「九歌，你不能再被這個人迷惑了。如果信上所說屬實，那他……該是多可怕的人物。你父皇的病倒，太子的死，只怕都與他脫離不了干係！」
九歌嬌軀輕顫，但她只是沒有半點語調地重複一遍要求，「請母后離開。」
皇太后惡狠狠地盯著鸞鏡，一字一字地道：「不要以為你可以隻手遮天。若讓我知道你的確做了對不起我們鳳朝的事情，我絕不會放過你的！」
殿門重重地關上，只剩下九歌和鸞鏡面面相對。
無聲的沉默比起連珠炮似的質問更讓人心悸。
九歌將那片碎紙緩緩舉到鸞鏡的面前，冰涼的眼神，彷彿暴風雨將要來到前的夜風，冷得沒有任何溫度。
「鏡，我要你解釋給我聽，這紙上的內容是否屬實？」
鸞鏡瞥了一眼那片紙，淡淡地笑：「這紙上什麼都沒有，你讓我解釋什麼？」
九歌將紙片緩緩翻轉，雖然已經碎裂得不能看出它原來的樣貌，但上面還殘留著兩個字清晰可見——
身亡。
她將這兩個字遞到鸞鏡的面前，一瞬也不瞬地盯著他的反應，但是鸞鏡的眼波沒有一絲紊亂，彷彿這兩個字對於他來說全無意義。
「身亡？很不吉利的兩個字，說的是誰呢？」
「這應該是你講給我聽才對啊。」九歌的嘴角僵硬如石，「這張紙你沒有見過是嗎？那讓我講給你聽……這上面說，我的皇叔鸞鏡……在四年前，已經在返回京城的路上……染病身亡。」
臣奉聖命登長月島，查靖錦餘黨，暗訪數十日，島嶼荒涼，未見反賊，唯驚見靖錦墓碑之側另有墓穴，碑名乃刻「鸞鏡」。後尋訪王府舊人，知鸞鏡自幼體弱，受命返京途中染病身亡，後屍骨運回，與父鄰葬。故京中鸞鏡是何人假扮，亟待查實……
鸞鏡靜靜聽著，等她用讓人室息的聲音說完這句話之後，他居然笑了，依舊是春風化雨、冰雪初融般的笑容，「身亡？那麼現在站在你面前的人是誰？鬼魂嗎？」
「這正是我要問你的。」九歌逼近一步，直視著他的眼，「你、是、誰？」
他輕吐一口氣，伸出手去托住她的臉頰，俯下身，「九歌，我們歷經生死，千難萬險，才有了今日的局面，雖然你二哥已經不在了，但並不代表你的王位無人覬覦。我在你身邊這幾年，有沒有做過一件對不起你的事情？你自己仔細想想就會明白。
「再者，送這封信給你的人是誰？又是什麼目的？你可曾想過？你盛怒之下，跑來質問我，無妨，我不會生氣，也不會和你計較。但是陷害我、企圖破壞你我感情的那個人，是不是正躲在暗地裡偷笑呢？」
九歌的眼波震盪，蒼白的臉色忽然漲紅，突然間，她猛地撲到他身上，緊緊抱住他的腰，不停地說著，「對不起，鏡，對不起，我不該輕信對方這點謊言，胡亂地猜忌質疑你。
「對不起、對不起，你千萬千萬別怪我，自從大哥走後，父皇病倒，二哥也死了，這世上我曾看重的人一個個都不在了，我越來越不敢輕信周圍的人，如果再失去你，我寧可死掉。」
鸞鏡歎口氣，將她緊緊抱在懷中，柔聲安撫，「沒事，只要你我誤會冰釋，一切都沒關係。」
「我這就去找雲初濃算帳！」九歌越想越氣，忽然跳起來，咬著牙說﹕「是她把這封信給了我看，同時又拿給母后看，企圖低毀你的名譽，對你造謠中傷，我絕不能饒了她！」
「不行。」他拽住她，「你還是這麼衝動。九歌，這件事不會有你想的這麼簡單，你有沒有想過，她中傷我為的是什麼？她為什麼要離間我們的感情？」
她一怔，臉色陰沉下來，「我知道。」
「你知道？」
「她喜歡你。」她緩緩吐出這四個字，神情冷峻，「不許反駁，我知道我的猜測沒錯，我曾經見過她含情脈脈地望著你，還眼帶淚光的從我面前走開，要不是那晚你……故意岔開這個話題，也許我不會再允許她靠近你。」
鸞鏡笑歎道﹕「好吧，算你聰明。」
「這麼說，你承認了？」她挑起眉毛，「她好大的膽子！我大哥才死了多久，她居然就對你有所覬覦，不能得手就使出這樣的毒計企圖陷害，這樣的惡毒女人，你還要幫她說話嗎？」
「我不是幫她說話，而是想要提醒你，她是你大哥的未亡人，你要用什麼理由制裁她？說她企圖勾引我這個鸞鏡王爺嗎？整個鳳氏皇朝在這一年歷經的風風雨雨還不夠多嗎？記不記得我對你說的話，該給鳳朝一個休養將息的機會了。其實所有的仇恨在一百年之後都不再是仇恨，那麼，計較眼前這點得失，又有什麼必要？」
他連篇的勸告終於讓九歌壓抑住衝動，但是她依然憤慨不已，「這件事我不會罷休的，就算暫時不動她，鏡，我告訴你，我早晚會報復回去！一定！因為我絕不允許任何人傷害你，也絕不允許任何人妄想拆散我們。」
他環住她僵硬的身子，柔聲道﹕「不會的，我保證不會的，只要……我們始終並肩站在一起，沒有人可以拆散我們。」
九歌「嗯」了一聲，身軀終於軟化下來，依靠著他，靜靜享受著兩人獨處時的親密與甜蜜，眼前的烏雲也慢慢散開。
但是在鸞鏡的眼中積蓄起來的不是溫暖，而是陰霾。
沒想到危機到來如此之快，這只是對方第一輪試探性的進攻，他知道，真正的風暴還在後面，即將爆發……
站在鳳棲殿門口，鸞鏡對守殿門的侍衛說﹕「禁衛軍統領來過了嗎？」
「來過了，王爺。」侍衛急忙回答，「將軍提醒我們要嚴加看管陛下的寢殿，請王爺放心吧。」
他看了看四周，「正門的防守固然重要，但若有敵人，是不會從正門大搖大擺地進來，所以後門，尤其是側面的窗戶要照看仔細。還有，若有異常，不要急於放箭，免得傷到陛下。」