對方悄聲說:「你是薛家大小姐嗎？」
她慄然一驚，瞪看那名粉衣歌女，張口結舌，「不、不……你認錯了，我不是什麼大小姐。」
那歌女盯著她，目光並未有半點動搖，「薛小姐你別害怕，我是靜兒的表姊。去年你和靜兒到這裡遊湖時，我們曾經見過一面，你還記得嗎？」
薛琬容的心頭裂開一條縫，陳年往事一下子湧了出來。
是的，她依稀記得去年她和婢女靜兒到這裡遊湖，靜兒曾和對面畫舫的一名歌女打過招呼，後來隨口同她提過，說那名歌女是自己一位苦命的表姊，因為姨丈嗜賭而被賣進青樓……她與靜兒還曾為此相對喘噓過，萬萬沒料到此時竟會在這裡與對方相遇。
一瞬間，恐俱、羞憤、無言以對種種情緒填滿胸口，她恨不得立刻下船跑掉。
歌女看出她的心意，急忙又說:「你不用怕我，靜兒曾和我說過，她在薛府一直承蒙你照顧她。我就剩靜兒這麼一位可親可信的親人了，所以她的恩人我絕不會出賣。」
薛琬容雙手緊抓衣服，將那裡抓成一片褶子。
歌女看她這個樣子，又問:「你……想不想見靜兒？」
她倏地抬頭，雙目大睜，「靜兒？她、她在你那裡？」
歌女笑道:「是啊，她說在路上和你跑丟了，遍尋你不著，就冒險回了天城來投奔我。我那裡也不好收容她，所以將她安置在附近的一戶豆腐坊中，就在城南林萃街東頭的張記豆腐坊。」
薛琬容神情激動，雙唇微顫，「好，我、我一定去看她，謝謝你。」
「曇娥，你跑那麼遠幹什麼？船開了，還不過來？」
不遠處的其他歌女在招呼，曇娥忙應了一聲跑過去。
船的確開了，巨大的畫舫需要幾十名船工一起划動才能緩緩離開岸邊。
憑湖臨風，水波都瓣，船槳划動水浪的聲音和歌女們的歌樂聲，讓薛琬容有了幾分迷濛的睡意。
今夕何夕，這樣的場景曾是她司空見慣的熟悉景致，往常的她也會包一條小小的遊船，倚著船欄，藉著水音兒聽看歌女們的彈唱。
如今，歌女們就在身側，而她已不知自己該是誰。
一曲終了，她緩緩張開眼，滿目卻都是水霧濛濛，眼前還站著一個人影。
「琬兒是吧？」那人溫文爾雅地對她微笑，「總覺得似是以前見過你，你是天城人士嗎？」
她悄悄轉身，擦了一下眼角，起身行禮，「許少爺，我原是天城長大，說不好是否曾經見過您。」
許翰雲好奇地看著她，不明白她為何會滿眼淚光。
剛剛樓上幾位朝中官員們在談論時局朝政，他雖是準備入仕的人，聽看那些事卻不禁覺得無聊，倒是樓下歌女們的歌聲讓他聽得入神，不知不覺走下船，先留意到了琬兒，於是便上前來搭話。
她給他的印象真是奇特，彷彿心裡藏著滿腹憂傷，剛才看她斜倚船欄、閉眼小寐的樣子，他甚至不忍打擾。
待看到她滿眼水光，他又為之心疼，只是不知該說些什麼安慰她，也根本不知從何說起。
「琬兒，你姓什麼？」他問道。
她躲過他的目光，「奴婢自幼無父無母，賣身東家，早已不知道姓名了。」
「哦……」他好似為她難堪般的歎了口氣，「我娘也去世許久了，雖然有父親在世，我卻不常守在父親身邊，是祖母把我一手帶大的。每次回天城看望父親，我總覺得像是看個陌生人，不曉得該和他說些什麼。」
薛琬容暗自訝異。這位許少爺還真是比自己更天真爛漫，在剛認識的下人面前竟然就和盤道出心中的苦惱。
她心念閃動，柔聲說:「誰都有自己的煩心事，許少爺無論如何日後是要做人上人的，令尊現在對您的教導，或許是為了磨練您的心性。」
許翰雲聽了微笑道:「是嗎？你說話的語氣倒是和我祖母有些像。」
她嬌噎回應，「許少爺這話真是拿奴婢打趣了。」
他忙擺手，「我可沒有笑話你的意思，你不要誤會了。」
兩人一起笑了，斜上方忽然聽到殷玉書的聲音涼涼響起，「許翰雲，不是說了要將你的詩詞拿給蘇大人看嗎？怎麼你倒跑了？」
許翰雲應了一聲，轉身回去。
第5章(2)
薛琬容抬頭看，正好對上殷玉書陰鬱的目光，心中陡然一沉。
他為何這樣看她？難道是丁尚書和他說了些什麼嗎？
她心中焦慮，七上八下折磨得坐立不安。可此後許翰雲也好、殷玉書也罷，都沒有再下到一樓來。
又過了足有兩個時辰，畫舫緩緩靠自岸邊，二樓上的一干人等說笑著走下來，顯然是準備散席了。
薛琬容見大家都神色泰然，便悄悄走到殷玉婷身側，低聲道:「大小姐，那天奴婢沒有為您辦好的事情，今天讓奴婢再去辦一次吧。」
她眨眨眼，「你是說買點心的事？算了，我可不敢再用你，萬一你再迷了路，大哥豈不是要和我翻臉？」
殷玉書聽到她們的話，驀然回頭，眼中卻沒了慣有的溫柔，而是冷淡地開口，「你若想吃就叫她去買，我手下人為我妹妹做點事也沒什麼大不了，當哥哥的難道還真能為了她和你翻臉嗎？」
薛琬容的心一疼。他這話中的冰冷疏離與之前的溫柔護持大相逕庭，也不知自己是怎麼招惹他不快，竟讓他用這樣輕視的語氣對待。
但她原本就想趁機溜走去看靜兒，他的話也算是默許了她離開，因此她向兩人辭行後，待船板一放好，便第一個跑上了湖岸。
許翰雲看到她上了岸，有些疑惑地問:「琬兒這是要去哪裡啊？怎麼獨自一人就跑了？」
殷玉書沉著臉，並未回應。
薛琬容現在暫時顧不得別的事情了，自從聽說貼身婢女靜兒也在天城中，她就恨不得立刻見到對方。靜兒自小到薛府來做事，那時就陪伴著自己，不是親姊妹也有姊妹般的情誼。