「去哪？」她的驚慌，讓鐵凝香也慌了起來。「發生什麼事了？」
「先走，路上再說。」
「可是小歉……」
喜芽回頭看了眼正瞅著自己的兒子，抿了抿唇。「待會再來。」那些人再凶殘應該也不會殺個娃兒，眼下要先保住大夫人。
她當機立斷，正拉著鐵凝香步出房門時，奉常青雲之命來通風報信的駱偉也剛好跑至，一瞧見她倆，話都還沒說，她便先搶白，「後門在哪？」
「走小徑，直通到底。」
「你去找二夫人，動作快。」喜芽喊著，拉著鐵凝香往小徑跑。
「好。」駱偉趕緊繞後方長廊而去。
「喜芽，到底發生什麼事了？為什麼……」
「常府要被抄家了。」
鐵凝香驀地停下腳步。「為什麼？」
「大夫人，先走。」
「你先告訴我為什麼。」
喜芽無言以對。
「因為我？」
抄家，普天之下誰有這麼大的權力行使這麼可怕的命令？
不是會皇上，因為他和墨澈有私議……那麼，是否意謂著墨澈出事了，所以禹親王派人要抓她，卻禍及常家？
「大夫人，不關你的事。」
「不關我的事，你為什麼要帶我走，還將小歉丟在房裡？」說著，她轉頭就朝來時路走。
她不能這麼自私，她怎能讓他們因她而死？
天底下沒有這種道理，而且她想知道墨澈是不是事跡敗露，她想知道他是否安好，如果他已經出事了……
「大夫人，二爺派駱總管來通知你，那代表已經做好最壞的打算，你……」喜芽話到一半突然打住，因為她聽到雜亂的腳步聲，和哀嚎聲。
「瑞英？」鐵凝香朝聲音來源望去。
那聲音像極了瑞英，難道說她……
「大夫人，有人來了，快躲起來。」喜芽拉著她躲進小徑旁的牡丹叢裡。
鐵凝香怔愣著，聽著不遠處的哀嚎聲，覺得眼前的一切像是一場惡夢。
怎會如此？前一刻大伙還開開心心地圍爐，為什麼這一刻卻是哀鴻遍野？
這到底是怎麼了……她不禁掩嘴低泣。
這時，有人奔至附近，大喊著，「有聲音，往裡頭搜。」
鐵凝香瞠大淚眼。常家處處懸上燈火，此刻她和喜芽躲在牡丹叢裡，看不見那些人在哪裡，卻聽得出人數不少，而且腳步聲直朝她們躲藏之處而來。
怎麼辦？
就在她忖度的當下，喜芽已站起來往另一頭跑去，她完全反應不及，而官兵也被喜芽引開，她淚如泉湧。
她知道自己應該要挺身而出，不該躲藏，可是喜芽這麼做就是想要保護她……
接下來，她聽到喜芽和官兵的對話隨風傳來——
「你跑什麼？難道你就是常家大夫人？」
「不！我只是受雇常家的一個女掌櫃，突然看到你們這麼多人搜索常府，被嚇到才躲起來。」
「那你有沒有看見常家大夫人？」
「她不是在房裡？」
「你沒瞧見她？」
「沒……」
話未完的瞬間，刀已落下。
鐵凝香從花叢的縫隙中看見喜芽倒下，那官兵把抽出帶血的刀，鮮血淋漓，還準備再補上一刀。
「不——喜芽、喜芽！」她起身喊著。「不要殺她，我在這裡、我在這裡！」
「來人，抓住她！」
不一會功夫，鐵凝香已被人架住，拉出牡丹叢。「喜芽……官爺，請你們幫幫忙，去醫館找大夫好不好……」
那些官兵置若罔聞，架著她便要離去。
「大夫人……」喜芽還在掙扎，用沾滿血的手扯著那些官兵的腳，卻被無情地踢踹。
「喜芽！」鐵凝香又怒又悲。「放開我……救她，我求你們，我求你們……喜芽……」都是她、都是她，才會牽連了喜芽。
那些人充耳不聞，架著她往大廳走。
一路上，她看見屍橫遍野，常家的下人，甚至是瑞英、青雲，無一倖存。
雖然早知道這是個視人命如螻蟻的世界，但這是她第一次親眼見識到，她在這裡，看到了真正的地獄。
皇宮齊善殿前廣場
從南啟門大搖大擺地進入皇宮，墨澈和尉遲粲便隱隱察覺有異，但卻只能按兵不動，靜觀其變。
殿前廣場必須拾階而上，直通齊善殿，而此處便是每年大年初一，舉行開春大典之處。
然而此刻，沒有鋪上大紅地毯，更不見半個宮人。
「我說三弟，咱們就大大方方地站在這吹冷風，啥事都不用干？」尉遲粲耐不住地問道。
「是啊。」笑得一臉勝券在握。
「難道你的意思是說，先鋒部隊已經殺進去了？」尉遲粲心頭不安，卻不形於色。
尉遲御笑而不答，此時一人從齊善殿裡走出，幾個大跨步，來到他面前，必恭必敬地單膝跪下。
「王爺。」
「結果呢？」
「已除去。」
尉遲粲倒抽一口氣，墨澈則眸色森冷，殺氣迸現。
「哈哈哈，怎會如此簡單呢？」得知結果，尉遲御仰天大笑，隨即喝令，「來人，將尉遲粲和墨澈兩人拿下！」
霎時，原本跟隨在後的三十二衛營士兵，立刻將兩人包圍。
迅速與墨澈交換一記眼神，尉遲粲撇嘴道：「三弟，你這是在做什麼？」
「二哥，明眼人不說暗話，」他搖頭失笑著。「你應該知道我在做什麼。」
墨澈怒目瞪他。「當年，你先是毒死先皇，而後煽動其他皇子、帶兵入宮，製造出宮變的假象……如今，你如法炮製地對付我和粲……御，我真沒想到你會泯滅人性到這種地步。」
「是你逼我的。」尉遲御斂笑凜目。「你胸口藏著那個蕩婦送你的圍巾，那就代表你對她餘情未了，可天底下有哪個男人能夠忍受自己的女人去伺候其他男人？所以很顯然，你在作戲，換言之，你和大哥有私議，打算除去我！」
墨澈眸色微變，沒料到他竟是因為圍巾而察覺古怪……說來他根本是多疑的人，寧可錯殺也不放過。
「我不懂你為什麼要做到這種程度……難道你就那麼想當皇帝？」
尉遲御眸色有些失神地看著他。「誰要父皇打算將皇位傳給大哥？我才是嫡長子，是皇位最正統的繼承人，我本來無心傷害你和二哥，我還想仰賴你們替我鞏固江山，偏偏我這般離間你們，你們還是認他為主，那就怪不了我了。」話到最後已癲狂。