膚凝若脂、面沉如水，他臉上的閒適神情不見了，取而代之的是壓迫人的無形氣勢。「那塊木頭在火中燒得辟啪作響，你聽音即辨其質，是制琴的美材，才會一而再、再而三的救下。」幽瞳「直視」她的臉。「你分明懂琴。你究竟是誰？」
她瞬間屏息，胸房中如受困飛禽拍翅撲騰。
他原來是在試她！
那方險被拿來當廢柴燒的美物，他聽其聲、觸其質，業已心知肚明，卻棄之加敝屣，再次投入火中，就賭她救不救。
這認知如同一把小利斧，將渾沌劈破開來。
眸光落回被星火灼出點點破洞的窄袖，以及仍隱隱刺痛的十指和掌心，眼底發酸，卻模糊想笑……
她早先滿腦子還都是他昨晚的一臉無辜祥，勾出她滿腔溫情心裡熱，讓她聯想到心無城府的憨直師弟，結果，是她將他想得太淺。
雖都較她年幼，師弟常以她和小師妹馬首是瞻，而他苗三爺，尋常時候似一汪倒映山色的鏡湖，內在卻十彎九拐，遇了疑事，迷美盲眼亦生寒。
她還浸在自己的思緒裡，他再問，聲若金石擊地——
「是『錦塵社』讓你來的？」
「什、什麼……」
「你當了他們的暗樁，入『鳳寶莊』欲探何事？」
「我不是——」陸世平猛地一個激顫，雙眸瞠得更圓。
她是知道『錦塵社』的，以往曾聽師叔公和師父提過，『錦塵社』分作「詩社」、「畫社」、「祺社」，自然也有「琴社」，除每年一度的社聚，亦不定時興辦詩會、棋賽，頗受文人雅士們推崇。
『錦塵社』幕後主持之人據聞是當朝的尚書大人。
當官的想搞這些活兒，一是為利、二是為名，但自從苗家『鳳寶莊』出了萌三爺這朵琴中奇葩，有皇家御賜『八音之首天下第一』的聲名後，苗家主爺年年將活招牌端上『試琴大會』上顯擺，『錦塵琴社』的名氣當然被壓著打。
她是不清楚『錦塵社』是否對『鳳寶莊』暗中使過絆子，但見他將她推敲到那上頭，想來兩家多少交過手，才致使他有這般誤解。
苗沃萌質問的氣勢微緩，斂下長睫的模祥似思似懶，唇角忽而淡翹。
「聽說你跟咱們家太老太爺走得親近，哄得老人家服服貼貼的，時不時就往你那兒跑，你我既獨處一室，怎不拿那套高明手法在我身上試試？」
他這話帶嘲弄，聽得陸世平實在難受。
他視她為敵對的一方，親近太老太爺自有目的，他心裡肯定是瞧輕她的。
她之所以在這兒，還不是為了……為了。
不知為何，這讓她突生一股倔強勁兒，臉蛋脹紅、鼻息略濃，更不願在此際對他坦白一切了。是不願說，亦是說不出。
「三爺的話，奴婢不明白。」費勁隱忍。
他哼笑了聲，像被她逗笑。
「怎不明白了？就如昨晚宴席之上，你奮勇替我擋掉炮竹，卻任甜湯澆淋我一身，這手法確實出其不意，頗教我心軟又覺好笑。露姊兒，我可是等著大開眼界，你莫說沒招了。」
不氣不氣，不跟年紀小的置氣，但不氣都……都難了！
陸世平氣到想攥緊手，十指陡握又痛得驟然放開，氣到都忘記手傷。
「三爺要想大開眼界，也得等目力恢復了，盲著能拿什麼開眼界？」
她被激得有些口不擇言。
然而話一出，見他面色陡沉、薄唇繃抿，她一顆心似遭重掐！
明明欺負人的是他，她竟心疼起他？
活該她雙手遭火灼、活該她受嘲弄、被欺負，她這性子，怎就不知長進？
兩人之間如繃緊的弦，她深吸口氣，悶悶又道：「奴婢說話不經大腦，讓三爺不痛快了，奴婢認罰，全憑三爺處置。但奴婢進『鳳寶莊』做事，簽下三年契，確實是想有個小地方能暫且安身，靠雙手幹活填飽肚皮，或者也攬些小錢，便是……如此而已。跟什麼『錦塵社』，什麼『明樁』、『暗樁』的，半點扯不上千系，這一點還望三爺明察秋毫。至於爺的雙眼，奴婢是真心期盼您能早一日重見光明。」
她說完微喘，喉嚨不禁嚥了咽。
他臉色很快便平復，然眉宇間卻覆上一抹深思。
對於她所說的，他不予置評，卻問：「為何至今還未婚配？」
突如其來一問，問得陸世平表情發怔，眨眨眸，雙腮刷紅。
苗沃萌又道：「姑娘家二十有五，不思嫁人卻入府為奴為婢，這祥的人所為何事？所貪何物？露姊兒不覺古怪？」
他既知她的年紀，該也探聽了她的長相，一時間，她心跳飛疾，弄不明白他究竟覺察了多少？
「回三爺，奴婢不覺古怪。」避重就輕，答得理直氣壯。
「哼！」
「三爺……」
「出去。」淡淡一聲，隱隱威嚴。
看來是暫且放過她了。陸世平沒再留連，立即起身。
即便他雙目不能視物，她仍恭恭敬敬地福了身，做足奴婢該有的禮數，這才退到門邊，用單邊的巧肩頂開門扉，跨出。
上了廊橋，池中冬陽投灑，水光瀲濫，她忽而微陷恍惚。
入府為奴為婢，所為何事？所貪何物？
今走至此，她竟生迷惘，覺得是自己將事弄擰了。若他仍舊疑她、防她，最終將她掃地出門，她下一步又該怎麼做？
明明沒有依戀，這本非她安身立命之地，但一想到或者要被驅逐，心真的作痛起來。而對於苗三爺，她也絕對無依且無戀， 只是牽掛他那一年在師父手中落下的傷，然面對他的惡意試探、淺笑嘲弄、凝玉般的俊龐和生寒的幽瞳，她竟覺委屈、難受，覺得喉兒堵堵的，眼裡酸酸的。
笨蛋……
瞧她把自個兒推到什麼境地去？
說是無依無戀，自三年前湖上聽『洑洄』、與他見過，何寸不是將他琢磨於腦中、藏在心裡？
被誰欺負了，也不會氣到哭，偏就是他下的手，把她心裡那個玉般溫潤的俊影毀得真徹底，才知一直抱著那樣的夢，想親近，再去親近，只是近君情怯，始終只敢隔著距離想望……