她不會忘記父皇把鳳朝交到她手上，冊封她為皇太女之時的那份沉重，如果她做得不好、做得不對，她最辜負的是父皇。
見她沉默，鸞鏡很有默契地側身邁出一步，躬身道﹕「陛下，戶宮孫大人的意見所言極是，倘若再不加築堤壩，三兩年後，河水氾濫，危害我鳳朝的大災興許就會到來，還請陛下早日決斷。」
這回她聽明白了，但也沒有立刻決策，而是問道﹕「加築堤壩要多少銀子？」
孫大人答道﹕「大約——七、八萬兩。」
九歌語調淡冷，「孫大人，你是戶宮的老人了，當年和我父皇要銀子的時候，也是這麼合糊其詞嗎？回去算好一份清單呈上來，再議修堤之事。」
孫大人沒想到碰了個釘子，吶吶地只好退下。
她在鸞鏡的眼中捕捉到一絲讚賞的笑意，也不禁啟唇回以一笑。
散朝後，她宣鸞鏡來見她，在他面前，她總是可以輕易卸下女皇的威儀，就像個普通的小女孩一樣，放縱自己的喜怒哀樂。
她嬌笑著問他，「我今天的表現如何？」
鸞鏡刮了她的鼻子一下，「反應很快，頗有女皇的樣子了。」
「還不是你調教得好。」她的臉上儘是得意。「以前你說六宮之中關係複雜，利益交纏，我還不大理解，現在我是有點明白了。戶宮來要銀子，兵宮那邊也要，好像我這裡是個大錢庫，誰不來刮一筆就會覺得自己吃虧似的。」
他幫她分析著，「兵宮原來是二皇子的地盤，兵宮上下不少將領也都是二皇子的心腹，二皇子之死讓很多人不服氣，所以，一直找機會想給你這個女皇、我這個王爺下馬威。對於他們，還是以安撫為主，畢竟他們手中握有重兵，不像戶宮那群文人那麼好打發。」
「這樣想來，我朝的軍權分配不大合理。」九歌皺眉道，「各地方的將劣詡握有重兵，若是他們勾結串聯，豈不是要威脅朝廷？」
「所以在大氏國就有以虎符調兵的規矩，而鳳朝沒有。」鸞鏡和她對視一眼，兩人的心意瞬間相通。
九歌笑道﹕「那你就幫我擬個旨吧，從今以後，各地將領可私自調兵不超過一千，超過一千者需以虎符相對。虎符一分為三，皇帝握其一，兵宮握其一，地方將領再握其一。」
鸞鏡讚了一句，「不錯的點子，不過執行起來只怕下面會有不少反對聲浪，你可要想清楚了。」
她聳肩，「無妨，反正自從我由九歌公主變成皇太女之後，反對我的人越來越多，到現在我做了鳳朝的女皇，還是有很多人看我不順眼。反對就反對，大氏國的戰場我都不怕了，還怕他們不成？」
他笑著拍拍她的手背，「除了勇敢，你還要有面對各種困難時清醒的頭腦，我看你現在倒是越來越像個女皇，你父皇果然是沒有選錯人。」
走到一旁，他在案上鋪開黃維，為她起草聖旨。
九歌跟過來，托著腮看著他的動作說﹕「不過我對你可是越來越不能理解了。鏡，你居住的那個長月島上，有老師專門教你功課嗎？」
他苦笑道﹕「那個地方，除了我父親和幾個家奴，再沒有別人了。」
「那你又是從哪裡學來的這麼多治國之道？要說心機之深，你是我所認識的人裡最深的一個。」
鸞鏡赫然抬頭，眼中的精光讓九歌嚇了一跳，那種陌生銳利是她從未在他眼中見過的。
「我、我說錯什麼話了嗎？」她心中忽然生起一股恐懼。她很怕看到這個樣子的鸞鏡，彷彿他是一個陌生人。
他慢慢低下頭去，輕歎著放下筆。「九歌，我不知道你是在讚我，還是在懷疑我？也許，那封信並不能從你心中真正的抹去，它還是動搖了我在你心中的信心。」
「不是、不是的，你別亂想。」她急切地擺手，「好了好了，是我說錯話，你別往心裡去，你看你，板看臉的樣子好嚇人。」
「有嗎？」他啞然失笑，一手拉過她，「好了，我們不提這事，我也不板著臉。」
九歌長出一口氣，「都是那個雲初濃可惡，沒有她，哪會折騰出這麼多的是非？我一定要盡快把她嫁出去」
雲初濃今天照例要來向太后請安，走到御花園時，卻有個陌生的青年站在那裡，像是在等什麼人。
她看了對方一眼，認出他來，遂停下腳步，柔聲問﹕「是南殿下嗎？」
那人即是南黎王子南昭英。當年因為鳳星愉曾經有意讓他和九歌聯姻，所以南昭英與雲初濃也有過一面之緣。
他立刻走過來拱手道﹕「太子妃。」
她苦笑道﹕「早已經不是什麼太子妃了，現在的皇帝是九歌，而我，不過是鳳朝皇子的一個未亡人而已。」
南昭英臉上浮現出一抹憐惜，「太子妃不要太傷感了，太子的事情，實在是上天注定。」
「天注定，也要人來算。」她一語雙關，但他卻沒有聽明白。
雲初濃本想打聲招呼就走，然而又忍不住懊奇的多問了句，「御花園裡的花葉都已彫謝，殿下不是在賞花吧，是在等人嗎？」
「是，等鸞鏡王爺。」
「鸞鏡王爺啊……」她幽幽地念看這個名字，不露痕跡地打聽，「殿下和鸞鏡王爺是舊識？」
「是。」他不疑有他的坦言回答，「我們兩人以前常在一起研究學問，鸞鏡王爺博覽群書又待人親切謙和，是我在鳳朝難得的朋友。」
她想起件舊事，開口又問﹕「說起來，我倒有一事要請教殿下。」
「太子妃請說。」
「當日殿下本已答應和我們九歌公主聯姻，後來卻中途反悔，說什麼國內父皇母后已經為你定親，只是至今也不見你回國完婚，不知道當初定親之事是否是殿下的借口托詞？」
雲初濃這樣一問，南昭英臉皮薄，竟然紅了。
她目光敏銳，立刻看出他神色尷尬，笑言道﹕「殿下不好意思我也不會強問，只是現在物是人非，太子也已去世，九歌公主當了女皇，殿下就是說出來也不會傷到什麼人的。」