「母……母親？」她難掩激動複雜的情緒，迫不及待地走上前。
菊千代聞聲轉過頭看著憐，木然的神情忽地轉為欣喜。
「憐？是你嗎？」她一眼就認出多年不見的女兒，淚水盈眶的伸出雙手，「憐，我可憐的女兒……」
「母親！」憐撲上去，再也忍不住淚水，像個孩子似的哭倒在母親懷裡。
怕菊千代不習慣住洋房，伊東長政決定在主宅旁另築一間日式小別館，到時不只菊千代可以住在那裡，就連喜歡日式房子的凜婆婆都能一起入住。
因此，在房子竣工前，他先找了一間清幽的宅子讓岳母養病。
也由於分開太久才重逢，憐實在捨不得離開母親，於是伊東長政讓她留在母親菊千代身邊小住幾天。
這幾天下來，憐跟母親無所不聊，當然也提及近來發生的事及過往種種。不過，關於她在西園寺家吃苦的事，她隻字未提。
知道伊東長政跟西園寺家過往恩怨及西園寺父女倆現今的處境後，菊千代的反應倒是十分平靜。
「老爺跟小姐還真是做了很多過分的事呢。」憶及當年自己在西園寺家當女傭，卻遭到西園寺登二郎侵害之事，她不禁感慨萬千。
「母親，雖然父親跟愛姐姐做了很多不好的事，但我還是不願見到他們落至這步田地。」憐蹙眉一歎，「發生這種事，他們還回得了東京嗎？他們都這麼愛面子，我很擔心……」
「憐，」菊千代溫柔一笑，「我真沒給你取錯名字，你果然有顆悲憫之心。」
「母親，縱使當年您是在無奈的情況下委身於父親，但大夫人過世後，父親對您也算照顧，他不完全是個壞人……」憐沉默了一下，「再怎麼說，他還是我的父親，我無法眼睜睜看著勝如此對付他。」
「勝吃了很多苦，一時半刻是消彌不了他內心怨恨的。」菊千代輕撫女兒的臉道：「但他是個好人，你得給他一點時間。」
「我擔心父親跟愛姐姐捱不了那麼久。」憐眉心一蹙，滿臉憂心，「要是他們一時想不開做了傻事，那……」
「別擔心。」菊千代淡淡一笑，「惡人比好人更沒有赴死的勇氣。」
聞言，憐忍不住擠眉苦笑，「母親居然跟勝說了類似的話。」
菊千代掩唇輕笑一聲，「真的嗎？」
「真的。」憐說：「他說父親跟愛姐姐沒有死的志氣。」
「他說得一點都沒錯。」菊千代拍拍她的手，「你就別操心了，好嗎？」
「母親，其實我更擔心的是勝……」憐眉頭微顰，「他的心裡有太多仇恨，那會吞噬他，讓他變成一個可怕的人。」
菊千代氣定神閒地挑眉，「那你就解救他呀。」
「咦？」憐微怔，不解地發出疑惑的聲音。
「用你的愛。」菊千代笑言。
別館的工事日以繼夜的進行著，而憐也聽母親的勸，不再「強迫」伊東長政原諒她的父親及異母姐姐。
同時，橫濱商會主席的竟選有了結果，雖然還有另一名商人投入選舉，但伊東長政果然以壓倒性的勝利取得商會主席的位置。為了慶祝此事，元町的商家們還合資連續放了三天的煙火。
這天，改回本名並在元町開了一家小間物（小裝飾品）商店的小夜衣，來到伊東家——
「川原小姐？」看見她來，憐非常高興，「好久不見了，近來可好？」
「托你的福。」川原晴江細細打量著她，打趣道：「夫人真是越來越漂亮，想必是因為跟伊東先生的感情更上一層樓吧？」
憐的臉一熱，「你別笑話我了……」
「我可是認真的。」她掩唇一笑。
「對了，川原小姐今天來是找我，還是……」
「當然是找你。」她斂起笑意，神情轉為嚴肅，「是這樣的，我最近聽到一個不確定真實性的消息。」
見她表情冷沉，憐不自覺感到不安。
「關於你父親西園寺男爵破產之事，我略有耳聞……」她刻意壓低聲音，「夫人知道令尊近況嗎？」
憐微蹙著眉，慚愧又難過地低下頭，「我無法得知父親的消息，若我去探聽，勝他……會不高興的。」
「有消息指出新富町住了一個落難的男爵，不知道是不是——」
「川原小姐，」憐等不及她把話說完便打斷她，「你說的是真的？」
川原晴江苦笑歎了口氣，「老實說，我也不確定消息真偽，不過若是你想去看看，我倒可以陪你走一趟。」
「真的？」憐欣喜地抓住她的手，「事不宜遲，我們現在就……嘔。」話未竟，她突然覺得胃部一陣翻攪，整個人不舒服到了極點。
「嘔。」她按著胸口，努力適應著明明想吐卻吐不出來的感覺。
「你沒事吧？」川原晴江一臉關心地問。
「沒事，最近常……常這樣……」憐深呼吸著說。
她微頓，腦中閃過一個念頭，「你……該不是有了身孕吧？」
「咦？」憐一驚，「身孕？」
川原晴江認真看著她，「你一點都沒注意到嗎？例如月事……」
經她一提，憐赫然想起自己的月事確實已遲了半個多月……天啊，她真的懷孕了？
「川原小姐，我……我懷孕了嗎？」她激動的問道。
「這我怎麼知道呢？我看這樣好了，待會兒我順便帶你去給一位中國來的大夫把個脈，看看情況如何，他很厲害的。」川原晴江好氣又好笑地建議著，「來，我們現在就走。」
來到新富町這間破舊的小屋前，憐遲遲不敢向前多走一步。
要是父親真的住在這裡，她該怎麼辦呢？
「你不進去瞧瞧嗎？」川原晴江在一旁催促著。
「川原小姐，我……」
見憐一臉憂慮，川原睛江蹙唇一歎，「不如我幫你進——」
「你們找誰？」
她話未說完，她們身後便傳來了一個女人的聲音。
憐立刻轉頭，因為她對這個聲音一點都不陌生。「愛姐姐？」
此刻在她眼前，過往艷光四射的西園寺愛竟身著一襲粗布和服，臉色憔悴，整個人黯淡無光，完全失去往昔的風采。