「艇叔確實有些眼力。」喬灝笑讚道，喬艇卻不覺得他真是在誇獎，只見他續道︰「只可惜，玉種再好，這仍是件仿品，古玉質樸有神韻，但雕工不如今日好，方才艇叔也說了，這玉蟬雕工精湛，仔細一瞧裡頭許多細處用的還是如今才有的技法，至於血沁本不是常有的，這塊也是造出來的，看來艇叔的火眼金睛還不夠老道，有待磨練。」
其實這個玉蟬做得的確不錯，讓他一個老行家的友人也打了眼「註解︰指收藏時被某些假象蒙住了眼睛，將贗品或次品當作真品或珍品。」，若非他從小在宮中見慣了好東西，後來做生意時認識個老師傅，常教他一些鑒識訣竅，恐怕一疏忽也會看走眼，只是他看這玩意手法之高，產生了興趣，便把東西要了過來。
「竟是假的……」喬艇怔怔失神，突然惱怒道︰「你好端端把個假貨帶在身上幹嘛，還收得好好的，害我以為是多了不起的寶貝。
見喬灝不置可否地輕笑，他不甘願地耍起性子，「我不管，好歹我也是喬家人，你休想一人獨吞家產，我知道你們向來認為我沒用，如今才想好好做一番事業，今日說什麼也要討得一件差事。」
「好，既然艇叔這麼說，這裡有幾本收租的賬簿，我要求不高，只要你一天之內核對完一本賬簿，我二話不說地把鋪子生意交給你打理。別忘了，要想管好鋪子，不懂得對帳可不行，免得被人從中動了手腳污了錢去。」
「一天內……」喬艇臉上一陣青、一陣白，汕然一尷。
別說一天了，十天半個月也做不到，他看到一行一列的數字眼就花，加加減減的算數更是糟得一塌糊塗，能識幾個大字就算不錯了，吃喝玩樂他還比較拿手。
喬艇被養母方氏寵壞了，喬灝未認祖歸宗前，他以為喬府的一切都是他的，用不著多努力，反正自有下人們出力，他坐享其成。
因此文不成、武不就地混日子，成天只想著不勞而獲，好高鶩遠，游手好閒地等人把銀子送到他手上。
「別說我苛待自己人，有能力者居之，不管出身高低我只看才能，誰能幫我賺錢我就用誰。」他話說得明白，不打馬虎眼。
喬艇一聽，臉色有點難看了。「你這話也說得太不上道了，我好聲好氣地跟你說是給你面子，喬府還有幾個長輩在，由不得你獨攬大權，佔盡所有好處。」
「在商言商，艇叔何必惱羞成怒，佷兒承認滿身銅臭味，市儈了些，可是生意人嘛！誰不希望鋪子越開越多，銀子越堆越高，有錢好說話，無銀人不識，這就是佷兒這些年學來的現實。」他笑臉迎人，和氣生財。
「我還沒做你怎麼知道我成不了氣候？你拿個三、五萬兩白銀出來，我保證給你七、八間鋪子。」有錢還怕買不到嗎？撒錢當大爺他最在行。
喬灝笑了笑，偏頭道︰「我在東街買下一排店舖也不過五千兩，從街頭算到街尾少說能買四、五十間，你買的是王府還是大臣官邸，這麼大手筆我可不敢領教。」
聽他無意放權，還有些嘲諷看不起他的意思，喬艇不高興地怒拍紅木雕花桌案。「你到底給不給我錢？喬府的財產也有我的一份，你別想一個人吞了。」
他軟的不行就來硬的，軟硬兼施地想從喬灝手中要到好處，他不相信喬繁臨終前什麼也沒留給他，他好歹是族譜上有名的兒子。
「等你賺到第一桶金再說……唔，這詞兒是姑姑說的，我當初用在蓮香樓跑堂的薪銅當本錢，不到半年就賺到人生的第一筆財富，你若有我這等本事，我再將家產給你也不遲。要記住，商人是最勢利的，只看利益不論親疏。」他言明自己人也沒人情講，愛錢的天性只聞得到銀子香。
「喬灝你……」別太過分了。
喬灝沒等他說完，做出送客的神態。「不想我扣光你這個月的月銀儘管咆哮無你，還有，滿月樓、迎香院的帳還沒付是吧？」
喬艇瞪大眼。
他低笑地補上一記回馬槍，「沒那個口袋就別學人養妓漂花娘，付不出錢也挺丟臉的，人家會以為咱們喬府被人敗光了，是個虛有其表的空殼子。」
「走著瞧！我不會任你一直囂張。」他忿忿然地撂下話，用力甩上門，踩著重重的步伐離去。
走著瞧？繡花枕頭也想跟他鬥，未免太高估自己了。
揚起眉，喬灝冷笑，不過多虧這傢伙一鬧，倒是給了他一個對付馬家的好點子。
「小墨子師兄，戲看完了請進來喝杯茶，別嫌棄喬府的茶水淡，我給你備著玉井香。」龍井茶的一種，但更香醇，散發著淡淡的果香，不苦不澀，入喉回甘，飲後口齒留香。一兩茶一兩金，有錢還不見得買得到。
「不要對我笑。」越看越像小人得志的奸臣。
全身墨黑的男子不走正路，身形若蛟龍躍窗而入，神情冷淡地一腳踩在鬼臉青花甕上，身向後仰靠著黃楊木長案幾，雙目微閉。
「小墨子師兄來者是客，禮數周到才不致對你失禮，喝茶呀！師兄，我給你斟上。」喬灝笑得無比春風，連園中百花都為之失色。
「笑得真假。」墨盡日沒好氣地一諷。
他一頓，照樣滿臉笑意口「我待人以誠，人待我以虛，假情真愛又何你口」
「少嗦，你交代的事辦好了，別再來煩我。」光看他虛偽笑容，三天三夜食不知味。
眸光一閃，喬灝斟茶的手顯得輕快。「多謝小墨子師兄，丐幫在小墨子師兄的英明領導下益見成長，業績蒸蒸日上。」
「不要再叫我小墨子師兄！」他咬牙。
乞丐要什麼業績，不就四處乞討，偶爾幫這死小子打聽消息，順便替江湖人士跑跑腿，賺點零花錢，他要丐幫成長什麼，乞丐越來越多，讓他管得一肚子火嗎？