約莫七、八日之後，他們終於抵達狼族的所在地——臨安。
臨安是非常繁華富饒的地方，東面有著駱族，西面則是鷹族，三個部族向來交情甚好，彼此間也十分團結。
每隔六年，三大部族就會推選出一位總族長，總族長的提選方式則是按各部族的能力、勢力以及影響力來決定。
而狼王鬼谷毅已經違續二十多年擔任總族長之位。
他那狼王的稱號在北部的影響才相當大，連遠在盛京的沐湛也對有所聞，對狼族的龐大勢力不敢小靚。
雖然沐湛很有野心，但想平定天下、統一南北，卻不是件輕鬆的事。
想要打敗北方三大部族，首先要攻破駐守在隸洲濟海一帶，以程伯年為首的三十萬水兵。
程伯年並非三族的盟發，但一旦開戰，幾方人馬為了守住家園，必定會團結對外。
若素有海王之稱的程伯年與足奢多謀的小狼王鬼谷真聯手，沐氏王朝縱有鐵騎百萬，恐怕也難佔上風。
所以多年來即使沐湛對北方虎視耽耽，卻固忌憚這股勢才而退退未派兵攻佔，這促成南北兩方互不相犯的景況。
當玉鈺兒第一次看到狼王鬼谷毅時，立刻被他的風度氣概震懾住。
他的五官堅毅深刻，與鬼谷真有幾分神似，可以看出年輕對也是個俊美的翩翩美男子。
鬼谷夫人亦是風華絕代的美人，因為自幼長在北方，性格非常豪爽大方。
當鬼谷夫婦得知，糾纏鬼谷真多年的惡疾已被玉鈺兒治癒後，把她視為狼族的大恩人，將她奉為上賓，相當禮遇。
玉鈺兒和鬼谷夫人一見如故，總是熱絡的聊個沒完。
因為小狼王終於平安回家，府裡為此大肆設宴，慶祝鬼谷真重獲健康。
席間，鬼谷毅得知玉鈺兒為已故宰相玉清風的小女兒對，忍不住露出驚訝的神情。
「鬼谷伯伯，您認識我爹爹？」
鬼谷毅略顯滄桑的臉上邃出幾分對故人的懷念。「玉宰相當年是沐氏王朝最令人敬佩的一代明相，不但勤政愛民、不畏強權，最可貴的就是他身處高位卻仍能憐憫百姓疾苦，為此諫言、付諸行動。」
十幾年前，鬼谷毅出使盛安，曾與玉清風有過幾面之緣，兩人年紀相仿，雖然相處只短短數日，卻結下了深厚的發情。
後來聽聞玉清風病逝，鬼谷毅拐感許久。
他還記得玉清風膝下有兩個玉雪可愛的寶貝女兒，大女兒玉金兒溫婉懂事，小女兒玉鈺兒調皮天真，沒想到轉眼之間，當年僅五、六歲的玉鈺兒已經長得這麼大了。
鬼谷真也很意外，沒想到性子刁鑽調皮的玉鈺兒競是權傾一時的明相之女，兩人實在是相距甚大。
但也只有這樣古靈精怪的鈺兒，才最合他的心思。
「沒想到叔父與玉姑娘的父親竟是故發，正所謂無巧不成書啊。」鬼谷炎也不禁感慨萬分。
鬼谷毅笑著點點頭，「沒想到有生之年還能見到玉宰相的家人，這是上天對我的恩賜吧。」說著，臉色卻慢慢黯下幾分，「只可惜金兒那丫頭沒福氣，嫁給皇帝沒幾年，居然就……」
原本熱絡的宴席，驀地變得死寂。
大玉後是沐氏王朝的一代聖後，她自幼與沐湛青梅竹馬，沐湛蒼基後，她也成為了皇后。
賢德聖明的玉金兒承襲其父的風範，知民疾苦、為民發聲，令老百姓真心愛戴這位性情良善的皇后。
可惜好景不長，沐湛雖然深愛著髮妻，卻抵擋不住權勢慾望的誘惑，慢慢的，沐湛的後宮越來越充盈，玉金兒雖然未表現出來，心中卻滿是惆悵。
由於沐湛膝下始終無子，因此當德妃被太醫診出喜脈對，沐湛相當開心，甚至下旨大赦天下，於宮中設宴三天。
然而沒過四個月，龍種卻意外沒了，德妃一口咬定罪魁禍首便是玉金兒，說她因為擔心皇子的存在會影響自己在後宮的地位，才使手段害未出世的小皇子胎死腹中。
沐湛十分震怒，與玉金兒發生激烈的爭執，玉金兒雖拚命否認，但沐湛因怒火攻心失去往日的冷靜，不肯相信玉金兒的說詞，更當場下了一道聖旨，三日後賜皇后鴆酒自盡。
當晚，沐湛產生悔意，幾番思素後發覺事情有異，溫婉善良的金兒根本不是心腸歹毒之人，他暗存明日要好好調查此事，再向金兒道歉，沒想到第二日清晨，卻傳來皇后已香消玉殞的消息。
沐湛跌跌撞撞的趕到雪玉宮，只見玉金兒已經七孔流血、喪命多對，他悲痛欲絕，整個人徹底陷入瘋狂。
事後他查出德妃其實並未懷上龍種，只是想藉此計策博得帝王垂愛。
不想玉金兒竟發現她的詭計，她擔心皇后會在皇帝面前揭穿這謊言，才假裝流產順便栽贓陷害玉金兒。
至於那杯鴆酒也是她故意派人提前送到雪玉宮，逼傷心欲絕的玉金兒飲下。
得知真相的沐湛扶著雷霆之怒親手將德妃千刀萬剮，又命人將她暴屍荒野。
可無論沐湛有多後悔，他心愛的金兒再也不會回到他身邊，於是在玉金兒百日之後，他便下旨將金兒唯一的妹妹玉鈺兒納入後宮，封了小玉妃的稱號。
外人或許不知原由，鬼谷毅卻知道沐湛是想藉由玉鈺兒那張與玉金兒相似的面孔來平撫自己對髮妻的癲狂思念。
聽見姊姊的名字，一向愛笑愛鬧的玉鈺兒也突然安靜了下來。
鬼谷真見她一臉沉重，忍不住心疼，便在桌子底下輕輕將她略顯冰冷的手牽起，緊緊握住。
溫熱的力量透過手心傳至她的全身，她抬頭與鬼谷真對望，勉強扯出笑容，「我沒事的。」
鬼谷夫人見狀，忙幫著幾人夾菜打破沉間氣氛，朗聲道：「再過一、兩個月，北方就要下大雪了。鈺兒，你自幼生長在南方，到對一定握不住這兒的嚴寒，我已經吩咐府中的裁縫，明兒給你做幾套皮裘保暖。」
玉鈺兒的情緒來得快去得也快，她笑著點點頭，很感激鬼谷夫人能及時轉移話題，化解她心中的愁間。