「你這潑皮乞丐，膽敢……」
「在吵什麼？別打擾了客人們的清靜！」
正當兩人鬧得僵持不下，一道嚴肅渾厚的聲音打斷他們。
門後走出一個中年男子，原本罵人罵得臉紅脖子粗的小二一見到他，趕緊退到一旁。
「掌櫃的，這兩個臭乞丐來鬧事，硬是說要見你。」
趙掌櫃聽了，銳利的眼神轉向喬淇姊弟，心想難道是有人存心來搗亂不成？
喬淇連忙上前解釋，「掌櫃的，我不是來鬧事，而是有要事相談。」
「要事？」他狐疑地看她一眼。
「我有幾道食單要賣，想跟掌櫃的談談，覺得好的話就開個價錢。」
趙掌櫃聽了卻一臉興致缺缺，「我不能買你的食單。」
「為什麼不能買？」
還沒聽聽看就說不買，這是什麼道理？
他輕蔑一笑，「恐怕小姑娘的菜，我們的貴客吃不慣的。」
「怎麼會吃不慣？我這道金玉滿堂……」喬淇報出特別篩選過的一些大飯店名菜，豈知連菜名都還沒說全，就被掌櫃的打斷。
趙掌櫃塞了十個銅板過來，「小姑娘你別鬧了，我不會買你的食單，這十文錢拿去買東西吃吧，請你離開。」
喬淇看著手中的銅板，臉漲得通紅，又羞又怒。她過去養尊處優，誰看到她不是恭恭敬敬的喊聲「大小姐」，這兩個古代人竟敢瞧不起她！胸中一把火熊熊狂燒，這點錢她不看在眼裡！
一把將那銅錢丟到對方身上，「誰希罕你的破錢，什麼一品香，真是欺人太甚！」
小二見狀氣沖沖上前，「臭要飯的，給你臉還不要臉，再不走我就……」
趙掌櫃喝住他，彎腰把銅錢一個個拾起，「別跟他們一般見識，貴客就要來了，趕緊準備好。」
話剛落下，一輛氣派的馬車就駛到近前，小二立刻將喬淇姊弟趕到一邊，和掌櫃的和和氣氣的迎客。
喬淇遠遠瞪著他們，氣得眼睛幾乎要噴出火來，也不管八兒催促著要離去，雙腳像扎根似的硬是不動。
儘管那勢利小二很討厭，但那掌櫃的更是可惡，外表文質彬彬、客氣有禮，實際上和小二一樣都瞧不起他們。喬淇平生絕不吃虧，更討厭被人看輕，這令她想起當初繼承家族事業時，一些人見她年紀輕，擺出以老賣老的嘴臉對她冷嘲熱諷，如今這兩人可是貨真價實踩到她的地雷。
「一品香有多了不起？來日我定要開一間更大的酒樓，把你們踩在腳下！」
她怒啐一聲，眼角餘光無意間瞥到那個從馬車上下來的人，眼底的憤怒瞬間澆熄，取而代之的是驚愕。
「晨……晨風」
她腦海一片空白，嗡嗡作響，當年孟晨風死前的情景又在她眼前浮現，他慘白的面色令她心驚，寒涼的體溫令她心疼，而那個相約來世再見的誓言，宛如還在耳邊低回……
不可能，孟晨風死了，他怎麼會在這裡？
「姊姊，你怎麼了……」八兒見她神色震驚，愣了愣後衝了出去，不知道發生了什麼事，只好跟在她後面跑。
「晨風！」
喬淇大聲喊著，心中的驚訝和狂喜源源湧出，她確定自己沒看錯，那張俊秀的臉龐她至死也不會忘記。
「臭丫頭你幹什麼？」小二看到她突然發狂似的疾衝上來，嚇得急忙攔下她。
「晨風，是你嗎？」
她被小二攔住，使勁想擺脫他的手，喊了這一聲後，就見那個身穿錦衣的男子回過頭。
那確實是一張和孟晨風相同的容顏，可對方皺著眉，微瞇著眼睛睨了她一眼，眸子裡儘是冷淡陌生的疑惑，令喬淇不由得一怔。
「不是讓你滾了嗎，臭丫頭！」小二氣得把喬淇推倒在地。
「沈公子趕緊裡面請，瘋兒鬧事呢，這點小事交給我們處理，萬萬不能擾了您的興致。」趙掌櫃上前，擋在那錦衣公子與喬淇的視線之間。
那人進了酒樓，喬淇和八兒再次被小二攆走，她如今也沒心情賣食單了，帶著八兒返家。
一路上她都在想，晨風曾經說過，來世還要再見，雖然她沒有投胎轉世，而是來到這個奇怪的地方，雖然這個像晨風的男人不認識她，但對她來說都一樣，都是一個希望，這個希望在她的心裡埋下，像一顆種子發芽抽長，長出許多喜悅，也有幾許悵惘。
第三章 到賭坊賺第一桶金
虎落平陽被犬欺，千金落難是心酸手也酸哪！
近日喬淇攬了洗衣的活兒，過去她十指不沾陽春水，自然做不慣這種苦差事，剛開始也吃了不少苦，為了活下去，她這短短幾個月做的活比前生三十二年做的份量多了不知多少倍，如今雖不能說做得很熟練，但至少已慢慢習慣，不得不說人的潛力真無窮。
自從上次在一品香遭到羞辱之後，已過了十二天，她不死心，趁空拿著食單往各家酒樓跑，沒想到情況不如預期，好幾天過去了，只賣出了兩道菜，共得幾十兩。
這筆錢暫時解了家中困境，但畢竟日子還很長遠，再者她現在心懷開間酒樓與一品香一較高低的野心，自然得要掙得更多的錢。
她這份洗衣活兒的主家是城裡的一戶商家，因原本的洗衣婆子跌倒傷了腰，臨時找人幫忙。他們給的工錢不錯，有許多人都爭著攬下，原本是輪不到喬淇的，多虧她之前工作認真，前僱主與這主家娘子熟識，從旁說了許多好話，又講了她家的難處，這才獲得僱用，在這段期間內，八兒也會幫主家跑跑腿，賺點小零花。
不過，那洗衣婆傷好就會回來幹活，她這份工作到今天就要結束了，喬淇為此發愁不已，不知下一份工作在哪裡。
「辛苦你啦，七兒。」許娘子和氣的招呼她，「這是你的這些日子的工錢。」
喬淇道謝，接過錢袋，點清後發現多了五百文錢，奇怪道：「大娘，怎麼是三貫錢，原本我們說好的工錢是兩貫五百文錢啊？」