來不及細想，一時又變成了刀光劍影，震耳欲聾的殺戮聲聲，車輪隆隆，馬車內有一個文弱的美少年，生得淨白秀美，面上無須，眉目間閃爍著風情萬種，明明危在旦夕，卻仍不忘逗她。
「小姐，你答應做我娘子，以後便要叫我相公，我們從今往後永不分開，好嗎？」
夢中的她，雖初為人婦，可畢竟年少，臉皮又薄，只能垂著粉頸，聽話地輕輕喚一聲：「相公。」
那人便很開心地笑，再生生地嘔出一大口鮮血……
顏歌猝然睜大眼睛，從夢中驚醒，也察覺到自己滿臉都是淚水。
不敢聲張，她悄悄地吸了吸鼻子，轉過頭去看睡在枕畔的相公，只見他緊閉雙眼，蹙著眉頭，顯然正忍受著劇烈的疼痛，想起今天他用內力逼出好幾大口黑色的血，顏歌不禁心生憐惜。
這男人實在是有副硬骨頭，即使日夜被病疼折磨著，時常疼得滿頭大汗，也從來不曾吭一聲。
她歎口氣，伸出小手，輕輕地替他抹去鬢角的汗水，頎長高大的身軀似乎襲過一個強烈震顫，但沒有睜開眼睛。
看向黑暗的窗外，顏歌又悄悄歎了第二口氣，她與相公一樣，同樣在在受著煎熬，記憶如白霧茫茫的滋味真不好受，她想不起來自己夜夜夢到的究竟是什麼地方，那個命懸一線的少年又是什麼人？
沒有人能告訴顏歌答案，連她自己也沒有太多時間去弄清楚，就得擔負起照顧病中丈夫的責任。
烈日將天際的最後一縷晨曦染得金黃，風沙還在不分晝夜不停地刮著，打著一個接一個的旋兒。
鎮中一條狹窄土巷裡，一抹纖細的身影正迎風艱難的前行，與巴丘其他女子的打扮無二，絛紫色的面紗遮掩住妍巧細緻的小臉，一襲青色的布衣布裙十分寬大樸素，卻難以掩飾住玲瓏有致的好身段兒。
這來到巴丘已有一年的小娘子，顯然正被無數道下流的眼光垂涎，悄悄打著主意。
「我說小娘子，你年紀輕輕的誰不好嫁，偏偏嫁了這麼個要死不得斷氣的病秧子，這不是守活寡嘛。」
「可惜啊，怎麼就嫁了個半死不活的病癆鬼了呢？聽說都躺了快一年了還沒個起色，豈不是就快見閻王了？」
「說得是，沒得救嘍！」
「嘁，張老三，你這麼幸災樂禍是不是巴不得人家早點守寡啊？」
「那是，趁早改嫁給老子，老子包管讓小娘子夜夜快活似神仙。」
「哈，就憑你？那臊根還不如老子大呢！」
「滾你媽的！趙驢子就憑你那兩下子，還有瞼去睡女人？」
那些難以入耳的污言穢語使沾滿了泥沙的小巧繡鞋移動得更快，挽著籃子的顏歌低垂著臉，猶如驚弓之鳥般飛快地朝鎮中「皮家醫捨」的方向跑去。
第2章(1)
「皮家醫捨」的三個大夫是親兄弟，四十多歲年紀，相貌普通，清一色的五短身材。
在巴丘，連三歲小孩兒都知道，皮家三兄弟雖身為大夫，卻一個比一個刻薄，一個比一個心腸狠，也一個比一個愛錢，醫捨外經常有病人奄奄一息的躺著等死，卻絲毫得不到他們的半點憐憫。
因此有人做了首打油詩云：「皮家兄弟似豺狼，慈悲沒有半分毫，眼睛長在屁股上，只認錢財不認人。」
可是顏歌也知道，在整個巴丘，就只有他們可以救相公的命，因此一見到三人，顏歌便恭恭敬敬地將手中的一張藥方遞過去。
「小娘子，你家男人這究竟得的是什麼怪病啊？」皮家老大皮有福拿著藥方從頭看到尾，忍不住罵罵咧咧地道：「他娘的，怎麼這藥方上的藥跟咱們先前開的完全兩樣？」
眼前這個小娘子和她那生得極漂亮的丈夫剛到巴丘時，他就曾看過診，發現那病入膏肓的美貌少年所中的是慢性毒藥鉛丹，服用時間已久，毒素已入心、脾、肝經。
因見兩人穿戴不凡，舉止談吐皆不俗，皮有福當下便獅子大開口，開出了要價五十兩一副的藥方，打算先以昌莆、青木香等藥物將毒素先控制住，若半年後不死，再設法卸載血脈中的毒素。
半年過去了，日日服藥未停歇，就算再豐厚的家當，恐怕也挨不住這樣折騰吧。
然而更令皮有福稱奇的是，那美貌少年竟然還未死，甚至這張新藥方上，先前所開的藥物全無，反倒換上了斑蝥、金錢草、大葉半邊蓮……這搞什麼名堂嘛？
不過呢，在巴丘，什麼怪事都有可能發生，皮有福早就見怪不怪了，也沒興趣去探究真相，總之在他眼裡什麼都可能是假的，唯有銀子最真。
不明就裡的顏歌卻是一臉茫然，她拿來的這個藥方明明是出門前男人親口交待，她一字一字寫下的，應該不會錯呀，之前開的藥方是什麼，她哪裡記得。
「嘖嘖嘖，我瞧瞧……」皮家老二皮有祿接過藥方瞅了瞅，連連搖頭，「喲！瞧這些藥開的，想必是中了極厲害的毒，你家男人挺強的嘛，還想著能挺過來？我看難嘍！」
「嘻！小娘子，你確定你家男人是同一個人？」皮家老三皮有壽嘲諷地說起了風涼話：「搞不好前頭那個已經死翹翹了，現在這個是又改嫁的吧？」此話一出，醫捨裡立即響起一陣哄堂大笑。
顏歌漲紅了一張小臉，恨不得拔腳便跑，可一想到相公夜夜在受傷痛折磨，於心不忍，只得鼓起勇氣苦苦央求道：「還煩請大夫抽空上家中一趟，瞧瞧我家相公的傷勢再開藥方可好？」
「上門看診？」皮有祿怪笑一聲，「可以呀！」
顏歌心中一喜，感激涕零道：「真的嗎？太謝謝您了。」
卻見皮有祿白眼一翻，打斷她的話，「我還沒說完呢，要想請咱們三個出門看診，先拿五百兩銀子來，否則免談。」
五百兩不是小數目，何況是對於這個在巴丘待了大半年，日子已然拮据到捉襟見肘的小家庭而言呢。