說錯了？你不想回歸以往恬然自得、平靜無擾的生活？」魘魅問。
他當然想。
世人皆怕孤單，他卻反其道而行，不僅不怕，更能樂在其中，他向來享受孤單，享受雪山之巔獨存他一人的靜謐。
他不怕孤單，她卻怕。
他也知道，留下鴒兒，只是留下一個以破壞他安寧為任務的嘈雜雀鳥，他必須忍受有個人隨時隨地出現在他眼前；忍受她在耳畔的嘀嘀咕咕；忍受她老是捧著笑顏要與他分享；忍受她大刺刺地共享他的房子、他的床：忍受她像只餓極的母狼，將他啃咬得不成人形——
他不知道自己究竟能不能忍受得了那些，也無暇深思，想留下她的話語卻不由自主地脫口而出。
「呵，先前我或許還能對她睜隻眼閉只眼地通融，但這回可不成。」魘魅的聲音轉柔，添了些疼惜，「因為有個魂娃在等待著鴒兒入世輪迴，進而妊娠懷胎，產下那魂娃，讓她得以重獲新生。我必須為那魂娃安排最好的人世出路——一個衣食無缺的顯赫家世、疼惜她的爹娘族親、視她為珍寶的體貼夫婿、平安順遂且富貴圓滿的一生，將世間最好的全都給予她，而且在所不惜！」
即使見不著魘魅真實面孔，也能猜想他現下的神情是恁般溫柔似水。
「為何挑中鴒兒為母？」這是鳳淮百年來首次喚出她的名字。
「早在千年之前，那魂娃就該藉她之腹出世，卻因為鴒兒的愚蠢而連累那魂娃一併斷氣，這是鴒兒虧欠她的，總是要還清的親債。」