巳慎思停下玉筷。「這麼說來，六年了，朕都沒見過她。」她可是他親自從映春城帶回，安置在鎮朝侯府上的，然而每年宮中幾場大宴，都未曾見鎮朝侯崔南瑩帶她進宮。
「為何鎮朝侯沒帶她進宮讓父皇瞧瞧？」他笑問，實則循循善誘著。
「記得崔南瑩提過，她總是身子不適……後來朝事繁忙，朕也把這事給忘了。」他眼眸一瞟。「你怎會突然提起這事？」
「兒臣上個月從就月城回來時，適逢城裡的潑水節，剛好遇見了她。」
「你未曾見過她，怎會知道是她？」
「是從帶她走的侍衛臂徽認出是鎮朝侯府的人。」巳九蓮說起話來有條有理，像是早有準備。「崔南瑩之女崔雲良，曾進宮探視她姨娘孔貴妃，所以兒臣見過她幾次，但兒臣見著的那姑娘並非崔雲良，便覺有異。」
「帶她走的侍衛？」巳慎思微瞇起眼。「九蓮，說清楚些。」
巳九蓮將笑意藏心底，將那日發生的事一五一十地道出。
聽到最後，巳慎思臉上雖然沒太多表情，但巳九蓮已經看出他有所不悅。
畢竟那狀況像梁歌雅是被囚於鎮朝侯府裡，再者，一個身體病弱的姑娘，要如何學會騎馬？明顯和崔南瑩的說詞大有出入。
「父皇，兒臣有一事相求。」儘管這當頭不適合再開口，但要是錯過這次機會，恐怕無法再奪先機。
「何事？」
他隨即起身，雙膝跪下。「兒臣……」他垂著臉，欲言又止。
瞧他這般陣仗，巳慎思微揚濃眉，仔細打量著他，驚見他連耳垂都泛著紅，不禁輕呀了聲。
「難不成你……」
「兒、兒臣對護國公之女一見鍾情，想迎娶她為太子妃，懇請父皇指婚。」他像是羞赧不已，得一再深呼吸才能把話給說清。
巳慎思呆了半晌，突然拍腿放聲大笑。
「父皇？」他狀似不解地抬眼。
「好！朕答應你，朕明日就下詔，將梁歌雅指為你的太子妃。」巳慎思笑意不絕道。
算了算，歌雅今年也該十八歲了，他無法和吟歌共結連理，如今他的兒子若能迎娶她的女兒，豈不是美事一樁？況且，絕不能再讓她待在鎮朝侯府。
「兒臣叩謝父皇！」巳九蓮磕頭的瞬間，唇角慵邪笑意微透他的心情。
看來就連老天都站在他這邊吶。
和父皇用過膳，盯著他把湯藥喝下，巳九蓮才回到東宮。
「殿下。」東宮侍衛長旭拔迎上前去。一見主子臉上的笑意，他就知道事情成了。「殿下果真是神機妙算。」
「哪來的神機妙算，」他似笑非笑道。「不過是從宮中的流言推敲罷了。」
宮中藏著各種小道消息，那些流言會經由一批又一批的宮人口言相傳著。除非能夠殺了所有知情的人，否則天下絕無不透風的牆。
六年前他就聽孔貴妃提過，當年父皇對崔吟歌心儀至極，然而選秀之前，崔吟歌卻離家出走，後來才知她為尋情郎不遠千里去到映春城，死纏爛打後，才成了梁敘雅的妻子。
偏偏父皇待梁敘雅親如手足，得知此事也不好發怒，只是常前往映春城，直到六年前梁敘雅為救他而死。
「但這也是殿下推敲得當。」
巳九蓮哼笑了聲，又道：「派出的探子可有消息回報？」
「至今依舊沒消息。」旭拔答道，忍不住問：「殿下為何突然要人跟著皇后派出的人？」
他不答反問，「至今還查不到皇后要找的人是誰，你手下的人也太不濟事，要是查不到蛛絲馬跡，跟他們說不用回來了，別蝕了我東宮的米。」話落，隨即從他身旁走過。
「殿下？」旭拔真是丈二金剛摸不著頭緒。
殿下說風是風，說雨是雨，性子善變得教人難以捉摸。明明剛剛還笑著的，怎麼說沒兩句又氣著？
在巳九蓮眼裡，旭拔身為六品庭尉，領了一支輕步營守在東宮，論武用兵，絕不在話下，然而他那實心眼，想要看穿他曲折的心思，幾乎是不可能。
宮中有數不盡的流言，真真假假，假假真真。
但皇后前些日子開始有所動作，他自然得防備，尤其從父皇那裡得知皇后特地找出父皇奶娘的畫像……
回到寢殿內，他從懷裡取出一支畫軸。
剛才父皇要他將那些畫軸送回藏書閣，他趁機抽出這一幅……攤開一瞧，那畫上姑娘，荷姿美妍，頸項上有片紅色胎記……如果皇后真是在追查此事，那麼他就得快一步除去此人！
他寧可錯殺也絕不錯放！
「指婚」
風和日麗的早晨，鎮朝侯府傳出崔雲良難以置信的拔尖叫聲。
「雲良，姑娘家矜持些，別胡亂尖叫。」崔南瑩不悅地低斥。
「爹！」她氣得直跺腳。「皇上怎會無緣無故下旨要替歌雅指婚呢？況且誰不指，竟是指給太子！」
「這我怎會知道？」崔南瑩氣定神閒得很。「指給太子有何不妥，教你氣著？」
對他而言，這是個天大的消息。
雖說崔家和孔貴妃有姻親關係，長久以來，一直和孔貴妃關係緊密，他也樂觀皇上看重七殿下長年鎮守映春城，也許有朝一日會冊立他為太子，豈料上個月九殿下因為揭發就月城濟仙河水利工程貪污一案，皇上龍心大悅，便將他冊立為太子。
他正感失望，如今卻又接到聖旨要外甥女入主東宮，只能說是塞翁失馬，焉知非福。
「我……」崔雲良抿了抿唇。「她憑什麼可以嫁給太子？」
她有個貴妃姨娘，仗著姨娘的關係，常常進宮走動，也因此見過九殿下幾次。事實上，初見面時，她的心魂就被他勾去一半，如今他貴為太子，身份不可同日而語，更是教她傾心不已。
而她，有個侯爺父親，還有個貴妃姨娘，嫁進東宮的人怎會不是她？
「你……」瞧她難得露出小女兒嬌態，崔南瑩不禁頭痛地撫著額。「這事是皇上作的主，也由不得你反對，你要進東宮，就只能以側妃的身份嫁入。」