藍小玉突然打斷她的話，一雙向來沉靜的美眸此刻閃爍著莫名的怒意，口氣卻是刻意壓抑，「小玉真是疏忽了，多謝梅姊指點。」
這分明是要賭氣，梅姊有些急了，「我的意思是——」
但藍小玉已經垂下眼簾，掛上那淡然無謂的面具，像是心門也關上了，這一回關得更密、更嚴，把一切都擋拒在門外。
就是這個拒人於千里之外的冷淡模樣，讓梅姊始終無法跟她深談。關於羊大任，關於他們之間的連結，關於多年來的秘密——
挫敗地歎口氣，梅姊眼光不由自主投向外頭竹林裡，斯文卻英挺的身影。
他……能不能改變這一切呢？
***
羊大任倒是不大介意她的冷淡，若即若離的跟在她身邊，陪她走下山。一路上也不多說，靜靜的走著，兩人之間，只有沙沙腳步聲。
到了山下，羊大任的馬車已經在等候。他溫聲邀請：「小玉姑娘，讓我送你一程吧。」
要送就送，就當他是個偶遇的客人好了，沒必要給他特殊臉色看。藍小玉點了點頭，一言不發地上車。
結果一上車，她就有些後悔。搭過不少達官貴人派來接送她的車輛，裡頭都很寬敞，也都是她一個人坐；但這輛馬車裡頭並不大，加上還有人就坐在她對面，不小心點，膝蓋都會碰在一起。
藍小玉正襟危坐，目不斜視，粉臉上毫無表情。羊大任一上車，見她那個老僧入定的樣子，就忍不住笑了。
「車子小了一點，請姑娘別介意。」他嘴上雖在致歉，語氣也無比真摯，但是一上車就故意坐得離她頗近，近得她都可以聞到他身上氣息。那是一種特殊的，青草般的味道，好像慢慢走近了草原——
「坐得可舒服？要不要幫你拿琴？」見她一直抱著那張古琴，羊大任體貼地問，一面舒服地伸長了腿——還一直「不小心」碰到她。
「好呀，謝謝公子。」藍小玉面無表情地把琴推過去——也「不小心」推得太用力，換來一聲悶哼。
然後，因為實在被他好整以暇的態度、眼眸裡閃爍的笑意給氣到，她抱歉道：「撞著公子了嗎？真對不住，這車比我常搭的，像柳大人、趙公子的車都小，我不大習慣。」
羊大任安靜了，墨黑的眼眸鎖定她。
「你常搭柳大人、趙公子的車？」他靜靜問。
「是呀。」她彎了彎嘴角，「小玉幸運，客人們都像羊公子這麼體貼。」
轟！羊大任像是看見了藺草收割後，把不堪使用的碎莖枯葉聚集起來焚燒的情景，一把火熊熊燒起。
這火，是酸的。
「是嗎？他們的車，都比較大？」
她只微微一笑，不再回答，目光投向車窗外。
「很好。」他沉沉的嗓音突然靠近，藍小玉一驚。下一刻，他的長指已經輕撫過她柔嫩的臉頰。
他的手出乎意料的略粗，輕磨過她臉蛋，引起一陣不由自主的戰慄。很快地，一陣紅暈隱約湧上。
「你——」
「既然他們車子大，那就坐得遠，也碰不到你，那很好。」他的指尖在她精緻的下巴流連了片刻，才移開。
她瞪著他片刻，隨即又別開頭。
搭別人的車時，從不會有單獨跟客人在車裡的時刻，不是丫頭陪著，就是專車接送她一人。蘭姨保護她這個黃鶯樓的活招牌，可是保護得面面俱到。
這些，他自然不會知道。但……她自己怎也是到此刻才領悟到呢？
***
有人越來越得寸進尺了。
憑窗獨坐，藍小玉望向河景，晚霞正美，映在河面上，端的是金光萬丈；她的臉上也映著霞光，更是美艷不可方物。只是她似乎在出神，沒聽見身後的腳步聲靠近。
「小玉，今晚又是羊公子點你的局。」蘭姨出現了，似笑非笑地告訴她，「已經是第四晚了，去不去呢？」
「有客人點，自然去呀，怎麼不去。」她垂下眼簾，淡然反問：「難道他拖欠銀子，怕他這回付不起？」
「那倒不是。」蘭姨有些尷尬。羊大任每晚一定結清，再鉅額的款項也付得乾乾脆脆。
想到當年給他看的諸多勢利臉色，蘭姨自然是心虛的。她搭訕似的對小玉說：「想不到這羊公子還真是發財了，難得他也念舊，回京城來還這麼捧你的場，依我說呀——」
藍小玉回眸，冷冷直望著蘭姨，讓蘭姨住了嘴，笑容也更勉強了。
「怎麼呢？蘭姨，你打算說什麼？」藍小玉嗓音平平地問：「是要趁他還有興趣時問問，願不願意索性出五千兩買我一整夜嗎？」
蘭姨被她說破心事，粉妝的臉上一陣紅一陣白，笑容迅速消失。
上了年紀這幾年來，蘭姨嘴巴兩側法令紋越發深了，抿嘴的時候，看起來特別凶狠。
「我也是為了你著想。」蘭姨咬牙切齒道：「你轉眼也二十一了，這幾年來多少公子貴人要買你，你全都拒絕。現在是正在風頭上，還可以拿喬，價碼喊得高，但你以為還可以這樣多久？再過個一兩年，等雲彤她們都能獨當一面了，到時——」
「到時要賣也賣不到這好價碼了，可是這樣？」藍小玉絲毫不動氣，輕輕一彎唇，又轉回去遙望著燦爛霞光下靜靜的河景。「蘭姨不用擔心。賣不出去的話，頂多最後就像您，管著黃鶯樓，賣底下姑娘賺錢，也不錯呀。」
「你……」蘭姨怒得幾乎說不出話，一甩袖，回頭就走。
藍小玉歎了一口氣。蘭姨提這件事不只一次了，近日更是一有機會就說。雖然暫時氣跑了，但回頭一定又是堆滿笑容，放軟姿態來勸。
老實說，她並不怎麼在乎。反正運氣好的話，找個看得順眼的客人委身；運氣不好，就像梅姊或是蘭姨這樣，其實也不算太糟。
想她當年，以為自己找到了那個人，可是——
多麼天真童稚的當年。
果不其然，身後腳步聲又起，應該是蘭姨折回來了。只能說她真是能屈能伸，不愧掌管黃鶯樓這麼多年。