喬淇訝異地挑眉，「真是財大氣粗，好大的手筆，不過有這充足的資金，咱們也能放手去做了。」
「對方已預付二十五兩銀子的訂金，那兵部尚書府的家人還說了，若是這次菜色讓駱公子滿意，另外還有賞，咱們得趕緊把功能表列出來，我再讓人送過去給他們過目。」
莫香高興道，靠過來拉著喬淇的手，「你可有什麼想法了？」
「這人要求這麼多，我得仔細研究研究，等擬出一些菜色後再和你商討。」
莫香出去後，房內剩下寂靜，只有些微清風拂動門簾引起的輕響，喬淇將身子靠著椅背，深深呼了一口氣，手上拿著那張記載著駱公子喜好的單子，楞怔出神。
這位駱公子喜歡鱸魚、鯛魚與蝦，喜歡蟶子不喜牡蠣，喜歡就魚不喜墨魚，也不喜歡魚生……天下竟然有這麼巧的事情，他的喜好竟然和晨風一模一樣？！
喬淇歎息一聲，晨風死後，她用忙碌的工作填滿生命空白的時光，想藉此忘卻他，但再怎麼繁忙也都還是會想起來，似乎不論經過多少年，她依然無法忘懷，對他的情感不只跨越時間，也跨越了空間，來到這個陌生時代，無論看見什麼，都會牽動她對他的思念，她不禁要懷疑，自己是否會抱著這一份對晨風的眷戀孤獨死去……
搖搖頭，她將注意力放到菜色的挑選上，或許在感情上她是剩女，但拚起事業來她絕對是勝女，永遠的女強人。
喬淇擬的宴客菜單很順利的獲得贊允，兵部尚書府還慎重其事的派人來試菜，令喬淇莫香相當好奇，不知這一位駱公子究竟是什麼來頭？
這一日，街上十分熱鬧，中秋節將近，節慶味濃，這陣子蓮香樓應景推出的秋菊桂花宴也廣受好評，每日平均席開十幾桌，賓客們吃的菜飯點心也都有鮮花入菜，喝的茶湯酒散發芬芳，每個人吃完都是口齒留香，實在風雅詩意，極得文人雅士捧場。
中午時分，兵部尚書府的人如期來到，在小伍的慇勤招呼下，到了雅間。
「客官，稍坐片刻，先喝杯用山泉泡的枸杞菊花茶解解渴，小的就去廚房傳菜，好菜馬上就能上桌。」小伍說完立刻出了雅間。
「沒想到這蓮香樓十分別緻，從前我竟沒曾來過。」
說話的人是兵部尚書之子燕蝶衣，他是個標準的紈褲公子哥兒，成天結交各種人士到處遊玩，此時他憑攔倚窗看著樓外的園林景色，頗有種對蓮香樓相見恨晚的感慨。
「你沒來過是正常的，京城裡那些酒樓青樓眾多，各色紅粉佳人集天下大成，就夠迷得你暈頭轉向了，小小天涼城裡的一家尋常酒樓，如何能引起你的興趣？」沈天洛歎了口茶，甘甜的茶水散發清香入喉，使人頓感舒暢。
「是了，都是托了你這個浪蕩子的福，我這尊大佛才有機會離開我那舒適的大廟，來到這小地方。」他搖搖手中扇子，一雙靈動媚眼似乎本該為女子所有，卻生錯了身軀，他笑瞇眼地湊到沈天洛身邊，低聲道：「你這回出門，王府裡鬧得雞犬不寧，你還有心思來這裡吃好吃的，等王爺回來，你吃不完的可是一蘿筐的麻煩。」
沈天洛一笑置之，隨手揀著幾個桌上的乾果吃，絲毫不在意。「我若怕麻煩就不會出走了，至於我父王找我的麻煩，從小到大我何曾少吃過他的排頭，豈會害怕？」
「我聽說，你這回是為了婚事不滿？」燕蝶衣又問。
他哼了哼，「這只是其一，我這回鬧的是家變。」
「家變？！你真是跟天借來的狗膽，你父王是什麼性子你自己最清楚，你偶爾發發脾氣也就罷了，學人家鬧什麼家變，這次我實在不敢多幫你，萬一王爺怪罪下來，我爹的烏紗帽哪還能保得住？」
燕蝶衣誇張地嚷嚷著，沈天洛嫌他太吵，瞪他一眼，不屑地道：「你懂什麼，他不就是個王爺，官員聘任是奉皇上之命，他哪能有那麼大的能耐？」
「哎呀，你這個像個閨女一樣平常大門不出，二門不邁的世子爺才不懂呢……呃！」一道細影「咻」地從耳邊劃過，一根槽木鎮象牙筷「篤」地一聲釘入他身後的柱子，燕蝶衣驚覺失言，結巴地連連道歉。
「說話小心些，把本世子比成暗女，你是不想活了是吧？！若非要鬆懈我父王的戒心，你以為我喜歡待在那個悶死人的鬼地方？」撂下警告後，他轉而露出陰側側的笑容，「我倒想問問你這成天往外跑的，究竟聽到什麼絕妙的好消息了？」
「這事我想你也該知道了，你父王他這些年看似安分守己，但私底下在朝廷的勢力不小，有謠言傳王爺他恐怕……」
「恐怕心懷不軌？」沈天洛一語道出，似是早就心知肚明。
「嘿，這飯可以亂吃，話可不能亂講啊，小心隔牆有耳，萬一給人聽去了，你我可就不妙啦！」
沈天洛本還要開口，卻突然頓了一頓，「你說得對，這話咱們擇時再議。」
他話一說完，小伍和八兒就推門進來，兩人合力抬著一個特製的箱籠。
「客官上菜嘍！」小伍從箱籠裡首先端上一道蜜汁山藥，嘴裡介紹道：「這道開胃小菜是山藥下水入水燙後，再灑上枸杞，冰鎮後再淋上糖漿和蜂蜜，吃起來清脆香甜，是本店的招牌菜之一。」
兩道小菜之後，即是主菜，菜色有髮菜竹筍魚肚、蟹黃豆腐羹、干燒海魚頭、清蒸魚肉獅子丸、醬燒鰻魚、酒釀繪明蝦、主黃繕魚、三椒水晶蝦球、淡菜做魚肉餅、咖哩炒香蟹等道，湯品則是冬瓜干貝湯，甜點是糖霜南瓜球和山獐銀耳羹，滿滿一桌海鮮，小伍見這雅間裡只有兩位客人，不由得懷疑這一桌子菜真吃得完嗎？
燕蝶衣看著滿桌菜早已食指大動，就連沈天洛也迫不及待而舀了一碗蟹黃豆腐，嘖嘖讚道：「金秋時候吃蟹才夠享受。」