想起馬皇后，他不免想起被那狠心的女人箱制的父女倆，不由得深深的歎了口氣。
師父，你老人家安好？
師妹，師兄無能，保護不了你。
神色抑鬱的岳思源朝東門走去，他心口沈悶地像是壓了一塊巨石，眉宇不展地刻畫著蒼涼，他不知道此行是吉是凶，沒人可以給他答案，他只能盡力而為。
第十章 八兒的身世(2)
雲南瘴地，苗族的故鄉。
「哎呀！小伙子，走路不長眼，撞著了我老乞丐……」地下有黃金嗎？幹嘛低著頭走路。
「抱歉。」他冷冷道，繞過大呼小叫的乞丐。
自討沒趣的朱角斜晚一眼，與他錯身而過，微瞇的眼陣閃過一抹厲光。
「哎喲！好疼，誰偷襲？哪個見不得人的小賊暗算小爺我……咦，啃得只剩下骨頭的雞腿？」這……這手法和某人很像，他的頭皮在發麻了。
後腦勺一疼的阿龍本來想也沒多想地破口大罵，直到他伸手抽出插在發上的「凶器」，罵到一半的氣勢忽地沒了，表情一汕地縮縮脖子，左顧右盼地瞧著人來人往的大街。
有誰會拿吃剩的雞骨頭當武器，普天之下也只有把嘗遍天下美食當生平志向的老乞丐朱角會這麼幹，他令人又驚又懼的頑童心性總是出其不意，神出鬼沒地就蹦到你身邊。
果然，拿著一隻烤雞啃地不亦樂乎的人不就是他了，肉剩沒多少，完整的雞骨架幾可透光。
「是誰在罵老乞丐小賊呀？阿龍，你瞧見了沒，把他嘴給縫了，咱們從鼻子塞雞屁股進去。」油了點，不夠香，肉也太柴，沒莫香那「『頭的好手藝。
阿龍搓著手，謅笑地迎上前口「幫主，您老安好，看你氣色好得紅光滿面，簡直是二十郎當歲的白面書生面皮，光滑得螞蟻走在你臉上都會滑一跤。」
「嗯、嗯，馬屁拍得我喜歡，我那愣頭小徒弟呢？」一個木頭，一個愣頭，他可真命苦，收了兩個徒兒全不貼心，還要他日日操心。
「在那裡呢！我替您老守得緊緊地，沒讓人踫掉他一根頭髮。」他朝某戶人家的屋簷下一指，屈身蹲坐角落的一沱黑影很陰暗，四周淒風慘慘。
「你們今天做了什麼？」
阿龍簡單扼要的把喬灝在佟府門前流連，以及和那中年男子的對話說了一遍。
朱角沉吟一會，看了喬灝一眼。「你先走吧，我有事找他。」
「是的，幫主。」他也不多問是什麼事，反正自己該知道的人家就會告訴他口「啊！等一下。」差點忘了件重要的事兒。
「什麼事，幫主還有吩咐……」呃，這有點過分吧！人家吃肉他喝湯，幫主啃雞他，一捧雞的「屍骸」？
阿龍傻眼。
「拿去吃，不用客氣，一隻雞最補的就是雞骨頭，你看老乞丐我多疼你，把捨不得嚼碎的部分全給你，你太瘦了，要補一補。」朱角拍拍他肩膀，順便把油膩膩的手往他衣服一抹。
「謝……謝幫主……」他眼眶含淚，啃著雞骨頭。
人餓的時候什麼都好吃，掉在地上沾滿沙的餅屑都搶著吃，乞丐沒得選擇，有得吃就得偷笑。
可是丐幫成立以後，阿龍已經很久沒挨餓過了，他也差不多快忘了餓到前胸貼後背的感覺，肚子飽飽的他被養刁胃口，以往「美味」的雞骨頭不再是首選，他……失了乞丐的風骨，開始嫌棄起食物。
其實他哪曉得是朱角故意整治他罵出的那句「小賊」，老人家的心胸不夠寬大，又有點愛記恨，所以他只好多擔當一點了，默默地接下幫主的懲罰。
而當他默然的走開之際，朱角腳步極輕的靠近喬灝，他半是試探，半是誘引地以話來試探他。
「聽說佟太醫目前被軟禁宮中，皇后娘娘似乎想讓他替她做什麼。」
宮裡太醫何其多，為什麼是他？朱角始佟想不通皇后的用意，十二皇子已被冊封為太子，世上再也沒有比她更尊貴的女人，她還有什麼不滿意的？
「佟太醫擅長婦科，也許她覺得一個皇子還不夠，要多生幾個好確保萬一。」後宮子嗣通常活不長。
心愛女子另嫁他人，因為此事備受打擊的喬灝心神恍惚，一時沒想到這具身體的身份，他神色黯然地垂視地面，以沈子揚的語氣說出一般百姓不會知道的秘辛。
這個八兒大大有問題！他想都沒有想就能議論起後宮之事，方才聽阿龍所言，他似乎認識佟太醫之女，甚至在得知此女嫁人後，又一副失魂落魄的模樣，到底為什麼？
想起那聲始佟讓他介懷的「子岳叔」，八兒的改變太讓人匪夷所思，如今的喬灝和以前癡傻的八兒相差太多，這麼大的差異僅僅是因落水被救起的變化？
什麼腦中陳年舊傷癖血化開全是他胡謅的，他不禁懷疑，喬灝其實「另有其人」，反正原本的八兒，也不是什麼簡單人物，他的模樣、他背上的胎記……
這世上千奇百怪的事太多了，多一樁不多，少一樁不少，誰敢斷定老天爺不會開個惡意玩笑，將排定的命運悉數推翻，重入涅案，創造出完全不同的局面。
「可惜太子死得早，不然皇后的十二皇子不會成為太子，畢竟年紀小了些。」四歲的太子尚有可塑性，就怕受了皇后影響，日後心性有所偏頗。
「太子不死怎麼另立新主，他擋了人家的路，不死不成，不死不成……」想起被最信任的人背叛，眼睛酸澀的喬灝淚光浮動，不自覺地喃喃自語。
死前的一幕記憶猶新，恍若昨日才剛發生過，他還記得毒發時的痛苦，無法呼吸的窒悶鎖住腦中的影像，一口吐不出的濃血梗在胸口之中，他掙扎地想吐出來。
忽然間，利刃穿胸，他意外地有了解脫的感覺，那時的他已不知痛為何物，只是莫名的感到悲傷，他的母后、他未來的太子妃，她們可說是他最親近的人，可是他卻死在兩人手中，實在是一大諷刺呀！