「再找大夫來，喝那什麼苦藥，就算我沒武功，咬不爛你，我咬死我自己好了！」袁小倪坐在桌邊，桌上一堆豐盛菜餚，向來食慾極佳的她卻掩著唇，對著腳邊木桶一臉難受，她忍著乾嘔，沒好氣地喊著。
「你這孩子，對城主胡說八道些什麼話。」在她身後幫她拍背順氣的朱嬸忙責備著，就怕任燦萌為難小倪。「城主，三總管人不舒服，吐到頭都昏了，您別見怪。」
任燦玥抬手，要朱嬸退開。
「怎麼會忽然吃個東西就吐成這樣，是東西不乾淨嗎？」他撫著她的額，大冷天，她卻吐到一身汗，額上濕冷。
「幾名老僕人煮的東西，都是三總管愛吃的，城主您和大總管、二總管也用過了，沒問題才是。」一名婢女道。
「三總管這幾天精神差，體力也不好，會不會因此受寒了？」朱嬸猜忖道。
朱嬸話才說完，袁小倪忽又一陣乾嘔，頭撇一邊木桶狂吐不止，口鼻都是酸腐味，讓她聞著更反胃，已無食物可以吐卻依然乾嘔，直至背後一股柔和的氣勁緩緩灌入，才緩下她的不適。
「拿擰濕的帕子和溫水來。」任燦玥按著她的背，將氣灌入後，讓她環靠在腰上，拂開她汗濕的額發，接過僕人遞上的濕帕子。
他倒了些溫水在掌心放到她鼻邊，哄著要她吸進，溫水一入鼻，她馬上嗆咳，濕帕子擦著她嗆鼻所嗆出的穢物。
一旁僕人見到由來高高在上的城主，耐心哄著三總管已夠吃驚，對城主熟練的動作更震驚到有些目瞪口呆。
連續兩、三次，終於讓鼻中的氣味舒緩，任燦玥抱起虛弱的袁小倪往內房走去。
「好好睡一覺，明天若還是這情況，你再不喜歡大夫和苦藥也由不得你。」對他一副沒得商量的口吻，袁小倪沒好氣地悶嚷。
「精神差、體力不好、受寒，還不都是你害的，這幾天一直……對我亂來。」
這段時間，她似乎常常無力地靠著他，對自己這樣，她有一股無名氣不知往哪發。
「我今天不對你亂來就是。」他將她放到床上，替她寬衣。
「明天、後天、大後天呢！」袁小倪哀喊一聲，推打他的肩，又想到什麼似的，改捶枕被。「大後天以後的日子呢天呀！要過年了，好可怕……」
「對，要過年了，等南方的事情處理完，我要帶你回古城過年。」
「我不要跟你回古城！」她微弱地喊著。
「等你有力氣，再來說這個問題吧！」
他漫應著她，邊調整被楞，唇邊卻淡揚起笑意。兩年前的「斜陽西峰」，她受傷、喝醉都不鬧，只有病了或身體不適就會鬧情緒，接著開始自言自語地數落日子。
「你大概睡兩個時辰醒來，到時該餓了，現在先乖乖睡一覺。」溫熱的帕子擦乾她額上的汗。
「你……怎麼知道？」
「兩年前的『斜陽西鋒』，每天醒來就是照顧你，你可不是個會感恩、客氣的小姑娘，喝藥、吃飯都得哄，在我身上，你耍盡了任性。」那時，完全看不到她平日懂事的模樣。
剛開始，他沒好耐性，明知強逼她是反效果，他也硬灌她藥，結果嗆得她受傷，看到她噴著淚也要跟他個到底時，任燦玥聽到自己竟開始放軟聲哄她，當時連他自己都不敢相信。
「怎麼可能，我又不是雙雙……」袁小倪咕噥，聽起來他像是在照顧一個無理取鬧的小孩！
在袁小倪的週遭人，說得上讓人任性、頭痛的，除了他的妹妹——古城大小姐任雙雙外，她想不出還有誰有這種個性！
「雙雙刁蠻，而你可是另一種任性，鮮明強烈的個性，連我都只能由得你踩到頭上放肆了。」
袁小倪躺到床上又是一陣喃喃自語，半昏半醒中，感覺到溫熱的帕子正擦拭她的身子和手腳，一身潔淨後，她淺眠片刻，又輾轉翻著身無法安睡。
沒多久，大掌撫上她的額，溫熱的掌撫著她繃緊的身軀，直至她放鬆後，偎上熟悉的軀體，才昏沉睡去。
任燦玥側臥的支著顱側，端詳掛靠在他懷內沉睡的人，思緒不禁想著「斜陽西峰」時，她強硬地對他宣告感情之道……
「你喜歡我、愛我？」
「你呢？」
「那從現在趣，你的眼只能看著我，你的感受也只能因我而起伏，你的懷抱是我專屬，沒有我的允許，哪怕是只寵物，你也不能抱在懷中。」她捧緊他的面頰，正對著他的眼，鼻尖對上他，強硬宣告。「做到了，我才告訴你，我愛不愛你？」
「我以為我已經夠霸道了，沒想到遇上你，我甘拜下風。」
「你曾經毀掉我的希望，之後又帶給我希望，這一生能同時帶給我這兩種感受的，也唯有你。」長指撫著她沉睡的容顏。「解毒後的你，把對我的愛，徹底從記憶中抹煞，才是對我最重的懲罰。
「『斜陽西峰』那段時間，我送了你一樣東西，為我曾經傷害你所作的贖罪，但，你想得起來嗎？」
任燦玥清楚，他對她的傷害是不可能彌補的，而已經忘掉「斜陽西峰」一切記憶的她，更不可能會接受，原本對她憎恨的人，忽然說喜歡她，他怕她最後會真如牟老所說——面對極大的變化，在不安下造成身心崩潰，最終也難逃一死。
他只能等、只能忍，忍著對她一切的情感、慾望，等著她能回想起。只是已經過了兩年，他再也等不下去了！
於雪菱化身成清姊的事，見她對他一臉防備、抗拒，甚至驚恐他的靠近，霎那間，他再也沒有辦法接受她明明人在眼前，心對他的距離卻是這般遙遠！
他竟心亂得失控到以劍氣接連貫穿她的肩後，他只想著讓她重傷倒下，他便可以藉療傷之名帶她回古城，但她卻堅定地站著，不曾倒下；就像面對她的腳殘，她終究咬牙站起。
這一失控的代價，是將她推得更遠，更遠。