「……我全知道，真的，我都知道。」如果他一開始就用心感受顧冬晴冷漠的態度下所蘊藏的真心誠意，現在也不會被心虛愧疚反噬而痛苦不已。
他從來沒有這麼想見一個人過，就算他此刻目不能視，都希望能夠待在她的身邊汲取花香。
「銜春姑娘，你說冬晴是怎樣的人？」他突然好想知道顧冬晴的事，愈多愈好、愈仔細愈好，彷彿多瞭解她一分，他們之間的距離就近了一寸。
「大師姊呀……」銜春想了很久，最後竟然噗哧一聲笑了出來。「那公子你說大師姊是什麼樣的人？你跟大師姊相處一陣子了，這問題不如就問你吧。」
「這……」他對顧冬晴的瞭解能有多深，不過簡單幾點。「一開始我以為冬晴是個難相處的姑娘，說話直接、毫不修飾，態度強硬，沒有轉圜的餘地，後來發現她是個不錯的姑娘，想法直來直往，對人沒心眼又不愛計較，只是想得不多，所以忽略了不少地方，但是跟她明講，她不但不會生氣，還會改掉你認為不妥的地方。」
「公子很瞭解大師姊呀，她就是這樣的人，聲音好聽，醫術又高明，個性雖然冷淡，但只要用心跟她相處，一定能體會到她不同的一面。可惜大師姊身子不好，都二十幾歲了，看起來還像個十六、七歲的姑娘，說不定我們兩個站在一起，公子會錯認我年歲比較長呢！」看得出來趙系玦聽得津津有味，偏偏到這裡她就得打住了。「大師姊的想法直白淡然，再重要的事到她面前全不值一哂了，實在沒有什麼趣聞可以跟公子分享了，其餘的就留待公子自己發掘吧。」
「嗯，這些就足夠了，多謝銜春姑娘。」他難掩失望卻又不能如何，暗自期待顧冬晴歸期即近，鼻間隨時飄來清甜的桂花香，以及她優美如仙樂的美妙嗓音。
★★★
第2章(2)
趙系玦度日如年，一來是與銜春話不投機，無法暢所欲言，與顧冬晴連日相處之下，客套恭謙竟然令他感到些許不適，甚至排斥拒絕，一心想趁著在「百花谷」內養傷期間，盡可能地放鬆心境，享受全然的自我，可惜除了顧冬晴以外，他無法對其他人敞開心胸，有什麼講什麼，就怕在言談之中洩漏了他的恐懼，壞了旁人認定他該有的形象。
二來顧冬晴三日未歸，到了第四日傍晚，他體內的毒性未施針壓制，開始恣意侵蝕他的五臟六腑，疼痛難耐，渾身像被萬蟻狠狠鑽咬，痛不欲生。他咬牙不肯呼疼，額上青筋如錯生枝椏，穩穩盤踞，就連呼息，氣都進不到肺裡。
趙系玦急促地喘息著，首次有瀕死的錯覺。以前水裡來、火裡去受的傷不知凡幾，卻沒有一次如現在這般煎熬。
以前總想著大不了二十年後又是一條好漢，有什麼好怕的？此刻他卻感到不甘心，他還沒有親眼看過桐花紛落的美景，他還沒有看過顧冬晴，他想看顧冬晴，他不甘願就這樣死去！
「撐著點，沒事的。」顧冬晴如排簫輕揚的嗓音驀然響起，稍稍解了趙系玦痛苦中仍懸念不忘的相思，手邊更是不忘為他施針，確切排解他rou體上的折磨。
他以為是夢，是他思念過度所產生的幻覺，但奇跡似的，痛苦逐漸減退，朦朧之間，似乎有雙略帶冰涼的玉手替他擦汗，抹去種種不適。
「顧、顧……冬晴……」他彷彿聞到了桂花香，他系之不忘的味道。
「我在。」顧冬晴拍著他起伏略淺的胸膛。她已經盡快趕回來，還是比預計的時間晚了一天才到達。
連日大雨誤了行程，師父打算多待兩天採擷谷中缺乏的良藥，以免浪費此行，但趙系玦的情形不容許，超過四天以上不施針，先前壓抑下的毒性便會加倍反噬，她不放心將他交給其他師妹照看，就怕穴道一有偏差，隨時危及性命，便先行脫隊返回「百花谷」，但仍然無法及時趕回。
見他痛苦更甚於初送入谷內之時，她竟覺得擰心，微微抽痛著。
「真……真的是你？」不是他在作夢？
趙系玦使盡全身力氣想摸摸看她的臉，悲觀地認為就算他這輩子沒有機會親眼見到她的樣子，至少也要用手感受一下她的模樣，豈知還未摸到她的臉龐，手就無力垂下，意外在她頸間碰到一圈厚布。
「你……咳……你受傷了？怎麼回事？」趙系玦緊張地想撐起身子親自確認，無奈力不從心，勉強用手肘支床撐起的僅有心酸而已。
「沒什麼大礙，回程時不小心讓突出的枯樹枝劃傷的，你躺著好好休息。」全心全意關注他的情況，都忘了她頸間負傷，然而她的傷口再深再長也都沒有他的情形嚴重，反過來擔心她豈不是本末倒置了嗎？
顧冬晴將他壓回床上，替他蓋好薄被省得他亂來，心裡卻是為他的擔憂浮出一絲絲不細細品味絕對無法發覺的欣喜。
「……冬晴？」他喚著她的名字，居然有種小鹿亂撞的感覺。
「嗯？」
「我想摸摸你的臉。」怕她拒絕，他把話說得飛快，快到連他自己都聽不清楚究竟說了些什麼。
接著一陣沉默，久到趙系玦覺得時間停了，靜止不前。
看來她沒有聽清楚，也沒要他重說一回，這件事乾脆就擱下吧，他沒那個臉再說一回。
看著床鋪上的趙系玦態度扭捏，低頭不語，她牽過他的雙手，覆上了她不及巴掌大的素臉，淺淺地引導著。「這是我的眉。眼。鼻。唇。耳。」
細而緩慢地領他撫過五官，她眼波不興地看著他逐漸透出笑意與興奮的臉龐，原先受毒發摧殘而乾枯的雙頰透出生氣，不禁好奇他把她想成什麼模樣，才會讓他笑得如此開心？
從進谷到現在，他第一次露出期待的笑容，就連她明言會讓他看見下回油桐花開的美景，也沒有他此刻一半開心。