他什麼都還沒來得及講，就見韶明臉色冰冷地舉起手。一瞬間，他沒反應過來，只是先聽見「啪」的一聲清脆聲響，隨即他感到自己的瞼頰十分疼痛。
韶明用力一掌捆在他臉上。
週遭寧靜得嚇人。
景沖和不可置信地望看她，只見她辭色俱厲地大聲道：「大膽奴才！吾看中你的才學將你留在宮中，你竟不知好歹，企圖干政！」
干政！景沖和腦子裡嗡嗡作響，他只是單純地回答韶明的問話，卻變成干政！
門外的宮女聽見聲響，忙跑了進來;一干侍衛則已是將景沖和圍住。
韶明一揮袖，喝道：「來人啊！將這奴才押下，送到大理寺問罪！」
聖命一下，侍衛反剪景沖和雙手，押他跪下。景沖和膀臂一陣劇痛，只能跪在韶明面前。
沒有多久前，韶明還和顏悅色地對他說話，現在，卻又拿他問罪。
她……
景沖和心裡一片混亂。
然而，韶明僅是冷冷地對他說：「你對吾已經沒有用處了。不能利用而礙吾事之人，只有殺掉一途，這就是伴君如伴虎。」
他額際冒出大滴的汗珠，緊緊注視看韶明。
以往早朝都是在光明宮，可今日韶明卻讓人告知大臣們前往朝陽殿候看。
雖說皇帝要不要早朝或在哪裡早朝無人可以置喙，可即位三載，天天在光明宮面見臣子的韶明，是頭一次換了地方，所以多多少少還是引起朝臣的關注。
幾位大臣陸續來到朝陽殿，到了才知被邀請的就這幾人，寒暄過後便開始議論韶明的用意。
第5章(2)
沒一會兒，韶明來了。
無論對臣子宮女或侍衛，韶明總是按時的，不會讓人候太久。她曾說過玄國天寒地凍，教人久候是折騰人的事，讓一些人感到很窩心。
只見韶明身著常服，悠悠然地緩步進入。
「臣等拜見今上！今上萬福！」
「嗯。免禮了。」韶明微一抬手，自己先在主位落坐，而後盼咐下去道：「賜座，賜茶。」
一下子，宮僕們伶俐地搬進幾張鵝項椅和小几放定，還添了熱茶。幾位大臣先是互看幾眼，接看才拱手拜道：「謝今上隆恩！」紛紛坐下。韶明雙手交迭，安放在腿上，溫聲道：「吾今日喚你們來，是有幾件重要的國事想跟眾卿討論。在還沒定下前，先問問大家的意見。」
所以不在朝會上提出，而是先與眾臣面議看可行不可行。被皇帝認可是心腹大臣，在場諸位都不禁臉色發光。畢竟，這三年來，韶明都表現得似乎不曾特別偏愛哪個臣子過。
延王率先跳了起來。
「承蒙今上厚愛！爾等必赴湯蹈火！」
他雖是王爺，可自小不愛讀書，打仗倒是不錯，也因為武將出身，用詞激烈了點。左宰相卻白他一眼，彷彿在輕視他是個老粗。
韶明將這一切看在眼裡。
「延王言重了，赴湯蹈火倒是不必，若諸位真有那份心，助吾一臂之力即可。」她端起茶，慢騰騰地啜了一口，然後放下茶杯。眾人屏氣凝神注視看她，她啟唇：「關於糧食不足、府庫，還有兵馬糧草，吾想，得先從賦稅下手。」
聞言，眾臣你看我我看你，延王一瞼喜色，左宰相則是馬上站起來反對。
「臣以為萬萬不可！」
「左相別急，吾話還沒說完。」她慢條斯理，道：「吾想，首先取消農戶丁稅，少了丁稅，百姓便願意生孩子。人口一多，家中勞力增加，生產就會變多。」玄國境內，還有一半的耕地可以開墾，增加人口需要時日，墾地也需要時日，因此眼光要放得長遠，即使只是一小塊地，只要可農耕，就絕不能浪費。
取消丁稅！眾臣子原以為韶明是要增加賦稅，不料她卻是想要改變稅制！玄國的丁稅和畝稅兩稅制，行之有年，一下子說要改，改得這麼大，誰也不敢輕易附和。
「今上此舉，於百姓而言當然是皇恩浩蕩，可……國家賦稅減少，對府庫是一傷害。」右宰相謹慎用詞，小心翼翼地提出疑問。
「嗯。」韶明還是那樣從容悠哉，啟唇道：「吾剛才說的，是其一。其二，是增稅。增酒商、鹽商，以及海山往來買賣的關賦之稅，府庫缺少的部分，就由這裡來補足。」
此言一出，大家面面相覷。她說的這三者，眾所皆知是玄國每年賺最多銀兩的巨富財庫，可生意做得好，與官打交道就得更好！要賺銀子，就要勾結官，勾得越緊越深，銀子越多越好入袋。
官場的人脈加上滿滿的金銀，這些商人的勢力，還不比官小。
韶明此舉是減平民稅，增富人稅。在此世道，這本是理所當然之事，但其中太多官商糾葛。
「稟今上！此舉恐會引起不滿。」一人勇敢地站起來，委婉地進言。
他說的，在場的臣子們都知道，韶明當然也知道。她一睇，講話的人是戶部尚書。
玄國設有左右宰相與六部，分別抗衡，不讓權力過於集中。戶部尚書此人不貪，可有些怕事，經常知情不報。
韶明微微一笑，道：「不滿？你是說，那些偷雞摸狗之徒會不滿嗎？」
大家一呆。
又有人站起，拱手道：「今上，他們都是些正當的生意人。」
「正當？」韶明又笑，眼底卻毫無笑意。「他們肥得流油！你以為吾不知道這些人為了少納稅給朝廷，每年在賬面上做多少手腳？不提以前，就拿吾即位這三載來計，你要不要猜猜有多少萬兩銀？」
聞言，眾人皆心一凜！他們日日上早朝見韶明，她講話溫溫慢慢，沒有什麼作為，只道她頂多是個不做不錯的平庸國君，卻是第一次發現她竟是如此不簡單。
眾臣豈想得到，她為何堅持每日親自批閱百官奏本，裡面有多少芝麻綠豆的小事，又有多少大事的蛛絲馬跡，她若不能掌握這些，她如何管理國家？
就怕韶明下旨徹查，底下人收骯髒錢收不少的工部尚書看急地滾了出來。