「對不起，讓你擔心了。」他沙啞喃著，不捨地撫著她的背。「我以為尉遲御已經準備行動，沒想到會一拖再拖……我不敢見你，就怕留下任何把柄，失去他的信任。」
茲事體大，他不能冒險。
「我想找你，可我怕害了你……我不知道該怎麼辦……」她真的快瘋了，只好利用流言，希望流言可以把他帶到身邊。
墨澈聞言，略微拉開彼此距離，瞧見她穿著開襟衣衫，酥胸呼之欲出，腰間只繫了條粉帶，勾勒著她不盈一握的腰肢……
「你……」他惱，卻是氣自己。「你不知道外頭已經在下雪了嗎？」
「我……」
「你穿這麼少，外頭會把你說得不堪？」
「我才不管，我只想見你。」流言殺不死她，思念才會將她折磨死。
「問題是你穿這樣……」他嫉妒得想要挖掉每一雙瞧過她的眼睛。「我不准你穿這衣裳，絕對不准。」
「可是……」
「沒有可是，這件事很快就會結束，你等著，再五天……我們就可以永遠在一起。」他等待，就只為未來。
「真的？」
「真的，所以不准你再穿這個樣子。」他惱道，傾前吻上細嫩的頸項。
她微詫，嬌羞地垂斂長睫，卻發現——「你留下吻痕？」
「對，我要在你每個裸露的地方留下吻痕。」
她愣了下，不禁失笑，他竟打算用這種方法讓她再也穿不了裸露的衣裳。
她一笑，他立即吻上她的唇，充滿憐惜而不捨地一再纏吮著。
好半晌，他結束了吻，粗嗄喃道：「我必須回去了。」
「嗯……」鐵凝香笑著，不讓他看見她的不捨。
她不能成為墨澈的絆腳石，所以她讓他走，但送到門邊，她才驚覺外頭大雪紛飛，趕忙從房裡取出一條圍巾替他圍上。
他吻了吻她的頰，儘管不捨，但為了大局，他必須離開。
望去他離去的身影，她悲傷，不過至少不再感到絕望。
第十二章 死別
終於到了除夕當日。
這一天，天氣特別陰霾，天色很早就暗下來，家家戶戶早早點上燭火，準備吃團圓飯，好不熱鬧。
然而，禹親王府裡，卻籠罩在一股極為弔詭的凝滯氛圍中。
因為府裡多了許多重兵，府外更有一營兵等候著。
「今晚？」
「對，今晚。」尉遲御笑道。
墨澈神色不變，反倒是尉遲粲咧嘴笑著。「你這小子，神神秘秘的，是把二哥當外人了？」
「二哥，你這話就不對了，你是領兵作戰過的人，應當知道所謂出奇制勝，我本來是想在大年初一出兵的，可後來想想除夕更好，再晚一點，大皇兄就要沐浴上天壇祭祖，咱們趕在他上天壇之前動手，這時機點，你不覺得更為妥當？」
尉遲粲邊笑邊點頭。「確實是如此，那麼接下來呢？誰負責先鋒？」
「當然是……皇城三十二衛營。」
眉尾微抽著。「那我呢？」這混蛋根本也在防他嘛！
「二哥就跟墨澈和我一道進宮吧，放心，要對付大皇兄那一刀，我一定留給兩位。」尉遲御說著，外頭有人走近，他便又道：「走吧，咱們要拉下昏君了。」
尉遲粲勾笑。「我等這天很久了。」只是想殺的不是昏君，而是你這混蛋。
說完，他勾著墨澈的肩往外走，以眼神詢問著他，瞧他淡淡抿笑，才稍微安心了點，卻發現他衣襟處似乎有條毛線。
「這是什麼？」他輕扯著。
墨澈動作飛快地護住胸口，但尉遲御還是瞧見了那條圍巾。
那玩意，他曾在一個地方見過，而且只見過那一次。
思及此，他眸色微黯。
今晚，常家熱鬧非凡。雖然流言再三打擊著常家，但反而把常家成衣坊的招牌打得更響亮。
有鑒於大伙的確忙得昏天暗地，而且財源滾滾而來，常青雲答應了鐵凝香的要求，給了織造廠、布坊和成衣坊的所有夥計織女獎金，更邀請喜芽到府作客，還帶來她的兒子，只為逗大嫂開心。
但鐵凝香仍然愁眉不展。
因為決戰的日子就在明天，她的心一直惴惴不安。教她站也不是，坐也不是。
「大夫人，你乾兒子已經逗了你老半天，你一個笑容也不給，你乾兒子都快要哭了。」
喜芽的聲音近在耳邊，她才驀地回神，一臉抱歉地望著抱在懷裡的乾兒子。
「小歉，對不起，乾娘在想事情。」
「大夫人在想墨澈的事？」
「……嗯。」她逗弄著小歉。
這娃兒遺傳他娘親漂亮的五官，而且極為愛笑。
「那晚，他來找大夫人，我還以為他會多待一會，結果他一下子就走了。」
「他有事。」她輕描淡寫的說。
畢竟這件事，越少人知道越好。
「他對你……有什麼打算嗎？」她這麼問，純粹是擔憂大夫人能否得到幸福。
如果不是大夫人，也許她早就和兒子死在街頭，這份恩情，她沒齒難忘。
鐵凝香垂斂長睫，不知道要如何回答時，突然聽見外頭傳來古怪的聲響。
「這麼晚了，是有人來了嗎？」她頭一次在這裡過年，不確定在除夕夜，是否會有客人來訪。
是說，那鬧出的動靜也未免太大了。
她所在的東廂與大廳是有段距離的，但她居然聽到有人在吼什麼，府裡瞬間忙亂起來。
「不曉得，我去瞧瞧好了。」
喜芽起身，順著長廊在大廳，遠遠的便瞧見廳外有不少官兵。
她忙攔下一個驚慌走過身邊的丫鬟。
「發生什麼事了？」
那丫鬟臉色蒼白的說：「是禹親王派人來請大夫人過府作客，可是大年夜，又天寒地凍的，二爺一直在替大夫人婉拒，但那個領頭的官爺態度很強硬，完全不像來請人，還比較像……來拿人。」
喜芽聽到這裡，驚顫不已，轉身拔腿就跑。
一路衝回東廂。
「喜芽，怎麼了？你怎麼跑得這麼急？」那腳步聲讓鐵凝香不解地抬起眼。
「大夫人，快走。」她將她懷中孩子抱起，先擱在床上，拉著她就要往外跑。