「也不曉得是真是假，只知這消息在各府間悄悄流傳，聽說明珠公主後來不再受聖上寵愛，沒多久便被指婚嫁給契丹族的四王子。」
玄勍御看向默不作聲的鐵萬山，開口詢問：「你可有收到這消息？」
從前養父與鐵萬山一人在朝、一人在野，裡應外合、互通有無，後來養父枉死，他相信鐵萬山會另覓途徑查探朝廷的一舉一動。
鐵萬山忠誠回答。「明珠公主確實膽大包天假傳聖旨，令玄騰敬大為震怒。」
「殺了她。」沒有遲疑，沒有猶豫，玄勍御果斷下達命令，想害蝶兒的人就得賠上性命，他絕不會心慈手軟。
「少主！明珠公主已遠嫁大漠，再也無法出手傷害苑舞秋，請少主三思。」鐵萬山認為此事尚未到要下重手的地步。
瑤光驚愕瞪大雙眼，雖說明珠公主有錯在先，但他一句話就決定明珠公主的生死，仍是讓她難以接受。
玄勍御盯著鐵萬山的雙眼一字字道：「我說殺了她，這句話別讓我說第三次。」
「是，少主，屬下這就下令讓安插在明珠公主身旁的宮女辦妥此事。」面對盡顯威嚴的少主，鐵萬山不再試圖改變他的決定，立刻聽命。
心軟的瑤光忍不住想為明珠公主說句話。「事情都已經過去了，明珠公主也已受到懲罰，難道你就不能放她一馬？」
玄勍御轉頭看她，覺得她的話非常可笑。「在她假傳聖旨毒殺蝶兒時，可沒想過要饒蝶兒一命，我又為何要手下留情？」
她急奔到他身畔，拉著他的手臂。「但是你可以不必成為像明珠公主那樣糟糕的人哪！」
玄勍御的反應是仰頭大笑，笑完之後，他對天真的戚瑤光搖頭。「相信我，我會變得比她更糟糕、更可怕。」
瑤光驚得倒抽一口氣，鬆開雙手，驚慌退步，俊美的他此刻看在她眼裡，已被蟄伏在他體內的狂獸吞噬，變得面目猙獰。
「啟稟少主，另有一事，屬下尚未向你回報。」在見識過玄勍御為了苑舞秋狂怒的情景，耿直的鐵萬山不願有所隱瞞。
看穿他心思的狄嘯風見狀低喊阻止。「鐵爺！」
發現他們神惰有異，玄勍御心知鐵萬山接下來所要說的絕非他樂意聽見的事，但不管是什麼事，他都要清楚知曉。「說。」
鐵萬山單膝下跪請罪。「屬下於護送苑舞秋到大漠之後，曾對她下毒，意圖使她命喪黃泉。」
狄嘯風等人見他下跪，也一同垂首跪下。
「鐵爺這麼做全是為了要嚴懲背叛少主的人，何況後來鐵爺已拿出解藥，苑舞秋安然無恙，請少主體察鐵爺對您的忠誠。」狄嘯風連忙解釋當時情況，心頭惴惴不安，緊盯著少主，觀察少主的表情變化。
聞言，俊美的玄勍御面目扭曲，大怒地衝上前使勁揪住鐵萬山的衣襟，將他自地上拉起，如齜牙咧嘴的狂獸低嘶。「連你也要毒殺蝶兒？」
鐵萬山不敢為自己的行為開脫，不卑不亢道：「屬下知錯，請少主降罪！」
狄嘯風急了，朗聲道：「請少主念在鐵爺一片赤膽忠心，原諒鐵爺這一回。」
其它人也急得如熱鍋上的螞蟻，齊聲求情。「請少主念在鐵爺一片赤膽忠心，原諒鐵爺這一回。」
瑤光也幫忙求情。「鐵爺對你忠心耿耿，他之所以會這麼做，不是出自個人私慾，而是為了你，難道你要怪罪他對你太過忠誠？你可不可以恢復點理智，不要變得這麼恐怖好嗎？」
所有人大氣都不喘一下地看著玄勍御，等他作出決定。
他望向雙眸炯亮坦蕩的鐵萬山，想起鐵萬山對他生父的忠誠，選擇詐死而落得家破人亡的下場，卻仍是毅然決然隱身於大漠，訓練出一批好身手的人為他鋪路，鐵萬山對他們父子倆付出太多、太多，他們父子倆也欠鐵萬山太多、太多。
不！就算是為了蝶兒，他也不能怪罪一心一意為他好的鐵萬山，鐵萬山理當獲得他的尊敬與尊重。
壓下熊熊怒焰，他鬆開鐵萬山的衣襟，伸手將被他抓縐的衣襟理好，不疾不徐地道出不容忽視的要求。「不要動她，無論她做了什麼事，連一根寒毛也不要動。」
「是。」
鐵萬山接收到他的命令，以無比堅定的眼神告訴他，此事往後不會再發生。
玄勍御轉而看向跪在地上的其它人，以清朗的聲音對所有人鄭重宣告。「你們也一樣，不准傷害她，否則我會讓那人求生不得、求死不能，明白嗎？」
跪在地上的狄嘯風等人皆明白收到他的警告，齊道：「屬下明白！」
凌厲的目光往眾人身上兜轉過一遍，確定所有人都清楚收到他的警告後，冷哼了聲，轉身進屋。
「少主！」鐵萬山連忙追上，不甚放心留備受打擊的他獨自一人。
瑤光見到他充滿傷痛的落寞背影，眼眶驀地發熱，很想替他將沒能哭出的淚，痛痛快快宣洩出來。
儘管他變得狂暴駭人，她仍期望能夠伸出雙手撫慰他那飽受創傷的心，她低頭看著因長年操持變得粗糙的雙手，想著，何時她的雙手才能具備治癒他的能力？
「別跟來，我想一個人靜一靜，所有人都別進來。」玄勍御頭也不回，跨步進入屋內，砰的一聲掩上門扉，隔絕所有人視線，獨自飲痛。
***
瑤光走到鐵萬山身旁，擔心地低聲道：「鐵爺，咱們難道就要這樣看他將自己關在屋內？」
「或許讓他獨自靜一靜，好好想想也好。」鐵萬山長歎了口氣，沒法子硬跟進屋，唯有轉念如是想。
「會不會出什麼事？」一顆心繞著他打轉，瑤光著實放心不下。
「……應當不會。」鐵萬山遲疑了下，方作出回答。
他相信背負血海深仇的少主不會為了一個女人做出尋死覓活的事來，如果少主真事負他的期待，那麼這樣的少主根本就無法擔當大任，愧對死去的十六皇子、王妃及宮啟先一家，也就不值得他們賣命追隨擁護。