楔子
她忽然覺得怕，前所未有的害怕。
每當夜深人靜來臨之際，整座宮殿就會死黑一片，窗外萬籟俱寂，只聽得見冷風在「呼哧哧」地刮著，如泣如訴，活像是冤魂呼天搶地的哭喊。
她整個人都畏縮在單薄的被子裡，睜大了雙眼，無盡的黑暗在四周湧動，彷彿隨時都有可能將她整個兒吞噬掉。
身邊的小妹已熟睡，天真爛漫的小臉蛋上紅撲撲的，睡夢中都在甜笑，絲毫沒有感覺到這死一般的寂靜和恐懼。
她想到兩年前猝死的長姊，在遇難前也一定曾嘗到過這種恐懼的滋味吧！
那雙看不見的黑手正無聲無息的逼近，如同生著尖利毒刺的籐蔓，一寸一寸地攀爬上纖細身體的四肢百骸，冰冷無情地纏遍每一處經絡，再慢慢地、慢慢地收攏爪牙，不會留給她任何掙扎的機會，獰笑地看她靜靜地窒息而死。
誰也不會察覺到她的消失，偌大的後宮，宮女三千，弄死一個小小的她，就如同捏死一隻微不足道的螞蟻般，輕而易舉。
不敢再想下去，唯有閉緊雙眸，任淚水浸濕了枕頭。
如果這是身為景家倖存者的宿命，那麼，她亦認了……
第1章(1)
永安七年，皇城驪京。
四更的梆子剛剛敲過，驪京城中一片寂靜，兩輛裝著貨物的四輪板車被馬匹拉著快速地疾駛出宮門，發出「噠噠噠」的清脆馬蹄聲。
內宮門口站著的一高一矮之人，被月光和一盞八角宮燈將兩道影子拉得長長的，目送著馬車漸漸遠馳。
燈籠裡的微弱亮光映到身材瘦高之人臉上，只見那人一身內廷官服，年近四旬，卻已然是滿頭白髮，一雙白眉，襯得整張臉慘白到無一絲血色，偏生嘴唇上塗著鮮紅的胭脂膏，看上去猶如吸血惡鬼，十分詭譎嚇人。
「總管大人。」站在一旁的瘦小太監畢恭畢敬地說道：「今兒上午戚府的管家才來要過人，若是回話說晚上人就沒了，不知戚家那邊會不會怪罪？奴才擔心會不會為此事與大人生出什麼嫌隙。」
「你懂什麼？小德子。」那人聽了小太監的話，嗤鼻一笑，嗓音同樣又尖又細，竟也是個閹人：「那丫頭是我一早看中的「菜戶」，他姓戚的想插一腳打她主意，可得問我願不願給。」
所謂「菜戶」，即深宮中的宦官無妻，宮女無夫，兩者由此而結成臨時伴侶，是以慰藉深宮之寂寞。
好不容易才中意的人選，憑什麼輕易拱手於人？再說了，那戚家如今不去為潼州的安危發愁，竟還想著打那小丫頭的主意。
潼州之危，迫在眉睫，最主要的威脅來自關外的「烏秅」。
烏秅原本是在沙漠北部迅速崛起的少數民族部落，如今更是實力雄厚、兵強馬壯，儼然已成為日漸強大的蕃國，它與西邊玉陵關外的「烏皖」並稱沙漠雙雄，時時令中原的皇帝坐臥難安，歷代皆派重兵駐守。
多年前，烏秅的兵馬就曾血洗潼州，屠城破邑，死者數萬人，慘不忍睹，後來朝廷雖派苻家軍將潼州收復回來，可是戰爭所留下的種種創傷，仍然給這座城池留下了無法完全抹去的痕跡和陰影。
那烏秅的威脅在於它所居的地勢險峻，範圍十分邊遠，隨時可發兵，輕易就能打過來，但是中原朝廷打過去它的老巢卻很難，因此教人十分頭疼。
在這種情況之下，和親似乎是唯一有效的途徑，然而天下人都清楚，經營烏秅的並不是王室，是個姓洛的家族。
和親，跟誰和？王室，還是洛氏？
那個家族，據傳其下擁有數之不盡的牧場、馬幫、礦產、金石和莊園眾產業，不僅如此，還廣開銅礦，財聚巨萬，「富可敵國」一說，絕非虛誇。
經營烏秅多年的洛家，到了這一代更是達到了頂點，暗中掌握的地盤和勢力逐漸擴張，甚至東北方的一些少數民族和勢力微弱的小國家都得聽洛家的，這同樣也是中原朝廷和烏秅歷代君王都很擔憂洛家會造反的原因。
最近天子一聞潼州關外有變，立即將這個燙手山芋丟給了戚家去處理。
「戚家還不知道自己接了個多大的麻煩，那洛家如今的當家，可不是碌碌無為之輩。」
似料到未來不久戚家人會在潼州的事情上栽個大跟頭，白眉之人唇邊露出一絲諷笑，「戚家向來淺薄，虛論高談，專在榮利，當真以為洒家不知那丫頭身上還有個天大的秘密，哼！這天底下的好事，憑什麼都要叫他姓戚的給佔了？」
「是，是。」小德子趕緊滿臉賠笑道：「大總管說得極是，奴才只是擔心那丫頭脾氣倔強，又不太伶俐，怕會頂撞了總管大人。」
「那丫頭嘛……」那人冷笑了兩聲，又道：「自從前年她姊姊被姓戚的弄死以後，就落下了心病，裝聾作啞，一味死忍，看著不伶俐，其實心中有數呢。不過話說回來，那丫頭的意志力還真叫人刮目相看，就連洒家用針在她身上扎，她也能悶葫蘆似的忍下來。我在宮裡挑了那麼多女孩子，無論是模樣兒、皮膚還是性格脾氣，也就屬她最合洒家的心意，等再長開些，一定把她好好地調教一番，刺些花繡，再跟我那千郎比比。」
一番言語教小德子聽得背脊生涼，夜風一吹，猛地打了個寒顫，才發現自己已流了一身的冷汗。
白眉之人便是仗著太后娘娘和聖上信任恩寵，在宮中極有勢力的內務府大總管卓東來。
這卓大總管平素最喜歡的消遣，便是在人身上一針一針地將圖案刺繡，在內宮人盡皆知，早已不是什麼秘密了，或花鳥或猛獸，或亭台或詩文，皆往那血肉之軀上繡畫。
其中卓東來平生最得意之作，便是在府中一個被人稱作「千郎」的美貌少年背部上刺青。
身高七尺的翩翩兒郎，遍身被繡滿遠山別院，池榭、草木、鳥獸悉具，簡直弄得個體無完膚，令看者為之觸目驚心，驪京城中的風雅之士們藉機大拍馬屁，號稱什麼「一身錦片也似文字」，以討卓大總管的歡心。