原平之努力思考合適的形容詞，想了老半天也覺得徒然，只好道：「反正看起來就是個硬脾氣的人，怕是很難相處吧？女人不該嬌嬌軟軟的才好嗎？以三哥的性子，該找個溫婉體貼的女子為妻才是。」
原治之笑道：「你倒懂得多，又去秦淮河上混鬧了吧？」
原平之袍袖一展，桃花眼飛個媚眼，洋洋自得地笑，「騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招，這才是本紈褲的終極追求啊，哇哈哈！」隨即他又撇了撇嘴，道：「像大哥、二哥那樣被一個女人吃得死死的，真丟男人的臉。」
原治之白他一眼，念道：「你嘴巴小心點，以後有你後悔的。」
原平之不甘地回嘴：「三哥不也帶了一個美婢在身邊？出門在外都隨身帶著，太黏了吧？還說我！」
原治之一時啞口無言，眼神幽暗了下來，隨後道：「盈袖身份特殊，你不懂，少管。」
「我才懶得管，我只是看盈袖一顆心都掛在三哥身上，不管你日後娶誰為妻，莫辜負了她就是。」
原治之皺了皺眉，岔開話題，「時候不早了，你快回京吧。」
原平之懶散散地從床榻上起身，「你真不和我一起回去啊？」
原治之點頭，「還有點事。」
原平之猶豫了一會兒，才囁嚅道：「我知道是母親想為你定下費家小姐，但是你大可不必如此委曲求全。你若覺得不便拒絕，我幫你去回絕了母親。終身大事，不能兒戲。」
這次原治之真心笑起來，他走近原平之，幫弟弟整了整衣服上壓出的皺褶，道：「你放心，哥哥我不是那種有淚只往肚裡吞的小可憐，不會委屈了自己。如果我真瞧不上費明蘭，自然會找到合適的法子回絕了母親，不必你操心。你還小，操這麼多心做什麼？」
原平之把頭枕在三哥的肩頭，輕輕歎了口氣，沒再說什麼。
他的心裡有點難受。
雖然他的大哥娶了個和離過的二嫁女，但是大嫂畢竟出身士族，素有京城第一美女的大名，而且是大哥一心堅持要娶她。二哥嘛，情況特殊，先納了個良家女做小妾，也是母親的一番慈心。
只有三哥，母親為他挑選婚事多年，竟然最後選擇了一個出身微末的商女，雖然還沒有正式提親，但母親卻像已經打定主意，差不多要說服父親同意了。
原平之怎麼想怎麼不舒服。
因為原平之和原治之年齡差距最小，所以他小時候很喜歡找三哥一起玩，那時候他就知道母親偏寵他，他一開始只以為因為自己小的緣故，後來明白了嫡庶之分，才知道了母親微妙的態度意味著什麼。
說起來，都怪他當初不懂事，嘴巴漏風，在教養嬤嬤和奶娘那裡聽了閒話，轉頭就說給三哥聽，才讓三哥知道了他身世的驚天秘密──三哥居然並非鄭氏親生，而是一婢女所生的庶子！
至於為什麼原治之自幼就寄養在鄭氏名下，充當嫡子教養，原小四不知道原因，反正絕對和父母長輩們之間的恩怨有關，他也不便打聽。
據說，三哥的生母是生下他就去世了。
原平之自幼就覺得三哥長得好，週身上下無一不俊美，他又隱隱聽說三哥的生母極為美麗，三哥大概是繼承了生母的模樣，所以才如此出色。
可是三哥自從知道了自己的真正出身後，整個人沉寂了許久，後來雖然重新開朗愛笑起來，但原平之直覺三哥終究變得不一樣了。
以前和他同樣喜好華衣麗服的三哥，開始變得內斂、低調，他長年一身青衣或藍衫，那是普通百姓或僕從才穿的顏色啊！
雖然三哥衣裳的布料依然考究，檔次比起普通百姓是好很多，但和原家其他兄弟相比，終究顯得太過素淡了。
他身上除了一枚父親贈送的腰佩羊脂白玉玨，就別無其他佩飾，束髮也多用布巾或者木簪。
看著這樣的三哥，原平之總忍不住要難受。
他不明白嫡庶之分是否真要如此斤斤計較？同樣是父親的兒子，為何要有這種差別？
只不過，無論達官權貴，富商豪紳，甚至但凡家有餘錢的男人，都忍不住要多納妻妾，嫡子庶子生了一大堆，從民間到權貴之家，嫡庶之爭似乎從來就沒有平息過。
***
都是自己的兒子，卻不斷內鬥，身為父親的，娶納那麼多女人，生養那麼多孩子，真的開心嗎？
想想男女關係，什麼妻妾的，什麼嫡子庶女的，原平之常常會感到茫然，所以他才到煙花之地尋歡取樂，那種地方只管花錢享受就好，不必負責，不必算後帳，沒什麼心理負擔。
三哥似乎有著和他類似的茫然，所以也從未在婚娶之事上費心思，今年已經十九歲的三哥還沒有訂親，他也從不提，似乎一點都不急。
倒是母親接了費明德的信，要為三哥定下費明蘭這個商女，原平之勃然大怒，他本來當場就要駁斥了母親的妄念，欺負庶子也不能如此過分吧？
更何況三哥是寄養在母親名下，一直當嫡子養的。
卻是三哥勸阻了他，只說母親覺得合適的話，必有她的苦心。他們不放心，倒不如親自前來瞧瞧，如果真不滿意，再駁斥也不遲，只要趕在母親向費家提親之前就好。
這才是原三原四兄弟倆趕到余姚縣的最終目的，為皇帝跑腿不過是順帶而已。
第3章(2)
與此同時，費明蘭正滿心震驚地看著依然躺在床上的兄長，聽羞他說的話，幾乎以為自己長錯了耳朵，聽錯了話一一
她的蘭花竟然是賣給皇帝陛下的！
原三原四公子竟然是費明德一封書信招來的！
費明德竟然擅自作主想把她嫁進原氏豪門！
難怪當時原三公子那樣盯著她看，原來人家真的是來相親的，而且還是本人來相看她的呢！
天啊！
費明蘭覺得腦子裡嗡嗡作響，她震驚地盯著兄長，幾乎以為自己根本不認識這個人了。