「我恨你，我不想再看見你，你到底知不知道？」
恨？這是多麼重的字眼，他寧可掛上兩刀，也不想聽見她說恨他。
但他可以理解她的憤怒，因為她是真的愛他。如果今天不告而別的是她，他的反應恐怕會更激烈。
「明天就是我們約定的日期了。」她說：「當我打開門時，我不要再看見你，你聽見了嗎？」
他輕拉著她的手，「裡緒，我真的很——」
「放手！」她使勁的、毫無轉圈餘地般的甩開了他的手，而後一個箭步向前，像陣風似的掠過他身側。
回到房間，她「砰」地一聲損上房門，彷彿在宣告她的心門也已經關上。
征也沉默的望著房門好一會兒，不自覺的沉歎一聲。
他的存在、他的歸來，真的讓她如此痛苦嗎？他這麼愛她，如何忍心讓她如此痛苦？
老天，他這兩年來無時無刻不想著趕快回來她身邊，他真的不想放棄她，還有他們過往的那段感情，可假如他現在只令她痛苦，還有待在她身邊的資格嗎？
*****
傍晚，當裡緒打開房門時，面對的是一室靜悄悄。
她沒看見征也的身影，但他的東西還在。
整個下午，她在房間裡想了哭、哭了想，不斷地思索自己對他的想法，以及他們的未來。
她至今仍深愛著他，不過她已沒有勇氣再冒險。一個不安定的情人比洪水猛獸還可怕，一旦她重新接受了他，接下來要面對的就是沒完沒了的憂慮不安，她隨時得擔心回到家時他已經不見人影，隨時會害怕自己又被他拋下。
她決定今天就跟他說清楚講明白，她要他離開、要他從她的世界裡消失。她不想再提心吊膽的過日子，她不需要男人，尤其是一個曾拋下她的男人。
打定主意，她便在客廳裡候著，時間一分一秒的過去，等到她都洗好澡煮了一鍋麵吃，卻還是不見征也回來。
她枯等著，心情越來越焦慮浮躁，眼看時間已近午夜，還是不見他的人影，難道……他把她中午說的那些話聽進去，當真離開了？
如果是這樣的話，那實在是太好了。
明明心裡這麼想，但不知為何她卻莫名感到寂寞悲哀，因為如果他真的又離開了，那其實只證明了一件事——她是個隨時可以被他放棄、拋下的女人。
想到這見，裡緒忍不住掉下眼淚。
她一定是瘋了。如果她的心是一隻小鳥，那這隻小鳥顯然被困在他的牢籠裡，至今無法脫身。
回到房裡，她又趴在床上掉眼淚，三十歲的她早該過了愛哭的年紀，可是因為他，她成了一個愛哭鬼。
她索性任由意識慢慢地模糊，然後沉沉睡去。再醒來時，是因為她聽到奇怪的、深沉的，彷彿來自什麼幽深之處的悶鳴。
她感到床在搖晃……不，那感覺像是她的腦袋裡有水，而水在晃動……
她睜開眼睛，扭開床邊的燈，這時，公寓劇烈地搖晃起來。
地震。
當這兩個字鑽進她腦裡的同時，她腳底發麻，背脊一悚，而這頭地牛沒有稍稍安定的打算，越搖越激烈，越晃越瘋狂。
隱約地，她聽見外面有人叫喊著地震快跑，但她兩腿發軟無力，心臟也像是快衰竭了一樣，動彈不得。她又急又怕，忍不住眼淚直掉。
「裡緒！」突然，門外傳來征也焦急的聲音。
「征……征也……」她嗓音顫抖微弱，無法大聲的向他求援，但不知怎的，聽見他的聲音，那如強浪來襲的恐懼好像稍微減緩了。
「砰」地一聲，房間老舊的門板被踹開了，征也衝了進來，一把抱住癱軟坐在床邊的她。
「征也……征也……」裡緒緊緊的抱住他，眼淚不斷地掉，征也則以身體環護著她，像座牢不可破的城池。
在他的懷裡聽著他的心跳，她忘了地震的可怕。此刻，她深深的知道，就算天真的塌下來，他也不會棄她而去。
「別怕，有我在。」他在她耳邊輕聲的安慰她。
「別離開我……」她再也掩飾不了自己的脆弱，軟聲的哀求他。
他環抱著她的手臂更加用力了，「我哪裡都不會去。」
感受他規律的心跳、沉穩的呼吸……這一瞬間，裡緒再也聽不見其它的聲音。
終於，她發現自己需要安全感，而她的安全感，來自於他的存在。當他不在她身邊，她只是個脆弱又寂寞的女人，儘管多麼不願意接受這個事實，但它卻萬分明確。
慢慢地，震盪的感覺消失了，一切歸於平靜。
她累得不想動，只想就這樣依偎在他的懷抱裡——即使他身上有著汗味及粉塵。
「地震停了……」征也輕輕拍撫著她的背，語氣帶著不捨，「我在這裡，不會有事的。」
他知道她最怕地震，而那恐懼的源頭來自於一九九五年的阪神地震。
那年，她十三歲、到大阪外婆家玩，她親眼目睹外婆家全毀，親愛的外婆也因為被傢俱壓傷，失血過多而過世。
從那時開始，她便聞震色變，就算是震幅不大的地震，也會讓她嚇破膽。
「你在這裡待著，我到外面看看。」
「不要！」他才說完，她就緊緊的抓住他，淚眼汪汪地說：「不要……不要再離開我了，我要你陪在我身邊……」
征也心頭一震，驚疑的看著她。
他有點糊塗了，她是因為被地震嚇到神志不清？還是……這是她真正的心意？
她要他陪在她身邊稍早之前說恨他、不想再看見他的那個高橋裡緒呢？
他正怔伸著，餘震又突然來襲。
裡緒身子抖著，牢牢抓住他的衣服，將淚濕的臉整個理在他胸口。
她柔弱而需要他的模樣令征也憐愛，他實在很不想在可能已因地震造成傷亡的現在說這種話，但……他真的感謝這教人措手不及的地牛翻身。
他將她緊緊攬在懷中，溫柔的笑歎著，「我身上很髒很臭……」
「沒關係……」她語氣像是小女孩在撒嬌般說著，「你不要走開。」