「問題是，爺日理萬機，事必躬親，有什麼方法讓爺不必天天外巡？」溫鈞擰眉思索。
「我有辦法。」
薛東堯微微一笑，他正好可以做一件他早就想做的事了。
溫鈞在聽完他的辦法後也不意外，只是微微歎了口氣，「也好，就希望她有慧根、有資質了。」
翌日，晌午過後，西樓的議事廳內舉行月報，肅穆的大廳內，共聚集了薛家茶場的近二十名管事，各自報告茶樓、茶鋪及進出貨的盈餘等經營。
有管事呈報長年合作的運貨船隊的運費要調漲、有人拿著一本本賬冊報告，也有人言及渡船碼頭的上下貨屢屢受到翊弘貝勒所插手的弘齊茶場刻意刁難……
冗長的商務繼續進行著。
而薛東堯坐在紫檀大椅上，仔細聆聽，也實時的給予指示。
雕花窗外，有兩顆小頭躲著看、偷聽。
「你聽見了吧？沐芸，我沒說錯吧，咱家的爺英明睿智，在江南江北可有大把茶商都得仰爺鼻息，他可厲害了。」康佳一臉崇拜。
是很厲害，這讓傅沐芸愈聽心愈冷，因為商人首重的交際，還有打聽、收買各地情報、收賄人脈及派專人打點各關口、該給油水就給油水，他全都顧及了。
薛東堯處事如此圓融細膩，但該果決判斷時，絕不拖泥帶水，顯示經商能力魄力過人，也難怪能在短短幾年就將薛家茶打入大江南北的市場。
「嘿，你聽到沒？聽到沒？」
康佳突然搖了搖傅沐芸，雖然康佳極力克制但仍掩飾不了她的興奮，而她這一搖，也打斷了傅沐芸的思緒。
「什麼？」她一臉茫然。
「你要聽嘛。」
康佳偷覷著廳裡的薛爺，在每一個月的月報會議日，她一定都會用最快的速度幹完自己的活兒，再來這兒幫另一個丫鬟掃落葉，名正言順的偷看她最欣賞的爺，而傅沐芸很好相處，所謂好東西要跟好朋友分享，她也讓她參一腳。
傅沐芸定了定神，這才聽到廳內的薛東堯正侃侃而談有關茶山、茶農、後制焙茶之術到鋪子銷售等等。
「……只要做到貨暢其流，這世上就沒有做不來的生意，因此，薛家茶場需要在其他城市分設茶鋪，既有店，就需管事人才，因此，我也打算給府裡的人機會，參加徵選，一旦被選上，就會進行管事訓練。」
「爺，所有人都可以參加嗎？」有人已經迫不及待的追問。
薛東堯眼楮含笑，「當然，只要為薛家工作的人，男女皆可，無年齡限制，但不強迫，有心者才能成事！」
窗外，康佳也是眉開眼笑的對著一臉訝異的傅沐芸用力點頭，「我們也去。」
薛東堯栽培人才計劃，第一步先從自家人選才的消息一出，薛家相關家業的管事僕傭莫不摩拳擦掌、興奮非常，在溫鈞訂定一連七天的選拔時間後，每天在該時段，就有不少人排隊等著測試。
選才的程序很簡單，采口試，主試官就是薛東堯跟溫鈞。
薛東堯親自泡了幾盅茶，賣茶的人自然得懂茶，才能以茶謀利。
茶杯到手，先嗅了嗅，聞其味，茶好不好要「入口為憑」，觀其色，若是混濁，便是茶樹生長時，陽光不足，飲來茶味便不足了，所以，茶水一定要清澈，看葉底的葉片葉脈是否清晰有潤性也能判斷好壞茶。
而這些特殊茶都是「調味茶」，也就是以特殊方式烘焙的茶，試飲者或許說不出茶品名稱，卻要將口感、何種調味入茶一一道出，自然，能說出正確茶品者，分數更高。
口試地點就在議事廳，采公開方式，所以，一連幾天，廳裡廳外都熱鬧非凡。
猜中者，眾人歡呼，猜錯者，眾人惋惜。
眼看七天測試期在轉眼間就來到最後一天，但還是有不少人只看熱鬧，沒膽子也沒信心加入競逐，傅沐芸就是其中之一。
「你不想光耀門楣？還是身為女子，只想在日後擇一良夫，當賢妻良母？」
第3章(2)
這一晚，薛東堯在見她伺候他梳洗後，轉身步出房門，忍不住開口問。
她不笨，聽出他問話的用意。她停下腳步，回頭看著他，「光耀門楣對我來說太遙遠，就像爺說的一樣，當個賢妻良母也很好。」
他皺起兩道濃眉，「也許你有連自己都沒有發現的潛質。」
潛質嗎？在她的印象中，她爹老愛泡一壺茶顧店，說有多好喝就有多好喝，她喝了幾壺也沒喝出什麼，後來爹卯足了勁，開始將春夏秋冬四種茶泡給她喝，可是不管是熟茶、青茶，在她喝來茶只是茶，害她爹眼眶含淚，說他後繼無人，又說怨不了她這個小娃兒，因為她同她早去的娘一樣，有根鈍舌頭。
她搖搖頭，「我有自知之明的，所以，別浪費爺的時間了，沐芸不去了。」
「你真的不試？」
「不試。」
「好吧，雖然我覺得很可惜。」
「為什麼？」她柳眉一擰，她也不過是個奴婢而已。
「機會稍縱即逝，更何況，凡事應該盡人事再聽天命，你回房休息吧。」薛東堯語重心長，只希望她能聽得進去了。
幹麼一臉很遺憾的樣子？她走回自己的房間，腦海裡全是薛東堯那張抱憾的俊顏，就連在睡夢中，他也出現，指責她不戰而降，令他失望不已。
真是的！她快煩死了，她不試就不試，他要再敢進她夢裡唆，她就在夢裡先對他好看！
然而，這幾天試茶的事正夯，大家聊來聊去，全在這話題上轉。
幾個丫鬟聊起自己的身世時，她不小心說溜嘴，說家中也曾從事茶業買賣，只不過是小小的茶商一枚，撐沒幾年就倒店了。
但這樣的身世背景，卻讓幾個丫頭們鼓吹著要她去試茶，這可是絕佳機會，可以飛上枝頭啊。
「去嘛，去嘛！」
幾個年紀相仿的小姑娘又推又拉的，再加上已經被淘汰的康佳鼓動三寸不爛之舌說，反正敗下陣來，還不是一樣過日子。