像是終於發現她哼也沒哼一聲，對方停了下來，大眼瞪著她，像看到什麼怪物。
她警覺起來，撇了撇嘴，話語很自然從她嘴中蹦出來：「武萱，你聒噪也不是一天兩天了，我就是懶得聽你念才沒跟你商量。少廢話了！趕快把店裡的事說說！」
武萱咕噥了幾聲，像是還有滿肚子牢騷還沒發個半，但她的話似乎讓武萱放鬆了些，道：「你這張嘴，真是壞！從來不顧我的心意！店裡出了事，我才敢硬著頭皮上蕭大人的門啊！」
她心一跳。「出了什麼事？」
「昨天我們連續有三家店，客人上館子後回家暴斃了！」
「什麼？」
武萱搓著手。「這絕對是有人陰謀下毒！就算一家大廚下錯了什麼膳藥－－而且你也知道，每份食譜都是你精心研製而成，所以只可能是意外－－但也不可能一天出現三家啊！一定是哪家客棧想砸我們的店！混帳東西！」
「啪」地一聲，只見武萱熟練地倒跳一大步，她低頭見到自己右手拍碎了身下木雕巨椅的扶手，偌大的紅木塊就這樣硬生生碎成數片。
她收回自己的驚喘，深吸了一口氣－－沒想到自己當真內力不弱，脾氣也難以克制。
「老闆，你現在進了護國府，就別再亂動手了！我怕你遲早又和蕭大人幹上－－」
「別說了，我們現在就走！」她倏然起身。
「走？」武萱愕然。「你是堂堂護國府兼監堂蕭夫人，怎麼能說走就走－－」
「別管那麼多了！」她領頭邁出大廳，外頭立刻出現數名侍衛，彎腰齊喊：「蕭夫人！」
她止步，這些侍衛是在敬禮、待召、還是看守她？
「跟上！」她頭也不回地穿過他們。
這一招管用了！侍衛們毫不遲疑地跟上她，她開始猜想蕭炎可能留下的指示－－抑或她現在身份，在此府中僅僅居於一人之下，他若無另下命令，眾人便必須聽她的？
不待細想，她喚人備馬，然後熟練地翻身上馬，奔馳中對自己苦笑－－她還有什麼技能是自己不知道的？
笑容很快消失。他前腳才離開京城，她就出事，這是謎團的一部分嗎？
她命武萱先行，掩飾自己不知「酣馬」的所在，一行人快馬抵達，發現客棧內鬧烘烘的。
「這是怎麼一回事？」她翻身下馬，喝住兩名正跑出門的廚師。
「老闆！」兩人雖站住，腿卻在打顫，臉色慘白。「這絕非我倆的錯！王若要怪罪下來－－」
「王？」她蹙眉。
第二人嘶喊道：「聽說暴斃其中一人是奕誼王公啊！」
那是……王親了？她心一突。
「我家還有老小靠我一人！老闆您要救人啊，求求您！」兩人彎腰，幾要跪倒在地。
「你們先回去吧，不用擔心。」她手一揮，讓他們走了。
武萱的臉也沒了血色。「老闆，你不會……」
「我的客棧，我不頂誰頂？」她沉著地說，心中再亂，口氣仍硬得很：「王最多取了我項上人頭，還能如何？」
「老闆你別胡說啊！」武萱倒抽口氣。
她進了客棧，環視下屬幾乎跑光的華美餐館，這便是她一手經營出來的事業嗎？
才跨進來的世界，便已岌岌可危，她不知該從何下手，偏是無人可問。她在這時代曾與何人為敵？又有何人可信？
外面傳來嘈雜聲，像有馬隊突至，蹄聲動地。
她護住武萱，看到來人，卻不是她所能想像到的。
「蕭夫人。」二監堂率領十數人，個個全副武裝，陣仗十分駭人；他則不再如昨日般一身華麗的禮服，而是換上嚴謹的黑色官服。
他那與延唐一模一樣的面容混合了惋惜與同情，眼光卻一閃一閃地，讓人不安。
昨日以叔嫂相稱，今日卻如此正式，她不知這代表了什麼。
「不必多禮。」她簡單回道。
「那容小臣冒昧相告，王已傳令，將『酣馬』全數封店。」他語氣近乎歉然。
「是嗎？」她全力鎮定。「未經調查，便逕行封店？」
在場人均屏息。反問以魔頭著稱的二監堂已經是前所未見，而質疑王令……那可是足以殺頭的罪！
他低首。「王令監堂……將夫人即時拘捕，押至王獄待審。」
謙卑的口氣，與他昨日圓滑的態度大相逕庭。她瞇起眼看他，努力揮去他曾是延唐的形象。那張斯文優美的嘴所吐出的，竟然是這樣震駭人的話語。
拘捕？下獄？
她身上忽冷忽熱，極力要排除湧起的恐懼。
他是只能聽命行事，是吧？
她能私下求他幫忙嗎？這個完全陌生、王的密警第二把交椅、蕭炎的親弟弟？這個並非延唐的的男人？
她能拒捕嗎？姑且不論眼前這男人身手如何，他身後十數名監堂密手，蕭炎所統領的手下，絕非泛泛之輩。
她公然抗拒王令，即便打出重圍，身在戰場的蕭炎，又會如何？
她昂首注視著二監堂。「武萱，將所有手下安頓好，封店後也要僱人看好店面，知道了嗎？」
身後的武萱半帶哽咽地應了。
她將雙手伸出。「你行王令吧。」
二監堂搖頭。「蕭夫人不必上銬，請先行便是。外頭有轎代步，以避人耳目。」
「王與監堂寬待，小女子惶恐。」她譏誚地說，便頭也不回地領先出店。
延瀟？不，蕭炎？你在哪裡？
這一下獄，他們會如何？這便是他們百般求解的劫數嗎？
她怕……怕她再也得不到答案。
快軍疾馳至鳶國，監堂在當地潛伏的密探上報，動亂是在三天之前，亂民傷人無數後四處流竄，是否為鳶國王所策動，尚未分明。
謝絕鳶國王正式邀宴，蕭炎帶領手下暗中巡捕，急著要將此亂查明。
他迅風雷霆，不到半夜已拘捕十數人，他連前夜趕路的旅衣都沒換，風塵僕僕，終於回到軍營。
「全給我好好盤問。」他簡單的命令卻不言自明，所有跟過蕭炎的人都心知肚明其中的含意。咽朝首監堂蕭炎，身經百戰的護國將軍，殺人不眨眼，求刑不見血，是真正他「有求」，人「必應」之人。