勾著媚紅胭脂的眼波流轉，滴瀝瀝地如此妖麗，奪魂懾魄的。「哪，你還沒放下那梅家大小姐的自尊心嗎？晴予。」
輕輕喊了那名姓，蒼白著臉龐的梅晴予，身子猛地晃了晃。綿裡藏針的一段話，狠狠敲碎了她的難堪。
「梅晴予」三字，容納了兩段歲月的她：十五及笄之前的梅府大小姐，以及十五及笄之後，以一身嫁衣投河而獲救的三千閣十二金釵之一。
十年歡場生涯，她自願踏入，並且在眾家姊妹的呵寵之下，建立出悠然自若、性情婉約而堅韌不屈的身段，她不以身在妓坊為恥，反而因為自己能夠養活自己、見得世面、培養出與上流社會周旋而絲毫不落下風的氣度，如此不辱沒自身存在的身份引以為傲。
她確實地主穩腳跟，讓自己的人生，由自己來做主；那書香的、閨秀的、脆弱的梅府大小姐，已經是昔日湮滅的過往了。
因為耿耿於懷過去的一段情事在今日被突兀地揭穿，乍見往日的戀人，才會又被十年前的過往所淹沒。
梅府大小姐的自尊心嗎……梅晴予苦澀地、低聲地笑了起來。
「風姊姊，晴予不後悔自己入得三千閣。然而這樣純淨的過往回憶蜂湧而來，晴予抵擋不了。」
「那是因為那個笨拙的男人，代表了你那段無憂歲月。」
「是啊。那個時候，可真是……」梅晴予歎息。
風搖蕊靜靜地沉默了。要想突破一般世俗的禮教觀念，總是得頭破血流的才能得到覺悟。
三千閣裡姑娘們背脊挺得再直，也是吃過苦痛、受過屈辱，才能像如今一般不輕易低頭。
梅晴予今日慌張失措、羞慚欲死的舉止，若換在哪一個姑娘身上，難保不會有同樣的反應；這禮教的貞節，怎能不將世間女子往死裡壓？
風搖蕊以指尖撫平自己裙上一絲折皺，細細地理齊。「晴予，今日若只有你一個人在房裡，你真會懸樑自盡，是嗎？」
「應該……是吧！」梅晴予苦笑。
「現在呢？」
「姊姊當頭棒喝呢！晴予知道自己陷入迷思了。」
「能面對自己是很好，但你，現在能面對外頭那個男人嗎？」風搖蕊步步進逼，讓梅晴予想得清楚。
梅晴予飄忽地笑笑。「我還在想呢……這一步若踏出去了，就是三千閣裡的晴予和他面對面了。一切從零開始，他可是初客呢！」
「這個困境，是那男人要去煩惱的吧？」風搖蕊悠然地說。
梅晴予愣愣地看她，風搖蕊挑眉一笑。
「不是只有你才手足無措，對於適應彼此的新身份而感到苦惱哪！那人在這兒待了七日，待你如何，你也心知肚明吧？若不是在最後關頭露了馬腳，八成就能把你瞞過去了。這麼十年離散，你不也認不出他來？所謂的一切從零開始，是你們兩個要去重新搭建彼此的新關係。」
「青樓姐兒與恩客嗎？」
「不好嗎？」風搖蕊含笑望她。「他若要再續前緣，自然就要重頭開始，苦苦追求；難不成你要這麼和他言歸於好，在你們對被此的改變都如此陌生的情況下？」
「不。」梅晴予吐出了一個斷然的拒絕。
風搖蕊安適地點點頭。「所以，你想怎麼做呢？你要自己決定吧？」
她想怎麼做？
梅晴予睜大了眼睛。這做下決定的場景如此熟悉，當年她一身嫁衣地決定了，以致日後她的生命就此天翻地覆地轉變；如今，她要自己再做一次決定。
決定巫邢天的存在，是不是能在她的生命裡延續下去……
懸樑上那只綁好了頸套的腰帶，在她眼角餘光裡晃來晃去的，她愣愣地注視著，然後，苦澀地笑了。
「風姊姊，我……」
第9章
厲盟主的莊裡，迎進了一個燙手的客人。
這蒙著臉面的青年，一身醒目的異族服飾，天光之下是極其刺眼的烈紅，但一到日落，就化成了鬼魅般的沉黑，偏偏走起路來又悄無聲息的，硬是把厲盟主的莊園住成了個鬼屋——所幸青年不常走出他的院落，總是關在屋子裡看書、彈琴、畫畫兒。
青年有一雙漂亮的眼睛；但看到他的人，大多不會注意到他的眼睛長得很好看，而會先被他血腥氣息深重的威勢嚇得大氣不敢喘上一口。
怪的是，姑娘們倒是很少被這麼威嚇住的，例如那個蒙他施恩，救回一條小命的盟主掌上明珠厲姑娘；也不見兩人有什麼接觸，但在青年住進莊園裡特別為他格出的一間院落之後，厲姑娘便時不時地出現拜訪，每次都臉兒紅紅地走進去，又臉兒紅紅地走出來。
厲盟主很苦惱，他雖然很感謝青年救了他女兒，但這麼一個高深莫測的人，並不是他有膽子結為親家的對象。
最重要的是，這個挾恩情入住莊園的青年，是長安城三千閣十二金釵的常客，他每三日就出現在梅晴予的廂房裡一次，每次都待足了一整天，做了什麼沒人知道，但這勢子一看便知道他是迷上了那姐兒。
這麼一個沉迷青樓的男子，厲盟主怎麼可能把女兒交付給他呢？
把這個憂慮跟女兒促膝長談之後，身為好爹爹的厲盟主居然被女兒瞪了一眼。
「爹爹嫌棄巫公子嗎？女兒一條小命是爹去求來的，但也是他飄洋過海來救的呢！人家說救命之恩要以身相許不是？」
「但、但是他這樣流連青樓妓坊……」
「巫公子喜歡的姑娘在裡頭嘛！他當然要常來常往啊！」
「可、可是你不是老往他院子裡跑……」
「巫公子一個人待在房裡不出來，很寂寞啊！女兒去陪陪他，和他說說話嘛！」
「哎唷，爹你很不開竅耶！就跟你說巫公子心裡有人了，你還把女兒硬塞給人家做什麼？」
「女兒你……你明明前頭還說要以身相許……」
厲盟主擔心得幾乎要哭了，厲姑娘歎了口氣，給老爹拍拍背，把氣撫順了。