思忖著，她鼓起勇氣試探地問：「勝，這個指套是……是什麼？」說著，她輕輕觸碰他的左手。
他沉默了下，在她耳邊輕聲地開口，「給你說個故事。大政奉還後，有個下級武士帶著他的兒子投靠了貴為華族的主子，有一天，主子漂亮卻性格殘暴的女兒看上了武士兒子懷裡的髮簪，因為是亡母的遺物，武士之子不肯給她，遂在拉扯時不慎推倒了她。」
停頓幾秒鐘，他語調平淡的繼續說著，「因此，主子的女兒要求寵溺她的母親切下武士之子的一根手指頭，還要主子以偷竊罪名將武士父子倆趕出家門……武士不甘人格受損，不久便切腹自殺，留下了無依無靠的十五歲兒子。」
聽完這個故事，憐覺得胸口有些發涼。
這是個悲傷卻又可怕的故事，而她隱約感覺到故事裡的主角及相關人物，都是她所熟悉的。
她的身體不自覺顫抖起來，「勝……」
這時，伊東長政拿掉指套，將缺了小指的左手呈現在她眼前。
「武士之子流浪了好一陣子後，被船員帶上洋人的船，開始了十五年的海上生活。為了生存，他干了很多見不得光的骯髒事，為了讓自己更強大，他踩著別人的屍體往上爬，終於……他成了另一個人回到日本，準備向仇人討回公道。」
憐陡地一驚，翻身坐起看著他。
她想起他之前說過的話，當時她不知道他要連本帶利的從西園寺家討回什麼，而現在，她全明白了。
看著他缺了小指的左手，想起他過去黑暗、充滿仇恨的十五年，她忍不住掉下眼淚。
雖然不是她的錯，但她仍為西園寺家對他做過的事感到抱歉及虧欠。
「為什麼掉眼淚？」伊東長政輕輕抹去她的淚水。
「對不起……」她噙著淚，語帶哽咽地，「真的對不起……」
「跟你無關，你也是受害者。」他安慰著她，「放心，我會連你的份一起討回來。」
「不。」她搖搖頭，「我從不曾想過要討回什麼。」
他頓了下，疑惑的看著她。
「我現在很幸福，只想珍惜現在，忘掉過往的傷痛。」說著，她緊緊握著他的左手，「勝，我希望你跟我一樣，不要活在仇恨裡。」
聞言，他濃眉一揪，神情驟變，將手抽了回來，聲音一沉，「你在替他們求情？」
「不，我是為了你。」她深深注視著他，溫柔地勸道：「我不要你活在仇恨跟黑暗裡，我們……」
「別說了。」他打斷她，神情不悅，「不要因那對父女影響了我的好心情。」
「勝，如果不是父親跟姐姐，我不會遇上你，只要這麼想，你就不會……唔——」
她話未說完，他有力的雙手已捧住她的臉，兩隻眼睛像噴火似的直視著她。
「我不會感激他們的，永遠。」他說。
「勝……」她軟聲地問：「你想對他們做什麼？」
「那得看我高興。」
他的話讓她感到害怕，「不要說這種讓我擔心的話，忘了他們對你做的……」
「回不了頭了。」他冷冷地看著她說：「復仇的齒輪早已開始轉動。」
已經有兩三天了，伊東長政不再碰憐，也很少跟她說話，一切只因她希望他放下仇恨。
他辦不到！是仇恨支持著他走到今日，且發誓向西園寺家復仇，讓西園寺家走向毀滅的道路。
「少主，有您的信。」小十郎拿著一封信走進書房，「是西園寺家寄來的。」
「嗯。」他接過信，拆都沒拆就直接打開玻璃燈罩，以煤油燈引燃毀了信件。
見狀，小十郎一震，「少主，這是為什麼？」
他冷冷看著信件被燒成灰燼，然後把灰燼丟進一旁的字紙簍裡。
「我無須拆開，也知道信裡寫的是什麼。」他輕描淡寫的解除小十郎的疑惑。
小十郎神情疑慮的看著他，語帶試探的問：「少主，您跟夫人的娘家到底有什麼過節？」
他沉默了下，只淡淡地道：「你等著看吧。」
他的話間接暗示小十郎不要探究，小十郎也就識趣的沒再多問。
這時，憐來到了書房外。「勝，你在忙嗎？」
小十郎見她來了，立刻退出書房外。
憐走進書房，聞到一股燒焦味。「什麼東西燒了？」她有些困惑。
「西園寺家來的信。」
聞言，憐一怔，隨即眉心一擰，神情憂愁地再次勸道：「勝，你可以放過我父親跟姐姐嗎？」
「那種把你當抵押品一樣嫁了的父親，還有會在你手上割出一道道傷痕的姐姐，到底有哪裡值得你同情？」他目光一冷，質問般的直視著她。
迎上他憤怒懊惱的目光，她平靜地說：「我不是同情他們，而是捨不得你。」
他眉丘驟蹙，不解地問：「捨不得我？」
「我捨不得見你被仇恨吞噬。父親跟姐姐雖有可惡之處，但若不是西園寺家，我母親恐怕早已活不下去。」她走向他，在他跟前蹲下，並輕輕握著他的手，「沒有西園寺家，我母親的病情早就惡化，結束了生命；沒有西園寺家，悠也無法受到良好的教育。只要一想到這些，我受的苦就不算什麼……」
他神情冷峻地表示，「我愛你的溫柔善良，但我不是只溫柔善良的羊。」
「勝……」
他以手指輕按著她欲啟的唇瓣，「你是伊東憐，是我的妻子，不管我做什麼事或是變成什麼樣的人，你都得支持我。」說罷，他彎下身子在她唇上吻了一記。
憐憂鬱的看著他，不知道該說什麼才能勸阻他。
一直以來，復仇是他生命裡的唯一，而如今，又有什麼可以取代仇恨在他心中的位置？
第10章(1)
東京，西園寺男爵宅邸。
「什麼？你……你說什麼？」西園寺登二郎震驚的看著眼前的銀行人員，聲音不自覺顫抖著。
一旁的西園寺愛也霍地站起，氣焰囂張地喝道：「你是不是搞錯了？這怎麼可能？」
銀行人員為難，「這……這白紙黑字，我們絕對沒搞錯。」