景沖和一愣。
「你……是要去我的家嗎？」他訝異。
韶明瞼一紅，垂下眼眸，說：「我……我和你，要成……成親的話，總是該和你回去看一看。」面對國政時，她總是利落果斷，也只有在他面前，她才會露出這麼生澀的神情，如此難得的欲言又止。
原來是這樣！景沖和責備自己的魯鈍，竟是沒察覺她這般為他著想的絲細心思。
「原來你南巡是這個理由。」
「才不是。」她一笑，用女皇的口氣說道：「吾是要體察民情的，然後訪你家鄉，兩個都要，因為吾是貪心的。」
景沖和也笑了。
「其實，我本想，有一天，或許是老的時候，你不再做女皇了，我一定要帶你來南方看看的，看看花、看看草、看看那些北方沒有的東西，沒想到是你先我一步。」
聽他好像在說一輩子的事，韶明心又跳，掩飾著害羞，道：「當然是我先你了，論機靈，你可比不上我。」
景沖和微笑握著她的手，好久都沒放。
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翌日，他們啟程。
要訪景沖和雙親是真，要體察民情可也不假，每到一個省或一個縣，韶明就會把在當地見識到的事情記下，先不驚動當地父母官，若有要立刻處理的，就用快馬送出旨意，找官員負責，若不是那麼立即的，需長遠計議的，韶明也細細寫明，待得回到京城，再找朝官參商，晚上在客店，也騰出時間批閱從凌霄城快馬送過來的奏章。
而景沖和，發現隨從裡原來有黑臉漢子和高壯漢子二人，知黑臉漢子特別愛聊，便時常跟他們講話，尤其那黑臉漢子果然話特多，一路上嘰嘰喳喳，不停說著上次劫載景沖和之事，景沖和也不覺煩，總是面帶微笑地聆聽。
就這麼著，平安地朝南方走去。
約莫到第十七天，朱遠向韶明告知，似乎有強盜跟上他們了，韶明聞言，僅一笑，道：「算他們倒霉。」
馬車徐徐來到一間小店，韶明和景沖和一行人踏進店內，十幾名壯碩漢子也從馬上跳下，跟著進來，一看有空桌就坐下，將店裡擠得滿滿的。別的客人一見這些大漢腰間掛刀，個個來者不善，都趕緊逃了。
老闆一臉發青，也只能杵在櫃檯裡。
這些人是從前個縣就盯上韶明他們的，雖然韶明等人穿著尋常，朱遠也小心不露錢財，可他們住上好的房，就一定不會是窮人，也或許強盜干久了，這些漢子感覺他們非富即貴，可干票大的。
景沖和雖然不是很明白，可也感覺到危險了。他站到韶明面前，韶明卻要他一起坐下。
「茶呢？」韶明淡談地出聲。
片刻，才有一個小二，哭喪看臉，提著大茶壺，走出來時雙腿不住顫抖。
「客客客官…茶茶茶……」他邊倒茶，手邊抖，倒得桌上都是。
韶明見狀，笑道：「我可沒見過你這樣的小二。」手一揮把他趕走。
小二提著壺，趕緊找個角落躲起來。
幾名壯漢互看一眼，其中一個為首的，站起來大聲道：「咱們只要財不要人！留下東西一切好說！」
韶明根本不理會他們，只是望著景沖和，說：「不管發生什麼，你都坐看別動。」
景沖和聞言，毫無懼色，道：「好。我不離開你 」
聽他根本會錯意，韶明好笑，臉卻又紅了。
那壯漢見韶明當沒聽見，便刷地一聲從腰間抽出彎刀，其餘漢子也跟看紛紛亮傢伙，一時間寒光閃爍，店內緊繃的氣氛一觸即發。
「既然不識好歹，那就怪不得咱們了！兄弟們，放過女人，其他的，搶！」
頭子沖天一喝，卻發現四周突然冒出許多人，早已將他們全數圍住。這些強盜哪知皇帝禁衛不輕易現身，一路上，一些人散開，保持警戒；另一些人維持距離跟在後頭，扮看巧合的同路人。
就連景沖和也不知道，他一直以為韶明帶出宮的就僅有看得到的這些人，大半是不會武功的宮女宮僕，所以他發現有危險的時候，才會是那樣的反應。
強盜們傻住了。韶明啟唇道：「拿下。」
她清亮的嗓音並不大聲，可話一出口，禁衛便同時朝強盜展開攻擊。一時間，小店內刀光劍影，武器互擊之聲與叫喊聲不絕於耳。
韶明從容安坐看，景沖和則是看到幾個宮僕打扮的甚是武功高強，驚訝不已，他自然不曉得那也是禁衛扮的了。
但見無論是人數或是武術，禁衛這方都是壓倒性地佔上風，僅不一會兒，強盜們紛紛落敗，唯有那個頭子揮舞看彎刀兀自頑強抵抗著，可畢竟孤掌難嗚，他猶如困獸，用力向前一劈，刀劍鐺地相交，那刀竟斷了。
斷掉的刀片瞬間彈飛出去，竟是朝著韶明而去。
第10章(2)
景沖和見狀，想也沒想，伸出手來替韶明擋，就是寧願自斷一臂保護韶明。
不過那刀片當然是給其他禁衛用劍擋飛了，那一瞬間，景沖和額間佈滿冷汗，卻不是因為自己手臂安好，而是慶幸沒砍到韶明，這一下，韶明又是氣，又是甜，氣他不顧自己，又甜他不顧自己保護她。
韶明定了定神，轉而向那頭子道：「你為何當強盜？」
頭子本就沒想能打贏沒了武器，頹然坐倒在地。
「殺就殺了，哪還廢話這麼多！」
韶明向來欣賞有膽色之人，也不生怒，只道：「我看你當強盜要財不要人，還有放過女人這些都算是有救，所以想給你個好差事，有錢也不餓肚子，更可以讓你盡情揮刀，只是拘束點，帶你兄弟一起去，你要不要？」
那頭子不確定她的意思，可心動了，他們原是採礦人，家鄉鬧饑荒，只得出外求生存，又不知能做什麼，於是就當上強盜了。
「這……如果有飯吃……又有錢寄回家……」他呆道。
「好，拿紙筆來。」韶明說道。