「有個地方我倒有點興趣。」看向人來人往的大街，仲孫隱忽然開口，目光深遠。
「哪裡？」
「剛才說的『老地方』。」
「咦？」
★★★
「拜託、拜託，求求您了！」
聲聲哀求從街邊小鋪斷斷續續傳出，漸漸引起路人注意。
「要我賣雞給你，沒門兒！」大嗓吼回，伴隨著不耐煩的抱怨。
「求求您，大叔，這不是我要吃的，是要買給信順奶奶的，她老人家病了……」細細的哀求仍不死心。
「跟你說了，不賣就是不賣！再多錢都不賣！」大鬍子老闆氣毛了，衝出來用力推了瘦小的嬌軀一把，啐道：「滾開！別擋在這兒妨礙我做生意！」
大鬍子老闆回身走回鋪子，順帶吐了口水除穢氣。世道不好、時局紛亂，就算隨時有餓死的可能，但有些銀子他不屑賺就是不屑賺。
柳必應穩不住身子，向後連退兩步，幾乎要跌坐在地的同時，一雙有力的臂膀穩穩撈住她。
這氣息——
難道是……秦大哥？！
柳必應心一跳，逆著日光，轉頭一瞧——「金光閃閃」！
「該死！」
低沉的嗓音隱含怒氣，銳利的目光更像是要殺人，炙熱的烈陽下，似有一道刺骨寒風冷刮而過，令人不寒而慄。
「出來道歉！」命令明顯是針對大鬍子老闆，並且不容違抗。
「我說這位公子，你還是別多管閒事，這位姑娘她——」
「廢話少說，出來道歉。」他的耐心有限。
「怪了，你叫我道歉我就道歉，你算哪根蔥？！」大鬍子脾氣也上來了，他是個宰雞的粗人，直來直往、好惡分明，就算對方是個穿著不凡的富家公子，說不讓就是不讓！
「不管什麼蔥姜蒜，同樣的話，別讓爺說第三次。」一旁，李衡跳出來代為警告，因為仲孫隱鐵青的臉色，已冷到足以令熱鬧的大街瞬間結霜。
柳必應被嚇到，不明白何以雙方突然變得劍拔弩張，眼見這「金光閃閃」的公子似有發怒的跡象，急忙打圓場道：「沒關係的，我不要緊。」她直起身，撫平裙褶。「我只是想買隻雞。」
「這不關你的事，是我跟他之間的恩怨。」
「咦？」什麼意思？
「這傢伙令我覺得噁心。」仲孫隱咬著牙，直瞪著橫眉豎眼的大鬍子，森冷的深褐色眼眸似乎散發一抹紅光，令人不寒而顫。
圍觀看戲的路人越聚越多，柳必應更努力想當和事佬。「不會的，這位大叔心地很好，他只是不想……」
「他的口水沾到了我的衣服。」
此言一出，眾人皆愕然，不約而同地偷嚥口水。聽來……似乎真有那麼點噁心。
「對不起，你的衣服我賠給你，請你別生氣。」她真的覺得好抱歉害到他。
「賠？」仲孫隱冷然的目光終於轉向她，帶著不可思議的疑惑。
這女人的腦袋是有毛病不成？幹麼幫欺負她的人賠不是。
「我賠你就是，請你別再追究了。」她不是個逆來順受的女人，但給雙方添了麻煩，她自覺抱歉，不想再牽連更多的人，萬一因此而影響大叔做生意，她就更過意不去了。「我認識一家不錯的布莊，你跟我來，那裡或許有您這款衣料。」這「金光閃閃」的衣裳質地細緻，若真要賠償可能所費不貲，可她還是執意為此事負責。
柳必應拉著仲孫隱的衣袖，慌忙想帶他離開這「是非之地」。
「怎麼？不買雞了？」他皺眉道。
她頓了下，為難地看了大鬍子一眼，退怯道：「沒關係，我改天再來。」
仲孫隱乘隙給了李衡一個眼神，多年盡忠職守，讓李衡一接到這無言的命令，立刻明白主子之意，點頭銜命辦事去。
急匆匆離開圍觀人群後，柳必應這才感受到男女授受不親的羞窘，連忙放開他，有些不自在地說道：「那個……你朋友怎麼沒跟來？」她回過頭，沒見到李衡跟隨的身影。
「他等會兒就來。」仲孫隱沒跟著她的腳步，兀自拐往另一個街角。
「咦，你要去哪裡？布莊在這一頭。」她指向另一方。
「你不是要去閻君廟嗎？」
「是……是啊。」她拐個彎，小跑步跟上他，半晌，才後知後覺道：「咦？你怎麼知道？」
他似笑非笑沒回答，反而問：「誰是秦大哥？」每次見到他，她總有很明顯認錯人的神情出現，令他不由得好奇。「你老是錯認，是因為我們長得很像？」
她搖搖頭，沿著街緩緩與他並行。
嚴格說來，秦大哥的穿著不像他這般富貴華麗、金光閃閃。
當然，跟她第一次見到他比起來，今日他穿得更為低調了些，可仍比一般尋常人來得奢麗亮眼。他是個出眾的男人，偉岸不凡的外型，再加上瀟灑閒適的氣度，她相信無論他穿什麼樣的衣服，在人群裡他都是出色搶眼的，想不引人注目都難。
瞧，這一路上，無論經過的是姑娘閨女或是市井大嬸，不都紛紛投來關注的眼光嗎？
「因為你身上有股和秦大哥相似的氣息。」雖然兩人長得不像，但這是實話，她不知該如何詳述。
第2章(2)
「喔？」他從未聽人如此說過，倒是特別。「怎樣的氣息？」
「這……我也說不上來。」柳必應仰頭，抬眼望向他線條分明的下巴輪廓，這股氣息很奇特，難以言喻，她不曾在一般人身上感受過。「我還記得第一次見到秦大哥，是在十歲那年父親過世當天，他是一個很關心我的長輩朋友，就如同我兄長一般。」甚至……比她的兄長更加關注她。
「他是哪裡人？」現在，他的興趣更濃了。基於某種直覺，他總覺得此事與自己或許有些相關。
「我也不清楚。」很奇怪，她從來沒問過，也沒想到要問。「其實……他並不常來看我，但至少每年我的生辰日他一定會出現。」
「你的生辰日？哪一天？」他望著前方，看似隨口問。