教訓完蒲牢，輕舟載滿下一批客，解開粗繩，又咄喝著上路。
「那只雄人類……是在教訓我嗎？」呆住的蒲牢終於回神。
「連胡叔都看出來了你的不悅。」她牽看他，走過木棧小道，踩上街磚，「你今日若不方便上陸，可以直接告訴我，我只是說『想回來走走』，不是非今天不可，我能等你有空閒些，也有想遊玩的心情時，再跟你一塊兒來。」
她沒有動怒，淡淡說看，認為他的不悅，來自於她的突兀要求。
「我……不是的……嘖！跟那個沒關係啦……」
「不然，跟什麼有關係？」
她問，他卻是抿嘴，不說話。
「再陪我去一個地方吧，只要再一個地方就好。」她的口吻，有種「抱歉，請你再忍耐一下下……」的虧欠。
她步行的方向，牽動他的記憶。
七街，左拐，第二個轉角……直直走再直直走……
當初，他走過相同的街道。
為了找到「紅棗」。
上了半山腰，瞧見一間竹屋，新鮮的、曬乾的、熏烤的，或是笑起來甜甜、抱起來軟軟的，都有。
那片綠蔭，依舊青翠。
那叢間的果串，一樣纍纍飽滿。
他就是在這裡，初見了她。
屋舍同樣完好，由窗外望入，裡頭擺飾不變，似有人居住一般，整潔有序。
四周的藥草圃，綠意然然，不見半裸枯死，土壤仍微微帶濕，雜草除得乾淨，藥株長得極好，正逢花期的那些，開起了鮮妍的藥枕。
唯一不同的是，多了一座墳。
她卸下紗帽，走近細看，竟是她的墳。
寫著她姓名、她生卒之年的衣冠家。
墳前，一盤素果，一杯清茶，一性快燃盡的清香，顯示著，孤墳在此地，並未被遺忘。
「誰的墳？」蒲牢跟著湊來，看見墓碑之名，睦大了眸。
「我在這兒，已經是個死人了。」她不意外，但意外……鎮民為她造墳。
親眼見她投海的鎮民太多、太多，她相信，他們事後出過海，尋過她，希望生能見人，死能見屍……
不知尋了多少回、失望了多少回，他們才願意接受事實。
她再度環視她的家園，由這兒的一草一木，都能感受到鎮民們對她的疼愛和懷念……
她，在沇川鎮，短暫的一生，沒有白活。
深深幾回吐納，嗅滿無數草藥的昧道，清芳熟悉，和著泥地氣息，當做最後的巡禮。
「我們，回去吧。」
她說，準備戴回紗帽之際，看見他濃眉一動。
那神情，像驚喜、像訝異，像……
如釋重負。
她看著他，一絲清明，一些領悟，如曙光，乍然而現。
「……你從上岸後，悶悶不樂，若有所思，意興鬧珊，不會是……鬧彆扭吧？」她試探問。
當他唇線一抿，一副「不打自招」的坦承，她知道，她完全猜中。
「你怕我……回了一趟流川，便不想離開？」她又蒙測著。
「你怎麼知道？」他啥話都還沒說呀！
因為，你太容易看透啦……
回顧他一路上的反常，終於獲得了理由。
難怪，介紹沇川美景時，他不屑一顧，咕嚷：「哼，龍骸城美多了」
難怪，餵食沇川美食時，他嗤之以鼻，碎悴：「這有什麼好吃？」
他就是故意貶低沇川，不讓她心生眷念嘛。
這只龍子，真是……
她幾乎失笑，不知該氣，或是無奈。
「我從頭到尾，沒有這般想過。」最後，她笑著輕歎，蟒著搖搖。
不曾想過，踏上沇川，重新生活。
不曾想過，離開龍雕城，離開他。
真的不曾。
「回沇川，純粹是對這塊土地的懷念，希望回來，看看熟識的大家，過得可好。」她甚至連與沇川鎮民重逢相認，都沒有打算，「我不知道你會擔心，若知道，我就回來了……」
「我是擔心你『比較』，擔心你後悔。」蒲牢一吁，也許是安心了，才敢坦白，「怕你『比較』食物，『比較』朋發數量，『比較』加快多寡——拿沇川鎮和龍骸城兩相較量，分出高低，然後決定……留在你比較眷戀和地方。」
怕她人類城鎮的食物，多過於海城。
怕她在人類城鎮所牽掛的朋發，多過於海城的小魚兩三隻。
怕她對沇川，充滿回憶……
「我不是說過，我要跟你在一起，你在哪裡，我也在哪裡。」當時那番表白，她可是鼓足了勇氣，難道，他聽過，便忘了嗎？
「你說過的話，我全都記得。只是……」怕。
她用擁抱打斷他的話。
「你呀，瞎操心。」口吻，無比愛憐。
雙臂圈纏在他腰間，密密的，沒有空隙。
她在他懷中，輕輕開口，「我若離開你，獨留沇川，一定是因為你告訴了我，你不愛我，不要我膩著你、不願再看見我，用著……對待兒香那樣，冷淡的神色、刺人的口吻，教我傷心絕望，我才能割捨得掉你，走得頭也不回。」
「不會有這麼一夭」他的回答，如同此時的回摟，力道十足，幾乎要將她揉進胸膛深處：「絕對不會」
雖然，男人的承諾，須用時間方能證明，並非靠著誰喊得響，誰就不會食言。
她卻願意相信他、願意給他機會、願意執他之手，共同去領受、去驗證，他的保證。
「那麼，你還怕什麼呢？」
她的去留，取決於他。
他若待她不好，她才會走。
她已經說得明明白白。
要留住她，就好好珍惜她、疼愛她，她會回應他的情意，毫無保留，反之，不糾纏，不死賴，永不相見，她做得到。
他，還怕什麼呢？
她把選擇的權利，交在他手上呀
蒲牢像是一口氣吞下十幾瓶定心丸，整個人穩穩當當，終於露出笑顫。
哼哼哼，他要對她很好很好，好到她捨不得離開他，好到再也沒有誰，能贏過他！
「再說了，我還想在龍雕城裡，瞧瞧兒香和冰夷，到底會有怎樣的進展呢……」她笑出聲來，呵呵清脆。
那出冤家大戲，有得磨哩。
「冰夷真蠢，找個溫柔可愛的女人，就不用吃苦頭了。」蒲牢曬笑。