「當今什麼？」
「沒什麼。」胡善祥催促她，「好了，天冷了，你跑了這一趟也累了，先把東西拿回去放，始歇息一下。我跟這位施主相熟，我們聊聊。」
又嘟起嘴，她想問，但最後還是作罷，聽話的將東西提著，先行往前走。
看人走了一段，胡善祥才又開口，「皇上，怎麼您會……」她在涼亭遇到吳瑾跟金嫦玉時，嚇了好大一跳，才會連忙趕下山。
朱瞻基沒有回答她的問題，反倒是幽幽的問：「那可是我心中所想之人？」
頓了好一會，她長歎口氣，才應道：「是。」
「可是她……似乎不認得我了？」看著把他當陌生人的女子遠走，他的心像被擰緊一樣揪痛。
怎麼會？怎麼會不認得他呢？
「是啊，她不認得了，其實……她誰也不認得了，那時候，她只知道自己叫郭愛……」看他這失神、難以置信的樣子，她都有些不忍了，又道：「皇上，我們先回寺裡吧，我會向您解釋的。」
善行寺後院的某間廂房裡，朱瞻基坐在榻上，胡善祥卻不顧他阻止的跪在他身前，而吳瑾跟金嫦玉則守在門外。
「有什麼話，起來再說吧。」他抬起手，要她起來。
胡善祥仍堅持跪著，低著頭說：「我這一跪，不僅是為自己，還望皇上能多多體諒眾人的為難。」
也許再早個幾年，他會怒極拍桌，別談什麼體諒眾人，定會掀起一番腥風血雨來補償他這些年的哀傷與孤苦。
然而，當年的朱瞻基已經變了，在多年歷練與等待中變了，他沉穩許多，又或者該說，比起那些，他更在乎小愛為何不認得他了？
抿了口茶，他道：「把事情說清楚。」
「皇上可知當年廢後一事之後，小愛曾經來找過我？」
「知道。」就是那次之後，他總覺得小愛心裡擺了事，沒跟他說，總教他有些不安。
「那日我向小愛提起，若有機會便要出宮，當時，她向我討了一個人情。」看到喝茶的男人雙眉攏起，胡善祥頓了一會，才又下定決心的說下去。
「她說，相愛她不曾後悔，可相守對彼此都是苦楚，這宮，中局勢，有了她便不得安寧，再者，與親子不能相認，對她太過殘忍……所以她說，若有機會，我要走，便帶上她。」
聞言，朱瞻基捏緊茶盞，心中感到沉痛。
他不怪她想離開，雖說都是無奈，但的確委屈了她。這兩年他身體差了，有時候會想，若她還在，怕是他撒手人寰的時候，也沒人能保得了她吧……光是想看，心中便一股酸澀。
他沉看聲音問：「所以，那火是你們放的？為了演一場戲？」
「不——」胡善祥連忙搖頭，「不是這樣的，她當時只道，等孩子再大些，她才會跟您提起，讓您准她跟我出宮，她不是絕情之人，知道你心情深，又怎會不告而別。」
聽她這麼說，朱瞻基心裡好過一些。「那麼那場火……」
「應該是……是我們離開暖閣後，太后讓人……」
母后？怎麼會？
朱瞻基吃驚不己，大喝道：「把話說清楚！」他以為知道小愛是女兒身後，母后早該放下成見才是，怎麼會……
「那個晚上，我突覺心慌，睡下又起，心中直覺有事要發生，便起身到乾清宮找她。」這大概也是她跟小愛之間的緣分吧，她會救了她，只是因為一股直覺。
「在啜閣外瞧見劉保看守，心中有異，便繞到另一側的窗下——」
「你看見什麼了？」
「我看見太后用絲絹捂著郭愛的口鼻意圖悶死她，而小愛閉著眼睛，幾乎無力反抗。」
「不可能，母后為什麼要這麼做？她沒有這麼做的理由……」他猜不透，但胡善祥也沒必要說謊……
「我聽到了太后說的理由，這也是我堅持要跪求皇上原諒的原因。」胡善祥紅了眼眶，又磕了幾下頭。「皇上，太后真的是逼不得已，她要殺小愛時，自己也是淚流滿面、難過不捨，只是只是這是太宗遺言啊。」
胡善祥邊拭去淚水，邊將當年的事緩緩道來，思緒也回到那時候一聽到太后說的話後，她心中有了兩全其美之計，便出聲央求太后放過小愛，而她會帶著小愛出宮，並誓言永世不再入宮，且不再讓小愛跟皇上見面，會帶著她出家為尼。
太后也是真的不忍，便允了她的請求。
只是她帶走小愛後，小愛一直昏迷不醒，找了大夫看診抓藥，幾天後才醒過來，但卻是誰也不認得，只知道自己叫郭愛。
「怎麼會這樣？」朱瞻基歎了口氣。他終於知道，當年皇爺爺何以容不下蘇麗一家，只因一場夢，一場夢而已啊——真是冤枉！「大夫有說她這病何時會好嗎？」
「大夫說……」接下來要說的話，胡善祥自己也有些猶豫，考慮再三才說出口，「大夫說小愛沒病，生活日常都能自理，興許是內心陰影造成，可能是驚嚇過度，也可能是有她不想回想起來的事，總之，這病不是吃藥會好的，大夫也建議讓她回到熟悉的環境……可是，她不能回去了。」
聽她這麼說，朱瞻基的眼神黯下。
沉默了一會，他才又開口，「我聽她喊你姐姐？」
「確定她什麼都想不起來之後，我便編故事給她聽，我說我們倆是姐妹，只是父母早逝、自幼家貧，後來我出家為尼，便帶著她在寺裡種菜自給自足。」她心想，既然想不起來，乾脆都忘了，也比較好過。「但她有時候會跟我提起前世的事。」
「前世？」朱瞻基攢眉。
「嗯，說她有一輩子似乎在很遠的地方生活過，那裡跟這裡很不一樣，還有對疼愛她的父母，有時候又會說，她有一輩子像是在個很漂亮的地方待過，她說我們姐妹的緣分，可能是上輩子就定下的。」邊說，胡善祥硬嚥了。「我想，她說的可能是進宮前在家鄉發生的事，也可能想起一些在宮中跟我聊天時的事。」