靖平王聞言，目光一閃。「紫微垣，那就是代表王宮內院的星垣吧，哪裡有異？」他問得很冷靜。
德芬訝異。照理父王聽說紫微垣星像有異，應當極是介意，怎麼這回如此鎮定？
她直視靖平王，留神觀察其表情變化。「北極五星之太子星，近日亮度逐漸增亮，帝星則反之，逐漸黯淡。兼之彗星出現，乃除舊布新之象，兒臣唯恐此星象對陛下不利。」
「哪裡不利？」靖平王淡淡地問。
德芬蹙眉，越發覺得不對勁。「太子星亮度既有亮過帝星之嫌，陛下近日當格外留心太子之動向。」
「你的意思是，開陽很可能對我奪權逼宮吧？」靖平王話裡似有嘲諷意味。
德芬一凜，躬身作揖。「兒臣不敢妄加揣測，只是從星象看來，確有此種可能。」
「那麼，天女有何建言？」
「此事該由陛下自主判斷。」
「你身為護國天女，負責掌管國家神器，觀測星象，給予本王建言本身職責所在，不必多慮，有話就直說吧！」
「……」
「不肯明說是嗎？」靖平王微微一哂，似笑非笑，沉默片刻，忽地悠悠揚嗓。「你恨開陽嗎？」
德芬一怔。
靖平王靜靜審視她。「恨你這個哥哥嗎？當年若不是他交出關鍵證據，或許德宜不至於死。」
這是在試探她嗎？德芬咬牙，努力壓抑胸臆起伏的情緒，看來開陽當是跟父王提點過她可能皆由星象來遊說他了，怪不得父王會如此鎮靜以對。
她深吸口氣。「德宜哥哥……逆上謀反，開陽王兄……並未做錯。」
「你真是如此想的嗎？」靖平王顯然並不相信，輕哼一聲。「告訴父王實話，你恨開陽吧？」
第8章(2)
她恨開陽嗎？
回到天女殿，德芬仍牽掛著不久前與父王的對話，字字句句在她腦海縈繞不去。
她獨坐於涼亭下，亭外站著兩名宮女，為她烹爐煮茶，跟隨她多年的貼身侍女春天亦在一旁照看著。
她手握一卷書，卻逕自出神，一個字也看不進眼裡。
恨開陽嗎？父王如是問她。
當然恨！怎能不恨？
一念及此，她倏地緊握書卷，心海浪濤洶湧。
當年，除了她之外，德宜哥哥最疼愛的人就是開陽了，不料到最後出賣哥哥的人，竟也是他！他怎能做出此等忘恩負義之事？
當年她還幼小，並未十分清楚來龍去脈，及至漸漸長大，暗中調查真相，這才知曉在最關鍵之時，是開陽背叛了德宜哥哥，從此不由得對他生恨。
雖然她百般告訴自己，開陽也是不得已，為了活下去，他或許有不得不為的苦衷，但失去至親的痛苦仍是令她難以原諒他。
最恨的是，他似乎並不認為自己做錯了，對當年的事毫無悔恨，德宜哥哥的忌日，他從不曾來祭拜。
他的良心是被狗咬了嗎？一個人怎能涼薄至此！
她恨著他，表面對這個王兄相待以禮、和顏悅色，其實好幾次險些失控。
決心競逐王位之後，她與他更是形同陌路，即便相見，也只是淡淡頜首，算是招呼。
誰知那日，他竟有臉親自前來天女殿探訪她——
「若太子殿下今日是特來警告，懇請王兄放心，自從真雅王姐差點於宮外丟了一條命，圓桌會議又推舉王兄為太子，我便知道形勢不在自己身上了，縱然我冒險公然施行幻術，為自己造了『天命』，到頭來終究是一場空。」
她話說得很白，很有自知之明，她以為他或許會不相信，冷嘲熱諷幾句，不料他卻是淡淡一笑。
「王妹誤會了，王兄今日前來，其實是想與你結盟。」
與她結盟？她當場震住，不敢相信。
他悠悠對她道來無名身世之謎，分析將來可能的發展情勢，希蕊王后為了拱自己的親兒為王，當會設法將真雅先送上王座，再行謀奪聖國江山。
「此時關乎吾家天下，不可不慎防。」
這些，她早就知道了！黑玄也提醒過她必須提防，但——
「即便我不願希蕊王后的兒子奪走聖國江山，也不表示我就會相挺於你！」
「你無須相挺於我。」對她尖銳的語鋒，開陽平靜地領受。「只是王后近日必會設法說服你與她合作，請你以天女的身份助她遊說陛下廢黜我這個太子，王兄只希望你能做到兩不相幫。」
「若是我做不到呢？」她嘲諷地問。「王兄要如何？除掉我嗎？」
開陽聞言，彷彿一震，墨瞳閃過異樣神采，他沉默片刻，一聲歎息。「你依然這般恨我。」
能不恨嗎？她冷冽地瞪他。
而他似是無奈，從懷裡揣出一枝翠玉橫笛。「這枝鳳鳴笛，是誰送我的，你可知曉？」
是誰送的干她何事？她默然輕哼。
「是……德宜送的。」
她怔住。
「而且，正是在他依謀反之罪被抓進牢裡那晚，送給我的……」
接下來，他對她講了個很傷感的故事，那夜聽說父王要派人抓德宜，他不顧性命危險前去報信，結果來不及帶走德宜，希蕊王后已親臨東宮，千鈞一髮之際，德宜托付他重任，盼他哪天得繼王位，剪除希蕊，為死去的王室手足們昭雪沉冤，最後，還將這枝鳳鳴笛相贈予他—
好感人、好可歌可泣的故事。
德芬記得，當時自己聽了，震撼之餘，卻也不免有幾分懷疑。太荒謬了！以為她會傻到相信嗎？
「你信也好，不信也罷，這就是全部的真相。」他意味深長地留下這句話後，便逕自離去。
而她，卻日日夜夜為那所謂的『真相』苦惱，徘徊於信與不信之間。
若他有意擾亂她的心思，借此令她失去理性判斷，那麼，他幾乎算是成功了……
「怎麼了？一個人坐在這兒發什麼呆？」
一道深沉的聲嗓於她頭頂落下，她仰首，望向自己最深愛的男子，他仍如往常，一身錦繡黑袍，襯得那雙墨黑的瞳眸更加幽暗無垠。
他在她身旁坐下，牽握她的手，感受到他掌心透來的暖意，她心神便寧定。