眾將士見他改了心意,留下漢王父子性命,不禁對出言救人的郭愛起了敬佩之心。能讓盛怒中的天子瞬間息怒的,只有天子跟前的大紅人初日公公了。
大軍平定漢王之亂後,回師途中朱瞻基竟突然移師彰德,那是趙王的封地,這意思已經很明顯了,他要順道解決另一個禍害。
消息傳到朱高健耳中,當場把他嚇得屁滾尿流。
他並非未對哥哥朱高煦伸出援手,事實上他派出了整衛的兵馬,只是半途就被朱瞻基派人困住了,那個皇帝侄子年紀輕輕,但城府極深,如此不動聲色的就控制住他了,如今大軍改向彰德,自己便是下一個待宰羔羊。他嚇得魂不附體,躲在王府裡日夜顫抖。
這夜,有兩個人變裝靠看關係進營帳內來找郭愛。
趙王妃哭著握住她的手道:「他們畢竟是血親,求你讓皇上放他一馬吧,他保證從此以後會好好做人,再不敢有貪念」
領她來的人是王祿,是他告訴趙王妃只有郭愛能救王府一門,趙王妃這才連夜秘密前來。
郭愛為難的看著趙王妃。她早該想到的,瞻基這回親征的目你其實不是漢王而是趙王,漢王不堪一擊,他心中應該有數,根本不需要他親自出馬就能擺平,讓他必須親自走一趟的人是趙王,因為趙王不死,她的身份永遠會是個禁忌,永遠不能重新做人。
「麗兒,瞧在姨母的分上,你也不能幫他嗎?漢王如此的下場,你姨丈這回是真的嚇到了,不敢再有異心,姨母求求你,你救救他吧」趙王再如何不對,也是她的丈夫,她不能坐視不管。
郭愛低著頭,無法答應她任何事,因為她曉得,就算自己去求那個人也沒有用的,為了她,他非殺了趙王不可!
「對不起……」她低聲道。她也不想有人再喪命,但這件事,瞻基一定沒得商量。
「麗兒,想想你娘當年帶著你來投靠我,寄居趙王府時,王爺與我都待你不薄,如今你何忍無情至此?我待你如親兒,連最倚重的王嬤嬤也讓她陪著你到蘇府去,你怎能對我這般狠心?」聽她意思是要見死不救,趙王妃句句血淚的控訴。
趙王妃是蘇麗的大恩人,當年若無她的照顧收容,自己後來也無法投身在這副軀殼裡,與瞻基相識相戀,趙王妃句句切中她心中的軟處,教她不知該如何是好?
但她也想重生,若能如此,孩子便不用叫別人娘了,她可以自己扶養,且她也能光明正大的和瞻基在一起……她想為自己自私這一回。
「娘娘,你是不是擔心王爺會說出你的身份,拆開你與皇上?」一旁一直沉默的王祿歎氣的問起。
郭愛閉上眼睛,輕輕的點頭承認,「我好不容易才與皇上走到今天,我不想幸福被破壞了。」
「不會的,我可以保證你姨丈不會說出真相,他若要說,這些年早就說了,當年你在趙王府居住時,他也是疼你的,是你不記得了而已,他還說過若蘇逢無膽不來認你,那他乾脆認你為義女,只是為人短視、妄想權位罷了,對你,他口中威脅,心中沒真想過要迫害。」趙王妃馬上替丈夫說話。
「你如何保證?太宗遺命,朱家子孫不得包庇蘇逢之女,違者奪其朱姓,貶為庶人,株連妻室全數下獄!萬一哪日王爺又有異心,大可利用我讓皇上陷人危難。」
趙王若知瞻基已曉得她的身份,且知她懷有龍種之事,而以此要脅他,後果不堪設想。
「王爺不知道我來找你,更不曉得你懷有龍種,而領我來的王祿,不過是敵不過我的請求,他沒想過背叛你,這些年來,他早已是你的人了,他敬你為主子,所以我若死了,就再也不會有人知道你與皇上的事了。」趙王妃居然說出這種話。
「你說什麼?」郭愛聽了心驚,怕她要做什麼傻事。
「麗兒,姨母這會就以性命求你救救趙王一門——」趙王妃護夫心切,再加上王府幾百條人命,已是一心求死來顧全大局。
說完,她從袖中抽出一把匕首,毫不猶豫的抹向自己的咽喉,郭愛和王祿見了大驚失色。
「王妃,不可以——」她忙要去搶下匕首,但仍慢了一步,匕首已割入她脖子。
「姨母求你了……」趙王妃費力握住郭愛的手,吐出這一句話後,睜大眼睛斷氣。
「大小姐?」忍不住用舊時的稱謂驚呼出聲,王祿淚流滿面的跪了下來。
「王妃——」郭愛心痛的喊著,抱著趙王妃的身子,流下眼淚。
趙王妃心地善良,當她還在宮中當個太監、未和瞻基相戀時,她待她關懷備至,讓她在異域也能感受到親情的溫暖,她一直很喜歡這個如母親的姨母,但如今,她卻為了替趙王求情,結束自己的性命……
郭愛難過的痛哭著。她只是想要得到幸福而己,沒想到這條路,卻是用鮮血堆砌出來的……
「你說什麼?」朱瞻基臉色大變。
吳瑾神情焦急,「娘娘突然下腹劇痛,我立刻請李太醫去為她診治,李太醫說……」
以防萬一,李太醫是朱瞻基吩咐隨行的,她出事,吳瑾立刻就去找他。
「說什麼?」彰德就近在眼前了,他與一干大將在大帳中研究如何制敵,已兩天未回到虎帳,才剛結束與將士們的軍議,步回虎帳途中卻聽見這事他心臟差點沒跳出來。
「李太醫說娘娘動了胎氣,母子均有危險,必須立即安胎。」吳瑾汗如雨下的奏報。
他聞言震愕不已,立刻就跑回自己的虎帳,就見郭愛躺在榻上,面容蒼白、額頭冒汗,他快步走過去,緊張地握住她過度冰涼的小手。「你兩天前不是還好好的嗎,怎麼會動了胎氣?」
「我……」她虛弱的搖頭。
「都是奴才該死,沒有盡到守護的責任,才會發生這種事——」吳瑾在朱瞻基面前下跪。因為是行軍作戰,不方便連金嫦玉都帶出來,這段時間就只有他一人看顧著娘娘,她出事,他責無旁貸。